1978年12月，十一届三中全会召开，中国开始“对内改革，对外开放”，历史翻开了新的篇章。
1979年3月，魔都秦府老宅门口，忽然出现了一行人。其中有两位老人和两位年轻人。两位老人，一男一女，看上去满头银发，然而面色红润，行走矫健，不晓得有多大岁数。两位年轻人，同样是一男一女，看上去不超过三十岁。
陪同他们前来的，还有一位年约四旬身穿蓝布中山装的中年人，以及一个年轻俊俏的姑娘。
中年人满脸堆笑，殷切的说道：“秦老，朱老，秦先生，晏女士，你们看看，秦府是不是保护得很好？连同这片花园，都没有丝毫的改变。不过，这里已经变成青少年教育基地，没办法再住人了。”
两位老人没有吭声，只是瞪大眼睛，四处看来看去。
那位年轻人便是秦笛了。他手指另一栋建筑道：“陈主任，这栋房子，都有谁住在里面？”
中年人笑道：“这里住了五户人家，全是本地的工人。”
秦笛沉声缓缓说道：“我需要这两栋房子物归原主。”
中年人陪着笑，说道：“对不起，秦先生，这恐怕不行，按照国家的政策，房屋都已经收归国有，没法还给您了。”
年轻姑娘则低着头偷偷撇嘴，心道：“什么人啊？刚从海外回来，就敢大言不惭，一上来就说这种话？”
秦笛道：“陈主任，我这里有张条子，你拿去交给魔都领导，看领导有什么说法。”
说着，他从袖子里取出一张信纸，道：“这只是复印件，如果领导想要原件，我这儿也留着呢。”
中年人笑着接过来，匆匆瞄了一眼，旋即大惊失色：“这……这……小李，你陪同几位贵客，一定要照顾好他们。我要去市里一趟。”
年轻姑娘道：“是，陈主任。”
中年人陈汉明匆匆赶回去，求见市长，将信笺递交上去。
市长看了也同样大吃一惊：“这是1945年的书信？上面有三位大帝的签名，这怎么可能？这上面写着：’魔都秦府旧宅，向晚堂和朱婉阁，都属于秦家私有宅院，不拘何时，外人不得侵占。’秦家为了买这三处宅院，早在1945年就支付了20吨黄金！天呐，这是真的吗？秦家人好大的胆子，竟敢扯这种弥天大谎！”
陈汉明道：“市长，对方说有信函原件，希望我们认真核实有关记录。”
市长忍不住皱眉：“这都过去三十多年了！几位大帝都逝世了！”
“应该还有人知道这件事。”
“那好吧，将此事电传中央。”
不久，这封信送到几位大人物的桌案上。
好在这时候，伯老和米谷将军还活着，看到信笺，都感慨不已，当即做出批示：“此事为真，照此办理。”
于是，秦笛很快拿回了自家住宅。三叔的房子也收回来了。对于偌大的魔都而言，这只是一件小事。
最后，有些亲戚故旧找上门来。
秦笛的三位堂兄已经死了两位，秦牧和秦涧都去世了，只有秦泊还活着。那些个侄子、侄孙找上门，秦笛给每人发了500美金，将他们打发走。因为秦源龙和秦源空还在，自然有这兄弟俩关照他们。
秦笛的大舅朱泽端去世了。小舅朱泽明还活着，此时成了学部委员，两弹元勋。两个姨妈都去世了，但还有下一代。秦笛从中挑选了两个年轻人，一个是朱泽端的孙子，另一个是张贺和朱敏的孙子，准备提携他们。其他人同样以500美金打发走。
不久，秦汉旭和惠子带着女儿秦汐一家人回魔都探亲。秦府又变得热闹起来。
众人身处旧宅，想起物是人非，故人凋零，一个个唏嘘不已。
这时候，秦汐已经47岁，嫁给了王氏家族的人。王国维是浙江海宁人，早年曾留学日本，有家族成员旅居京都，家境不算太好，秦汐结婚相当于招赘，就连儿孙都跟她姓秦！
4月3日，秦笛来到魔都外事办。
陈汉明主任热情接待了他：“秦先生，您有什么要求，请跟我说。”
秦笛道：“我在外头漂泊多年，赚了一些钱，想为国家效力，不晓得国家目前需要什么？”
陈汉明望着他，笑道：“最缺的还是外汇。目前中国的外汇储备是负值。秦先生，您如果愿意提供外汇，那么一切都好商量！但凡国内生产的东西，不管你看中什么，我们都尽量满足。”
秦笛心想：“我想买几块地皮，你倒是敢卖啊！房产政策的改变，还要过些年才行。”
他微微一笑，问道：“目前中国有多少所大学？”
“秦先生您稍等，我去找人问一问。”陈汉明问了一圈，才得到答案：“目前有121所重点大学，487所普通大学，总共608所。秦先生，您问这个问题做什么？”
秦笛道：“这样吧，我愿意捐献两百吨黄金，按照目前每盎司600美元算，价值37亿美元。这些黄金，国家愿意卖也好，愿意留下作黄金储备也好，我就不管了。我只有一个要求……”
陈汉明浑身剧震，差点儿被吓个半死。
“您……不是开玩笑？200吨黄金，天底下谁能拿出来？”
这时候国内消息还比较闭塞，即便是他这样的外事办官员，也不看美国的财富杂志，不清楚秦笛是世界首富，他只是得到上面的指示，说秦家是统战的对象！
秦笛觉得自己躲在一边，没参加轰轰烈烈的建设，亏欠了中国人民，他在解放