漆黑的码头，雪花飘洒，寒风呼啸，将一旁的防风路灯吹的‘咯吱~咯吱~’直响。
摇曳不定的昏黄光线下，笼罩在宽大斗篷下的艾瑞斯，彷如一团随时都会随风化去的朦胧迷雾，显得有些不真实。
罗兰紧了紧肩膀上的厚麻褡裢：“艾瑞斯，你怎么知道我日子难熬，难道这个月你都没离开码头？”
艾瑞斯走前几步，更多的光线洒在身上，她的身影也清晰真实了几分：“罗兰，看看你现在的样子，满头满脸都是风霜，手上、肩上全是老茧，每天拼尽全力，挣到的钱却只能买几条难以下咽的面包棍子。你这样劳作下去，迟早会和地上那具尸体一样，毫无意义地死去。”
“你到底想说什么？”罗兰皱了下眉，他觉得这个女子神神叨叨的。
他不想在这里耽搁太久，便催促道：“你有什么话，就直说吧，我赶着回去休息。”
艾瑞斯一动不动站在风雪中：“我再问你一次，你放弃法师的梦想了吗？”
她声音很响，罗兰不得不出言提醒：“你轻点声，现在到处都在抓野法师。不想惹麻烦的话，就别把法师这个词挂在嘴边！”
“呵~~”艾瑞斯冷冷一笑：“回答我的问题，罗兰！”
罗兰左右看了看，确定周围没人后，他低声道：“我从没想过放弃，但我必须先在都灵城活下来！”
“可我看到的只是一个卑微的码头工人。你怎么证明你的话呢？”艾瑞斯问。
罗兰白了艾瑞斯一眼：“我自己干自己的事，为什么要向你证明？”
他懒得多说，拍了拍头上的雪子，转身大踏步朝水手之家走去，他不想让薇思等急了。
走了十多步，身后突然传来艾瑞斯的声音：“如果我说，我能帮你进入皇家法术学院呢？”
“嗯？”罗兰停住了脚步：“为什么要帮我呢？”
“想帮就帮了，没有为什么。”艾瑞斯笑道，将罗兰曾说过的话如数归还。
罗兰转过身，认真看了眼路灯下的神秘女子，还是不信：“就算这世上有好心人，但他的善心也绝不会超过1枚金克朗。你说帮我，是想从我这得到什么吗？”
今时不同往日，在码头搬了一个月的货，罗兰已经深刻了解了金克朗的价值，每一枚金克朗......都是沉甸甸的，有很多时候，甚至比一条命都贵重。
艾瑞斯在薄薄的雪花上小跑几步，到了罗兰身侧：“对现在的你来说，50枚金克朗当然是一笔难以想象的巨款。但对我来说，这只是小小的礼物，远远比不上你之前对我的帮助。可以这么说，我是在报答你。”
这话让罗兰心动了，他并不是拘泥陈规的人。在他看来，一个人的生命是有限的，虽然依靠自己的努力，未必不能达成目标，但绝对会花费大量的时间。
他这个年纪，头脑灵活，精力充沛，身体也还没有最终定型，是学习法术的最佳时光，如果一直在码头搬货，又或者是抄写文书，那绝对是大大的浪费。
所以，就算艾瑞斯的这份帮助要付出代价，只要代价不超过他心理预期，罗兰都会毫不犹豫地接受。
艾瑞斯似乎能感觉到罗兰的心思，她微仰着头，看着罗兰的眼睛：“现在，向我证明你没有放弃梦想吧。”
罗兰想了下，走到一片雪地上，蹲下身，用手开始在雪地上写字，写的是《玫瑰花之夜》的内容。
他写的飞快，字体刚强挺拔，一边写，一边读，声音虽远不如艾瑞斯清脆悦耳，但已经基本没有口音了。
等他写了五六行字，艾瑞斯连连点头，由衷赞道：“不错，不错，在如此辛劳的工作下，依旧坚持练字和朗读，还取得这么明显的进步，的确需要巨大的毅力。可是，写字只是写字，和法术可没关系。”
罗兰停下手指，又走到卸货区一块足有半人高的石料前，手轻轻放在石块上，念头微动，发动了悬浮术。
“嗡~”
大量法力涌出，淡淡的白光中，足有上千斤的石料竟开始漂浮起来，一直飘到1米高后，持续了大约2秒，才缓缓坠落。
“砰~”
巨石砸在地板上，发出一声闷响，罗兰长吐口气，低声道：“无论工作到多晚，我都保证至少三个小时的冥想。这一记悬浮术，大概消耗了我一半法力。”
他多说了一点，实际只有三分之一左右。
艾瑞斯轻轻拍了下手掌，惊叹道：“非常优秀的成就！你的法力相当深厚，远远超过同龄人，甚至超过不少正式法师。能在15岁达到这个地步，说不定你真能成为大法师。”
罗兰淡淡一笑：“大法师太过遥远，我现在最想要的是进入法术学院，学习法术。”
艾瑞斯围绕着罗兰走了一圈，伸手在罗兰健壮的胳膊上轻轻拍了下：“我自然会满足你的愿望，只要你经受住最后一个考验。”
罗兰心里微微一沉，知道对方要提条件了，他早有心里准备：“考验当然可以。不过今晚恐怕不行，我妹妹还在等我回去。”
艾瑞斯笑了笑：“不用担心她。来之前，我给她施放了昏睡术，她现在睡的正熟呢。”
罗兰眉头微皱：“我希望，这是你最后一次对我妹妹施法，哪怕只是昏睡术！”
“噢~如果我不答应呢？”艾瑞达笑眯眯地反问。
“那我们就彻底绝交，从此就是陌生人。我会尽我所能，保护她不受任何法术的侵害！”罗兰语气突然变得非常决绝。