薛蟠皱了半日的眉：“别人呢？”
“也是。”
“大家谁都没买到想要的东西？”
“不错。”
“那总比被旁人买去了好。”薛蟠道，“莫着急。听你所言，那人不过是个掌柜。东家横竖还要卖东西的，大不了换个掌柜嘛。”
“哎？对啊！”司徒暄眼睛忽然清醒了。“可不是么。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”遂心下大定。
薛蟠摸摸下巴：“多谢三爷来找贫僧。贫僧决定暂不回金陵了。”
“与我什么相干？”
“贫僧有种感觉。”薛蟠假笑道，“这会子走去金陵的大街上，随便扔块石头能砸到好几个姓国姓的。”
司徒暄哑然失笑。“等他们都走了，我告诉师父一声。”
“阿弥陀佛，多谢三爷。”
另一头，放生寺、锦衣卫、扬州府衙和郝连波的手下乱作一团。都知道郝连波之死是大事，都不知该从何处下手，都不服旁人。
吴太太想着，事到如今已没有别的法子，便悄悄同教书先生商议请太子回扬州。教书先生当即回绝——倘若被人查出他拿了郝家的钱替他们遮掩走私的事儿，自己必半分活路也无，更不用提前程。吴太太无奈，遂打发当日到过金寡妇家的那个老者再去探探，对方可有汪先生的消息。
老者再到金寡妇家。扬州草木秋冬不凋。金大米正坐在院子里，手捏几根不知什么叶子编草蝈蝈，两个妹妹围着他看。金寡妇与上回见过的那年轻寡妇则忙着收拾花木。老者问张姑娘，却说早已回松江去了。金寡妇道：“张妹子说，跑得了和尚跑不了庙。她寻汪先生的东家、西洋商人去。”老者无功而返。
原来，如今郝连波已死，汪先生也在老老实实替“锦衣卫”翻译西班牙文账册子，张子非便无须再忌讳什么，匹马跑回松江府。
乃径直去了沈氏酒坊。才刚进门，伙计迎上来便是一愣。“呦~~这是五姑娘不是？都不认得了。”
张子非淡然一笑：“是。”
另一个伙计道：“莫胡说。虽长得像五姑娘，并不是。”
张子非道：“你们说的五姑娘，是你们东家的第五个孙女么？”
“是啊。”
“那我便是了。”
此时动静已惊动柜台后之人转出来，看着张子非发愣。半晌才说：“你……不是豆囡。”
依着红芳所言的高矮和岁数，张子非已猜出此人便是沈家老三、自己的亲生父亲。不觉眼眶发热，轻声问道：“请问，沈老东家可在？”
沈老三心下微动，又看了张子非半日，才喊了个伙计：“去请东家。”
张子非道：“也连其余两位沈爷一道请出来。”
伙计答应着进去，回头看了好几眼。不多时，沈家四位爷们到齐了。看见张子非的模样，个个面呈惊色。沈老爷子道：“进去说话吧。”张子非点头。
五个人同到酒坊里头坐下。张子非素来直性子，站起来道：“见过祖父，父亲和二位伯父。”
众人大惊。沈老三登时也站了起来：“什么？！”
张子非略低了会子头，抬起来道：“父亲，我母亲生的是我。祖母见我又是个女儿，便背着我母亲与舅舅家新生的儿子交换。你们家里的大郎姓张。”
沈老三懵了。张子非眼睛从祖父和伯父们脸上扫过，沈老头眼中竟满是惊惧，背后一凉。“祖父，莫非你也是知道的？”
三个儿子立时望了过去。沈老头面色微窘，忙摆手道：“我不知道，都是那老婆子自作主张。”
张子非还有什么不明白的？冷冷的道：“主意未必是你出的，但你必知道。偏你眼睁睁看着我母亲寻不着孩子发了疯，什么也没说。祖父的心肝竟是墨汁子染的不成！”
沈老头拍案：“大胆！我是你祖父！”
“一没验滴血认亲，二没有生辰八字，祖父就敢认我是孙女？足见你知道有个孙女换去了别家。”
沈老头吼了起来：“你不许胡言乱语！”
张子非看向沈老三：“父亲呢，你可知道？”
沈老三茫然：“我的是儿子！”
“那不是你儿子，是张家的儿子。他身上没有沈家的血，也没有父亲你的血。”
沈老三依旧茫然：“我的是儿子……”
话音刚落，沈老大喊道：“你哪里有儿子！你跟我们俩一样，也只有两个女儿！”
沈老二也喊：“你没有儿子！跟我们一样！”
沈老三还在茫然：“我儿子日后是要做大官的。”
“自己养的儿子究竟聪明还是笨，您老心里没点数么？”张子非讥诮道，“不跟旁人比、只跟豆囡比。他与豆囡哪个聪明不明摆着？张家表哥压根不是读书的料，考一辈子也考不上秀才。”
沈老头喊：“豆囡会帮他！官老爷会帮他！”
张子非道：“买豆囡的那家根本不是什么官府老爷，不过是个略有两个钱的商人罢了，跟沈家没多大不同。前些日子有个别家太太看上了豆囡，他们便直将豆囡送了人。谁知那太太又嫌弃豆囡模样生的好，恐怕被老爷看见、便赶她出门。如今豆囡在金陵做帮佣，日日都苦的很。”
沈老三可算回过神来，忙说：“豆囡在哪儿？快些接回来。”
遂又轮到沈老头茫然。“如何不是大官？那老爷好大的官威，说让大郎中个秀才不过同知府老爷说一声罢了。”
张子