靠近色楞格河的边境线上，传来一阵阵口哨的悠扬，刘钰哼着歌，踏着今年的第一场雪。
“就像每个青年一样，你也会遇见个姑娘。她将和你一路前往，勇敢穿越风和浪。听，风雪喧嚣；看，流星在飞翔。我的心向我呼唤，去动荡的远方……”
如果以第一场雪作为冬天的开始，蒙古高原的冬天已经来了。
昨天牛蒡花还盛出紫色，今天早晨就盖上了一层白雪，马蹄留下的月牙蜿蜒到看不穿尽头的天边。
边境线上，一个穿着绣着鹌鹑补子的九品官带着几名勘探的小吏迎了过来。
他们并不认得刘钰，但认得刘钰穿的那身衣裳。
无形的边境北边，是几个俄国年轻人，似乎刚才正在和大顺这边的几个小吏在讨论划界的问题。
小官领着小吏跑过来行礼，“见过大人！”
九品鹌鹑侧身张望着跟在刘钰后面的队伍，心想这些人背着的枪，倒是和罗刹卫队的自生火一样。
刘钰跳下马，拽过旁边小吏手里的地图扫了两眼，问道：“这里距离齐国公的营帐还有多远？”
“回大人，还有半日的路程。”
“那就好。辛苦了。你们继续忙吧。”
翻身将要上马的时候，北边的那几个俄国年轻人忽然用俄语问了一句。
“中国的官员，您好。您是从东边战场来的吗？”
刘钰这一世有拉丁语的基础，虽然俄语那令人发指的大舌头颤音学不来，可是在东边晃了一年多，俄语也学了个基础，如今听还是能听懂的。
“是的。年轻人，有事吗？”
对面的俄国年轻人看了看刘钰卫队马背上绑着的、明显是图拉兵工厂生产的燧发枪，犹豫了一瞬问道：“您见过一个叫米哈伊尔的年轻人吗？年纪和我差不多大，棕色头发，蓝色眼睛，是跟随白令的探险队一起出发的一个人。”
看来白令的探险队被俘的事，已经传到了这边。
要不说，刘钰都忘了自己杀过这么一个人。这么一提，顿时想起来自己借过那个年轻人的头一用，问道：“你是他的什么人呢？”
“他是我的哥哥。您见过他吗？”
“嗯……没见过。或许被俘了吧？我是来谈判的，谈判结束后会释放战俘的，祝你和你哥哥早日相见。”
“谢谢，您真是个好人。”
小伙子脱下帽子，冲着刘钰鞠了一躬，可能是嗅到了刘钰一路上积攒的身上的烟味，又从口递过来。
“请尝一尝吧，弗吉尼亚烟草，我家里人从法国带回来的。咽下去就像是奶油一样甜滑……”
推手拒绝，跳上马开溜。
一直走出去很远，刘钰这才悄悄回头看了一眼。战场上怎么杀人都行，点红花一样随便点了一个拉去枪毙，这事儿做的确实有那么点儿不太地道。
“三爷，那罗刹鬼说什么呢？”
“没啥，哈哈哈，拷问拷问我的良心而已。”
已经脱了奴仆身份、有了个飞骑尉勋身的馒头还像是以前那样称呼着刘钰。
他也跟着回头望了望，奇道：“三爷，你说东边还在打仗，怎么西边这么安静？我们不打，他们也不打？”
“你说呢？”
“不知道。”馒头摇摇头，觉得很难理解。
“慢慢想吧。想通了，告诉我。”冲着馒头呲牙一笑，回头喊道：“跟上跟上，加速速度，天黑之前到地方，好好睡一觉！”
傍晚时分。
齐国公田索正在吃晚饭，红热的炭火上小铜炉烧的滚沸，几片白嫩的羊肉上下翻滚，汤里面的两片火红的辣椒正可驱走外面的寒意。
帐篷忽然被掀开，一阵冷风吹得田索打了个寒颤，刚要开口骂一句。
“国公！翼国公家的三公子来了。”
“哎呦！可算来了！”
听到这话，刚才的那点火气顿时没了。
扔下筷子，也没披大氅，跳起来拉开了帐篷冲了出去。
刘钰刚下马，正在那拍打着自己冻麻木的膝关节，龇牙咧嘴地骂着这里的鬼天气。
看到齐国公从远处赶来，刚要行礼，就被齐国公扶住了。
“行了，出征在外，就不要这么客套了。还没吃饭吧？正好，来来来……可是把你盼来了，再不来我就真不知道该怎么办了。”
“来人，去安排一下一起来的，先吃点东西。”
招手叫人过来，早已经有所准备，只是没想到刘钰会来的这么快。
进了帐篷，刘钰往下首一站，也没直接坐下。
烤了烤手，待到齐国公示意他坐下后，这才坐在了一旁。
随从送来了酒和碗筷，齐国公便让随从出去，外面不要有人。
桌上是个煮着热汤的小铜炉，桌上摆着新鲜的羊肉和简单的韭花酱。
“出征在外，没什么好吃的。当年太宗皇帝就爱吃这个，据说重病之前还想特意弄了一些辣椒呢。太宗的吃法不用韭花酱，如今到了这里，我倒是真吃出了些滋味。”
刘钰嘿嘿一笑，看着铜炉里的辣椒和麻椒，也不知道想到了什么。
半站起身给齐国公斟了杯酒，齐国公冲着他赞了一句：“小子，在东边干得不错，我都听说了。东边打得好，这西边罗刹人就不敢动。他们既不敢去东边，也不敢主动来打我，倒是每天和我往帐篷里一坐，从春天坐到了冬天。”
说着抬起了酒杯，刘钰赶忙低着碰了一下。夹了两块羊肉，身子终于暖和过来。
“不知齐国公