家丁忙忙碌碌, 满猎庄收拾了半天，终于将围墙勉强修好，又端来了热腾腾的姜汤和虎骨酒。
内室暖融, 榻上铺了三层软垫五层厚裘，火盆不要钱地拢了一排。
平日里挂在墙上的虎皮狼头尽数收起来了, 换了不知从哪淘换来的字画，灯烛拿细纱朦胧隔着, 尽数藏在帘后。
家将不敢多问，按着国公爷的吩咐，翻遍内外府库, 焦头烂额捧来了最好看的暖炉。
……
云琅看着眼前情形, 不太敢动，谨慎扯着萧朔：“我是不是说错话了？”
萧朔静看他一阵, 摇了摇头：“说得很对。”
云琅：“……”
这一家子只怕都很不对劲。
此番来是有正事的, 云琅设法东拉西扯, 是有心帮萧朔先把老国公哄好，把事办妥了再说。
一时不慎，眼下竟偏出了不知多远。云琅坐不住, 低声道：“外公是不是误会什么了？你去解释解释，当真没有重孙女……”
“没有便没有。”萧朔拿过姜汤, 滤去细碎姜末，吹了吹，“外祖父方才特意同我说, 顺其自然、不必强求。”
萧朔试了姜汤冷热, 递过去：“只要你我和睦, 没有也很好。”
云琅接过姜汤，食不知味咽了两口。
不知为何, 话虽没什么问题，听起来却格外不对劲。
尤其方才老国公拽着萧朔，嘀嘀咕咕说话的时候，看他的神色都显得与往日格外不同。
云琅才硬推了人家虔国公府的孙女，此时心中格外没底，拉着萧朔：“外公会设法叫我放松警惕，趁我不及防备，把我捆了直接扔进洞房，逼我成亲吗？”
萧朔神色有些复杂，抬头看了云琅一眼，拿过簪了花的暖炉，搁进他怀里。
云琅心中警惕：“当真？那我先去避避，你――”
“放心。”萧朔道，“我不会逼你。”
云琅心说关你什么事，他终归心里没底，抱了暖炉，挪得离萧朔近了近：“若是情形不对，你要帮我。”
屋内避风，云琅喝了姜汤，又抱着暖炉，身上早暖和过来不少。
萧朔被他热乎乎靠着，垂眸轻点了下头：“好。”
萧朔看着云琅颈间玉佩，坐了一刻，低声道：“你早知道――”
云琅愣了下：“什么？”
萧朔理顺了念头，摇了摇头，替云琅将玉佩放回衣领里，理了理：“没事。”
云小侯爷看着潇洒，其实最不会应付这些事。当年听见要议亲，吓得当即跑去打翻了戎狄的三个部落，把戎狄的首领一路追到了阴山背后。
若是真知道这玉佩是做什么的，定然不会收得这般痛快。
更不会到哪儿都要拿出来显摆，烤个羊都要摘下来几次，生怕别人看不见。
大抵……的确只是情急之下，随口编的。
萧朔垂了视线，看着仍格外警惕、挤挤挨挨跟自己贴在一块儿的云少将军，抿了下唇角，伸手覆了他的发顶：“编得很好。”
云琅不过是信口开河，有些费解：“哪儿好了？”
“哪里都很好。”萧朔替他理好衣襟，“外祖父来了，你坐正些。”
云琅怔了下，一眼看见门外的魁梧人影，当即收敛心神，跟着正坐在了榻上。
-
虔国公忙活了一通，堪堪恢复神智，想起在墙角听见两人的话，才记起了萧朔此来怕是还有正事。他知道轻重，屏退了众人，叫家将守在门外，特意放缓了神色，只身进了内室。
萧朔起身见了家礼，云琅也要跟着起来，被虔国公一把按回去：“你跟着凑什么热闹？去暖和着！”
老国公宝刀不老，云琅被生按回榻上，哭笑不得：“方才说得是吓唬您的，我倒也没病成这般……”
虔国公充耳不闻，拿过他没喝完的那碗姜汤，径自怼过去。
云琅张了张嘴，干咳一声，暗中踹了一脚萧朔。
萧朔起身，去替他拿了个汤勺。
云琅：“……”
盛情难却。
云琅被两个人盯得严严实实，蔫巴巴回了榻上，端着姜汤，一口一口往下硬灌去了。
“你喝这个。”虔国公把虎骨酒撂在萧朔面前，“说罢，今日来究竟什么事。”
萧朔道过谢，端起虎骨酒，抿了一口：“朝中同戎狄议和，有意割让燕云三座城池。”
云琅同他说时，尚且只是推测。萧朔这两日借着在外面奔走，见了几个昔日的端王旧部，终于彻底问得清楚：“不止如此，还要将朔方军驻地后撤三十里，其间当作飞地，只能放牧，不可耕作居住。”
“朝廷疯了？”
虔国公已久不问国事，闻言错愕半晌：“朝中就没人反对，一致觉得可行？枢密院也就罢了，兵部，御营使，诸阁――”
萧朔道：“并非无人反对，只是不成势。”
当年滔天血案犹在，有太多人仍记得清楚。如今朝中各自为政，纵然有人有心反对，也不敢擅自走动联络，生怕被扣上一顶勾连的帽子。
若是到时再无人领头，纵然再多人心有不满，此事只怕也难免要就此定下。
“你要老夫领头？”虔国公摆了下手，“自无不可，冬至大朝说句话罢了……”
“您已致仕养老，无权理政。”萧朔道，“若要反对，只怕会被政事堂驳斥。”
“那你说怎么办？总要有个人――”
虔国公忽然反应过来，看着萧朔：“你要自己出头？当年你父王是怎么出的事，你莫非不记得了？！”<