老头头瞟了登记簿一眼，再瞥白手一眼，笑眯眯道：“新来的。”
老太太也笑得和和气气，“知道，知道。”拿出一个带绳子的牌子，郑重其事地递给白手。
这是出入证，白手接过，“谢谢。”
一楼本来是个大厅，已被屏风隔开，白手跟着胡祥瑞穿过屏风，顿觉豁然开朗。
十二张方桌，布置得精致整齐，每张桌子边，都搁着几张靠背木椅。
桌上还有茶壶和几个茶杯。
此时，大厅里没有其他人。
“现在还是上午。小白，咱们的同行们，一般都是十一点以后才会出现。”
白手和胡祥瑞在靠窗的一张桌边坐下。
胡祥瑞倒茶，白手拿烟，二人悠闲的又喝又抽。
“小白，别小看那老爷子和老太太。搁三十年前，那都是上海的名流。”
“说来听听。”
“那老爷子，父亲是中国人，母亲是俄罗斯人。他爷爷是当时国内著名的设计师，传说劝业旅社现在这个样子，就是他爷爷重新设计的杰作。老爷子今年已近八十高龄，也是搞建筑设计的，咱们上海很多著名建筑和桥梁，都是他的作品。”
“厉害啊。”白手叹道。
“老太太也很厉害。父亲是法国人，母亲是德国人，从小在中国长。听说原来在大学教外语和音乐，一教就是四十年。反正老太太学生很多，逢年过节时，来看她的学生成群结队的。”
“他们的孩子呢？”白手问道。
胡祥瑞道：“没孩子，好像也没有啥亲戚，就老两口相依为命。这个劝业旅社，就是他们最好的寄托。他们有个规定，一天一人一块。免费供应茶水，点心钱另付。如果你愿意，可以在这里待上一天。”
白手问，“来这里的人，都是咱们的同行？”
“不是，一楼是咱们同行的聚集地，互相交换行业信息。二楼也是咱们同行的聚集地，但是，是朋友洽谈合作的地方。”
“三楼呢？”
“三楼是棋牌室。旁边开了个偏门，可直通三楼。老两口雇了两个小姑娘，都来自市郊区，一个当保姆，一个管棋牌室。”
“噢，还有这么个好地方呀。”
胡祥瑞笑了，“是好地方，但咱们进不去，能进去的都是本地人。三棋一牌，围棋、象棋、国际象棋和桥牌，咱们也就懂点象棋。他们还是会员制，不是会员，进去了也没人理你。”
“好吧，说咱们自己的事。”
胡祥瑞劝白手，“小白，找个时间，去隔壁的行业协会登记一下。这对你有好处，不然的话，同行会排斥你的。”
白手笑道：“我不急。老胡，我有我的想法。”
二人正说着，曾玉山到了。
和曾玉山一起到的，还有三个老板，白手都不认识。
紧接着，孙建国和两个老板也进来了。
白手是新人，胡祥瑞不起身，他出于礼貌站了起来。
白手是与曾玉山和孙建国打招呼。
白手和曾玉山握手，老朋友似的。
白手再把手伸向孙建国，“孙老板，你好。”
孙建国却没有伸手。
更过分的是，孙建国不仅无视白手，还哼了一声，直接在桌边坐下。
白手那个尴尬啊。
众目睽睽，旁边还有五个陌生的老板。
但白手迅速冷静。
微微一笑，白手索性不把右手收回，伸在空中，像定格了似的。
还别说，这个动作让五个陌生的老板都怔了一怔。
当众被扒面子，还能镇定自若，还能自甘打脸，这份勇气非一般人所能。
有人生气，曾玉山和胡祥瑞。
大家都是老乡，孙建国不给白手面子，等于同时不给他俩面子。
白手的手不收回，更让曾玉山和胡祥瑞难堪。
胡祥瑞伸手去拽白手。
白手纹丝不动。
但脸上还挂着笑容，灿烂得很。
曾玉山走过来，拍拍白手的肩膀，低声道：“小白，看我的面子，咱不计较，咱不计较好吗？”
白手还是一动不动。
这时又进来一批老板，看到白手的样子，都很好奇，赶紧打听。
大家窃窃私语。
这下孙建国的脸挂不住了。
堂堂孙老板，跟小青年斗气，最终还是斗到自己的头上。
大家回过神来，这才明白，白手并不难堪，难堪的是孙建国。
整个大厅，十二张桌子，有五六十个座位。
此时，已基本上座无虚席。
除了白手这一桌，只有站着的白手和坐着的胡祥瑞。
估计大家都知道是怎么回事了。
白手见好就收，终于坐了下来，拿起茶杯喝茶。
孙建国在邻桌。
曾玉山坐在孙建国那桌，他和孙建国一起来的，不好意思离开。
曾玉山明白，借胡祥瑞之手，想与白手合作一把的计划，今天是肯定难以实现了。
胡祥瑞的想法却既简单又明确。
孙建国和他老爸是很有实力，但他们是造桥的，胡祥瑞没有能力合作。
与孙建国交往，主要是老乡，还有借重孙家在上海的影响力。
但说到生意，说到赚钱，胡祥瑞更愿意与白手交好。
还有，白手这人好，胡祥瑞总感觉，跟白手在一起有安全感。
所以胡祥瑞下了决心，与白手坐在一桌。
孙建国几次朝胡祥瑞看去，示意他坐到他那桌去，胡祥瑞就当没有看见。
这时，一个小姑娘抱