内勒姆皱眉问道：“土著大联盟也要扩张地盘吗？朝着柴堆镇方向？”
“这也是我们向奥兰索医师展现的诚意，如果他觉得守不住柴堆镇，可以自行离开，五芒星之塔适当的时侯，也会提供庇护。”齐达罗克说道。
……
“哈！你们五芒星之塔可真够慷慨的！”玄微子听完内勒姆转述部分会议的内容后，毫不掩饰笑意中的嘲讽意味。
内勒姆表情尴尬，只得说道：“我当初还想为医师你申请翡翠星徽的盟友身份，结果被齐达罗克那个老鬼推脱，说是要得到‘飞弹女王’的首肯，才能向你授予。唉！”
玄微子也不说破，翡翠星徽作为五芒星之塔最高级别的盟友身份，本来就是要“飞弹女王”的准许。内勒姆拿这说事，无非是要在玄微子面前邀功显摆，看来这位九阶法师的脑子里也不全是女人肚皮上的事情。
“再怎么说也是高等法师，或许会因为心念而盲目，但唯独不会是愚昧蠢笨。”玄微子心中暗道。
“话说，如果我们五芒星之塔真的邀请奥兰索医师你去做帆叶行省的首席顾问，你会答应吗？”内勒姆问道。
玄微子干脆拒绝道：“这种事可别找我，我要是去了，形势比杀了弗斯曼还要凶险百倍！你刚才还提到，帆叶行省是跨海南线航路的终点？这种地方简直是能争得你死我活、头破血流的要害之处。
要我说，那位‘飞弹女王’其实是故意拿这对你们施压。正所谓‘想要开窗，就说要拆房顶’，如此一来，形势就掌握在她的手里了。”
内勒姆言道：“那可是‘飞弹女王’弥菲赛缇丝，是传奇法师，至于跟我们玩这一套吗？”
玄微子心想：“如果凡事都按照谁拳头大谁说了算，任何决定都要以暴力机制来实行，那么一个组织必然会存在严重的内耗，大量精力和资源消耗在内部决策与事务的推动上，会彻底拖垮组织本身。
‘飞弹女王’这么做，将一个可能因为过度竞争导致的危机轻易化解掉，也算颇具手腕了……不，也许那位邓肯大师，其实才是‘飞弹女王’的人选，他们早就私下商量妥善了。”
想到这里，玄微子问道：“听说那位邓肯大师擅长制作枪炮火器？”
“啊，对，一种不怎么管用的构装体……我怀疑那玩意儿也不是正经构装体，更像是旧式弓弩，只不过是将弓弦的收缩回弹替换成炼金物爆炸推动，将箭矢换成弹丸。”内勒姆就像是在别人身后大谈八卦的样子：
“其实我估计这位邓肯大师可能是年轻时候被炼金物炸坏了脑子。他研究炼金爆炸物的行为，可以追溯到旧大陆一支名为‘工匠之心’的教派。”
“哦？研究枪炮火器，居然还是教派组织的成员吗？”玄微子问道，一开始还有些诧异，可细想起来，地球上最早发现火药与爆炸效果的，不也是道门炼丹之士吗？只不过道门的外丹家将心思放在了如何调伏火候、烹炼神丹饵药上面了。
“那个教派就叫‘工匠之心’，可不是神圣之主教会的分支啊，他们是妥妥的异教徒，信仰一位机械与魔像之神，叫做亚拜顿。”内勒姆说道：“据说最初的成员就是一帮为王公贵族修筑宫殿城堡的石匠，加上一些画壁画、做雕像的画家匠人，后来还算上铁匠、鞋匠、木匠，以及一些炼金术师。为了交流工艺技术，不知为何凑到一块就弄出了个教派。弄个工匠行会都比这正常啊！”
玄微子推演了一番，问道：“等等，你说的这些工匠，他们的工作无不是需要大量几何演算与缜密逻辑，他们应该更像是法师吧？”
“所以这就是将他们吸纳入五芒星之塔的原因啊。”内勒姆说道：“不过从来也没谁规定法师不许信教嘛，除了奥秘之眼那几个老顽固……至于‘工匠之心’，他们虽然相对于神圣之主教会是彻头彻尾的异教，不过由于他们擅长制作各种精奇的器物、宏伟宫殿，反倒是有不少王公贵族一直庇护着他们。”
玄微子追问道：“那邓肯大师是最早研制出枪炮火器的人吗？”
“不是他本人，大概是他祖父那一代吧，已经弄出类似的小玩意儿了，他们叫燧发枪。”内勒姆笑道：“结果那玩意儿连只鸟都打不中，而且填装太麻烦，又是填充起爆火药、又是塞铅弹的。他的祖父就是拿着燧发枪去跟一名低等法师决斗，结果被对面一道‘魔法飞弹’，送去见那位机械与魔像之神了。”
玄微子面露沉思，他对这个世界能够自行开发出枪炮技术并不感到十分意外，说白了就是一根管子加上爆炸物推动弹丸的基本结构。这个世界虽然没有传统意义上的黑火药，却也有能产生爆炸效果的炼金物，如今炼金手雷更是常见。
但枪炮火器却由于奥术的突飞猛进，变得有些鸡肋了。除非在制作工艺上有什么突飞猛进，否则早期火器确实不见得能够取代冷兵器，尤其是这个世界的冷兵器在魔法的加持下，一点都不“冷”了。
加上法师们的防护法术，一旦攻防能力超过了早期火器，枪炮火器也确实前景寥寥。而且站在历史的角度，古往