“事先警告一下，我在路德维希兄长的军队里也是安插了人的，要是让我知道某人故意‘失联’或者随便写一堆东西糊弄，我可是要撤资的！”
“但如果内容足够精彩——我是说详细的话，追加投资和帮你拉拢其他赞助商之类的事情，也不是不能考虑……”
总而言之，为了避免军队破产溃散的悲惨下场，安森决定成为一名业余旅行小说家。
“能不能成为小说家我不知道，但你一本正经撒谎的本事倒是愈发精进了。”
走在愈发泥泞的山路上，浑身是汗的卡尔·贝恩一边说一边扭头，看向身后满身尘土，一个个累得恨不得直吐舌头，面色憔悴的士兵，手中的日记恰好翻到“…士兵们气宇轩昂……”那一页。
“这叫艺术加工。”
安森没好气的把日记本从卡尔手里抢过来，瞥着瞪了他一眼：“你以为会有人喜欢看流水账似的的战报吗，没有点儿修饰谁会看？”
“不，我觉得只要是你写的她应该都喜欢。”
嘴角上扬的卡尔，故意用十分玩味的口吻说道。
安森头也不回的走在前面，假装听不懂他在说什么。
这场小小的插曲很快就在几个侦察兵赶回来之后宣布结束，忙到脚不沾地的副官兼参谋长，并没有多少闲心思好奇副司令官本人的八卦——虽然他真的很好奇。
“风暴团第二散兵连送回来的消息，前面有一片可以临时驻扎的开阔坡地，不远处还有一条能提供饮水的溪流。”
卡尔一边擦着汗一边走到安森身侧，扯着沙哑的嗓子道：“据说原本是走私贩子的一个中转站和营地，去年被图恩的军队发现和清剿之后，就剩下一片坡地了。”
“那周围岂不是还会有当地的军队从这里巡逻经过？”安森随手将身上的水壶递给他：
“恰恰相反，正是因为被清剿过了，所以才不会有巡逻的军队。”
接过水壶的卡尔连着喝了几大口，舔了舔干裂的嘴唇：“我特地问过那个向导了，虽然图恩大公国一直在严厉打击走私，但那只是表面上的，或者说只有大公本人会这么做。”
“为什么？”
“因为利益。”卡尔露出了他一贯的老兵笑容：
“南部七城同盟之所以是个同盟，除了军事上要抵御来自晨曦冰峰以北的威胁，更重要的是在贸易利润上达成一致。”
“这里盛产咖啡、橄榄、葡萄酒、松露，真丝织品还有种种值钱的好东西，但几乎每个国家都差不多；为了联盟，就必须在关税和价格上利益均沾才行。”
“图恩大公国手里攥着连通北方的商路，自然更占优势，所以在联盟内属于要让利的一方；本国的商人出口货物也要缴纳高额的税，还要均摊分润给其他国家。”
“所以除了能收到税的大公本人，公国内其他商人和领主其实是鼓励和默许走私的？”安森大致明白了他的意思：
“只有等到规模大到无法掩饰的时候才会清剿一波，等到清剿之后一切照常？”
“也可以这么说。”卡尔点点头：
“所以实在藏不住的时候，我们也可以让那个向导帮我们和当地人沟通，让他们相信我们只是一群不愿意缴纳高额过路费的商人。”
“我已经派了几个侦察兵和向导去附近庄园和村镇转转了，等我们扎好营地，他们应该差不多就能回来。”
对于自己副官的美好设想，安森倒是一点儿也不做期望——毕竟要那位被自己强行扣下来的向导如何解释，才能让图恩大公国乡下的村民们相信这全副武装，荷枪实弹的两千多人，只是一群人畜无害的商人？
但无论如何，能找到驻扎修整的营地总归是一件好事，尤其是在经历了遮天蔽日暴风雪和陡峭崎岖的山麓间之后，一片平坦开阔，并且能提供清洁水源的宿营地，在全军上下所有士兵的眼中，简直不亚于王都内城区的高档酒店。
根本不需要多余的命令，在得到了原地宿营修整的命令后，连欢呼力气都没有的士兵们立刻扔掉身上的装备，将口吐白沫的驮马身上的物资卸下来，有气无力的开始搭建宿营地。
精疲力竭的坐在冰冷的沙地上，安森从怀中掏出了日记本，又开始了一天最重要的工作：
“…四月十五日，我们终于离开了险峻的晨曦山脉，每个人的脸上都露出了对那座大自然奇迹的深恶痛绝——这段划掉——的深深留恋，抓起一抔冰雪作为纪念。”
“每个人都是无比的疲惫，但再疲惫也难掩他们眼神中的兴奋；因为他们知道一个伟大的使命即将落在他们的肩头，不是为了财富，不是为了名誉，而是为了胜利，为了属于克洛维王国的荣光……”
安森笔耕不辍的写着，身后气喘吁吁坐下的莉莎不小心碰倒了旗杆，快被揉成一团烂布的独角兽王旗栽倒在淤泥坑里。
“没有一个人抱怨，没有一个人在发牢骚，所有人都在齐心协力，为了克洛维的荣光，为了这场传奇的远征奉献自己最后的一丝力量……”
噗通！
几个精疲力竭的士兵瘫倒在地，任凭军官们连打带骂也不肯挪动一步；最后连军官们自己也气喘吁吁的坐了下来，毫无风度的扯开上衣，连配枪掉在地上也毫无察觉。
“正当我写下这一段文字时，我们精锐的侦察兵正在赶回来，准备向我们汇报前方的消息；淳朴好客的瀚土人，无不对我