“代发修行的女尼, 死了多日未曾发现？”薄若幽狐疑的问。
吴襄颔首，“是，不仅如此, 死者还死在一处门窗紧锁的房子之中，因为好几日没动静, 庵堂里的其他女尼砸开了房门, 这才看到她早已死了。”
“庵里的女尼来报官, 我带着人出城看了一趟，尸体已腐坏，死因却是外伤致死，现场未曾发现别的线索，这才来请你去验尸。”
薄若幽颔首, 待周良拿来箱子, 又与程蕴之交代一声便上马车出城去。
路上时，薄若幽知道庵堂名叫水月庵, 在城南洛水以东坐落多年，又因周遭相国寺等佛寺道观颇多, 香火并不繁盛, 平日里多靠着城中富贵人家接济。
薄若幽心中有数, 待马车出城门转东, 沿着小道一路往城外东南汀山上去，汀山乃是洛水左岸一片连绵矮丘, 其上多有园景亭台，亦是处游乐之地, 水月庵坐落在景致寻常的西面山坳中。
初秋时节, 山风带着几分微凉, 山野间翠盖繁茂, 半黄蒿草如浪，车马路过时，惊起飞鸟阵阵，马车刚至水月庵，便见庵堂大门敞开，两个衙差守在门口，又有两个着鸦青色袍服的女尼面色惨白的候着。
见吴襄和薄若幽来，衙差们先迎了出来，吴襄走在前问：“如何了？家里可来人了”
衙差摇头，“还没有，庵堂的人也还没回来。”
吴襄皱眉，回看一眼薄若幽，“先验尸。”
薄若幽跟在后，进门开始便暗自打量这庵堂，庵堂的确有些凄凉，前面是几处塑着佛像的佛堂，再往后便是女尼们的禅房，而禅房再往后，却还有两处小院，此番死者，便死在这小院之中。
守在院门处的是侯炀，身边还跟着个老尼，她看起来年过半百，此刻手握一串佛珠，正低声念着经文，见吴襄和薄若幽过来，神色方才一正。
吴襄指了指院内上房，“死者就在里面。”
这院中有上房三间，又有左右厢房，中庭一角还种着些翠竹，只是院墙不高，薄若幽觉得，若有个踏脚之地，便是她都能翻进翻出。
她跟在吴襄身后，刚走到上房门前，当先闻到了屋内腐败尸臭，秀眉微蹙，又一眼看到了地上断裂的门闩。
吴襄带着她往右厢房而去，“尸体就在里面，这屋子和寻常禅房不同，左厢房是暖阁，此处是卧房，尸体就在床上，只是额头有外伤，我们还未搬动尸体。”
一进门，薄若幽一眼看到了床榻上的尸体。
此处本是庵堂禅院，可这房内布置却并无青灯古佛的清苦之意，一应家具俱全，锦绣床帐，插屏摆件齐备，看着便似寻常人家的女子闺房一般。
屋子里恶臭熏天，薄若幽掏出丝帕绑在面上，又戴上护手，这才往床榻边走去。
如今夏末初秋时分，若是天气晴朗，仍有几分燥热，因此尸体腐烂也极快，稍走近两步，薄若幽便看到附着在尸体表面的蝇蛆，因额头伤势重，早先有血迹亦布满了前额，此刻蛆虫在尸体伤口、眼窝，以及口鼻处蠕动，直看的一旁的吴襄都胃里不适。
薄若幽返身在口中含了一枚苏合香丸，又在屋内一角点燃了去秽香，等淡淡的烟气冒起来，薄若幽令侯炀帮忙打水来，而后便去近前查看尸体。
因腐败太快，尸体的五官已有些变形，却还是能看出是个年轻女子，她身上穿着和外间女尼一般无二的袍服，鞋履未脱的躺在床上，双手随意垂落在身侧，此刻手上肌肤干瘪成一层皮，瘢痕满布，薄若幽未动尸体，先去看着床帐。
床帐虽有些陈旧，却不似庵堂本来之物，而死者身下锦被亦绣着繁复花纹，薄若幽已能看到一小片白色蝇卵黏着其上，她仔细看了看，莫名觉得身下锦被有被死者抓扯过的痕迹，很快，她让吴襄帮忙，将尸体搬到了地上方便验看。
用清水将蛆虫蝇卵冲洗掉，尸体才恢复了原本形貌，薄若幽又小心将尸体身上袍服褪下，秀眉更皱了起来，尸体腹部鼓胀，大腿处已有些腐败而生的肿起，下身布满尸绿和蝇卵，紫色的树枝状血脉分布在胸腹和大腿皮肉之下，看起来格外悚然。
“这女尼应当不是庵堂之人吧？她至少死了七天以上，为何今日才报官？”
薄若幽一边问一边倾身验尸，吴襄道：“的确如此，外面的静慧师太说，这姑娘是半年前被送入此处的，她们的庵堂除了供奉香火，偶尔替富贵人家讲经之外，还有个用处，便是有些人家会将自己家中犯了错的女子送入此处，令其自省，这姑娘便是犯了错送来的，已经过了半年了，她性情十分古怪，人也有些疯癫之状，平日里好的时候倒也能好言好语，可一旦不高兴了，便似疯了一般的作践人。”
“要么，便是将自己关在房中，不吃不喝，绝食一般，想让家里人来接她回去，一般这等境况，庵堂便会派人去京城问一声，若是愿意接，便接，若是不愿意，便让她作闹，静慧师太说，这姑娘关着自己已经不是头一回了，最长一次，十日不曾出门。”
“那她吃什么喝什么”薄若幽一边检查死者头部伤口一边问。
“左厢房有一处后窗，开了个能让碗筷进出的大小，每天有人送来饭食，刚才我去看了，那窗口之内堆了好些馒头饭食，已经多日无人动过了。”
薄若幽抬眸看了吴襄一眼，似乎觉得古怪，“多日未动，她们也不觉奇怪？”
吴襄眼底也暗沉一片，“说是她闹惯了，且