计算时辰，已经快要天亮了，然而四合的浓云遮蔽了天光，使得整个环境依旧陷入在昏暗之中。抬眼看去，只见到处处烈焰升腾，似乎把低垂的云层都染成了诡异的红色。
任晖停下脚步，侧耳倾听周边的动静，来自四面八方的哭叫声、求饶声、厮杀声、躯体和兵器的碰撞声随即灌入他的耳中，让他有些晕眩。这片营地规模极大，屯驻的人数也较多，即使遭到了贼人的突袭，仍然能够坚持战斗不休。
何况那些贼人……任晖摇了摇头，冷笑一声，那些贼人都是彻彻底底的乌合之众，真正能够上阵作战的很少，大部分都是被暴乱激发起兽心、进而被挟裹进贼寇队伍的人。这种人，杀一个少一个，都杀光，乱事也就平定了。
他向后方看看，十余名形貌凄惶的男女老少亦步亦趋地跟在他的身后。但是当任晖视线所及，他们又普遍露出了畏惧的表情。任晖知道，那是被自己满身鲜血的狰狞样子给吓着了，毕竟自己素日里只是个贪杯好酒的寻常人，手里的刀枪都是拿来装样子的。此刻突然变得如杀神也似，这些人压根接受不了。
“听我说。”任晖低声道：“你们都留在此地，除非看到我，一步也不要走动，也不要轻易出声。我去前方探路，如果安全，就回来带你们。”
眼前这些人木然无语。
“听清楚了没有？”任晖皱了皱眉。刚才这番话已经说得够长、够详细了，竟然还没听清楚？
待要重复一遍，忽然有人应道：“明白了，就在此地等候，除非任先生你回来，我们一步都不要走动。”
说话的声音很好听，是个年轻妇人。声音虽有微颤，却竭力保持着平静。
任晖瞥了眼，那妇人用锅底灰涂黑了脸，往身上裹了好几件破布衣服。但任晖认得出，那是前前任的家主数年前纳的小妾，长得倒是美貌。可惜以现在的状况，这种美貌女子只要运气稍差点，半天都活不了。
任晖点了点头，猫着腰，沿着两排帐篷的间隔慢慢摸向前方去了。
他的体格高大粗壮，腰带十围，就如同一头黑熊也似；但是此刻蜷缩身体行进，整个人似乎瞬间小了一圈；落脚时更是恍如枯叶落地，悄无声息。
两名贼寇正在前方的道路上闲聊，不是发出嘿嘿的怪笑。任晖从后方慢慢接近这两人，忽然左右挥臂，两道森寒刀光抹过，贼寇立仆。
任晖一手一个，提起贼寇的尸体，将之拖回到帐篷的间隔处，又折回原处，探头看看道路两旁。这条道路位于营地的偏僻角落，并无他人经过。于是任晖疾步返到那些百姓们等候的地方，抬手向前指：“一直走，穿过道路，到前面的树林里，就安全了。”
百姓们慌忙向前，经过那两名贼寇的尸身时，不少人脸色都变了。皆因任晖挥刀既快又猛，这两人的后脖颈几乎整个被砍断了，只剩下前部咽喉处一层薄薄的皮肉相连，污血喷得满地，便如一个血水塘般，腥气扑鼻。
唯独那美貌妇人提起裙角，一边踏着贼寇的尸身越过血水塘，一边还低声向任晖道：“多谢将军相救……”
“不要啰嗦，快走！”任晖猛挥手。
目送这批人急匆匆地奔进林地里，任晖以营地边缘一处木栅为掩护，小心翼翼地绕了半个大圈，与自己的部属们汇合。
这处营地是属于庐江姚氏的。姚氏乃是人丁兴旺的大族，在周边二十里内至少设立了四个营地安置自家徒附百姓，又在每处营地安排了五十名持械的宾客维护秩序。
任晖便是五十名宾客之一。只不过，因为宾客首领一开始就遭到突袭阵亡，原本毫不起眼的落魄剑客任晖，这时候反倒成了所有人的主心骨。
“怎么样？”任晖沉声问道。