某日，岩胜带兵出征。正当部队在森林中安营扎寨时，却意外地遭遇了恶鬼的袭击，最终除了岩胜自己以外全军覆没。就在即将被鬼杀死时，岩胜做梦都没想到的事发生了——已经长大成人的缘一忽然出现将自己救下，并且轻而易举地将鬼斩杀。
被缘一的实力所震撼而呆坐在原地的岩胜，接下来得到的却是弟弟那无比平静的道歉。看到实力已臻化境的弟弟，岩胜内心中对于弟弟的那份厌恶感与嫉妒心，全部都再度重燃了起来。
后来，为了得到缘一所拥有的那种力量，岩胜不惜选择抛弃了家族和妻儿，成为了和缘一一样的猎鬼人，并与弟弟一同参与了鬼杀队对于鬼之始祖——鬼舞辻无惨的围剿。
之后，在缘一将呼吸法传授给鬼杀队的其余成员时，岩胜由于无法承受太阳的力量而无法掌握日之呼吸，因此只得使用劣化了的月之呼吸。虽然很不甘心，但随着对呼吸法运用能力的不断精进，岩胜终于觉醒了和缘一一样的斑纹。实力大增的他开始思考，如果再继续磨练下去，自己是否能够超
但是随着时间的流逝，岩胜忽然发现觉醒斑纹的伙伴们一个接一个地死去，最终察觉到了觉醒斑纹后必定活不过25岁的事实。自己也即将年满25岁，岩胜发觉自己已然不可能有时间再继续磨练剑技，并对此感到深深的迷茫。
不久后，岩胜在一次对无惨的追击行动中，直接遭遇了无惨。在与无惨正面单独交手的过程中，岩胜被无惨看破了自己所担忧的事情。面对着无惨那成为鬼以换取无限岁月来磨炼剑技的提议，受到内心对弟弟那刻骨铭心的妒忌心影响，岩胜最终未能经受住其诱惑，喝下了其血液，并用了整整三日化身为了剑之鬼，成为了最初的上弦——黑死牟……
后来，继国家族在其变为鬼之后也就此没落，他的后代为了躲避其他人的追杀而被迫躲进了山中，并将姓氏改成了时透，世代以伐木为生。
在化身鬼后过了60年的某个红月之夜，黑死牟在等待所有的斑纹剑士全部死亡后回到了故乡。在经过郊外的一座七重塔时，他目睹了难以置信的事物。
出现在自己眼前的，是已经80余岁、变成了一个白发苍苍的老人的弟弟——继国缘一。黑死牟深知所有的斑纹剑士都会在25岁前丧命，因而对于眼前那两鬓斑白的缘一感到不可思议。随即，黑死牟便质问缘一为何依旧在世，但却被看起来已经老态龙钟的缘一反过来哀叹：“多么可悲啊，兄长大人……”
对于来自弟弟的怜悯，黑死牟却并没有产生丝毫愤怒，反倒因弟弟流下的眼泪而第一次感到哀伤。不过，黑死牟尽管因自己意料之外的动摇而感到了些许困惑，但为了斩断这份过去的孽缘，黑死牟随即便拔刀准备和缘一战斗。然而，缘一却先自己一步拔出了日轮刀……
转瞬之间，黑死牟来不及反应便被缘一一刀擦中了脖子。回过神来，黑死牟赫然发觉，缘一的这一刀的威力和速度居然和全盛期几乎毫无差别！随即，在感到深深恐惧的同时，黑死牟心中那对于弟弟的怨恨和妒火再度熊熊燃烧了起来。被杀意左右了思考的黑死牟，虽然料定缘一的下一刀就会砍断自己的首级，但还是不得不做好准备来迎接缘一的下一击。然而，就在此时，他发现缘一却已经就那样子站在原地不动了。原来，早在挥出那一刀之后，缘一便已经灯枯油尽，停止了呼吸。
缘一的死去，令黑死牟发觉自己再不可能有胜过缘一的机会。恨意和屈辱感涌上心头的他，随即就为发泄心中的愤怒，而一刀将缘一的遗体劈成了两段。但这一刀，不但斩断了缘一的身体，也斩断了缘一一直随身携带着的一个锦囊。而从那破碎的锦囊中出现的，却正是已经被自己一同劈成两截的——自己幼年时送给缘一的那根笛子……
此刻，黑死牟才发觉，原来弟弟在这几十年之间其实一直珍惜着自己过去送给他的唯一物件……
随后，黑死牟逐渐记起了自己当初和缘一的情谊。尽管他不断地声称自己非常厌恶缘一，然而，他却第一次为了这个厌恶了一辈子的弟弟流下了眼泪。同时，黑死牟也发现，自己最讨厌的是缘一，但记忆中最难以忘记的也是缘一。虽然在自己化身为鬼之后，记忆不断的模糊淡化，就连家人的样貌几乎都记不起来了，但却只有缘一的样貌鲜明如初。
最终，黑死牟承认，自己原本就是为了能战胜缘一才选择沦落为这种丑陋的样子，但缘一的过世意味着自己永远不可能再有机会超越缘一。因此，黑死牟就此立誓：绝不会再输给任何人！
在缘一死后，为了根绝日之呼吸法，黑死牟协助无惨将除缘一以外的其余了解日之呼吸法的剑士全部屠灭，彻底断绝了其传承。
......
看着自己开始逐渐崩坏的身体，黑死牟的内心当中并没有对死亡而感到有任何一丝的恐惧，反而是有些感慨。
“缘一，你曾经说过，追求极致的人最后都会抵达同一个终点，但我却没能做到，到最后我也没有看到你所说的那个世界，在你亡故后，我和那位大人明明已经将所有了解日之呼吸的剑士们全部杀了个一干二净，为什么？为什么你的呼吸还是能够延缓至今，为什么我什么都没能留下，为什么我没能变成任何人，为什么我与你会如此天差地别。”
“我究竟又是为了什么才出生