薛蝌眼巴巴的说：“大哥哥你书房里新制的星象仪。”
“行行给你。”
薛蝌登时咧嘴而笑：“谢谢大哥哥！”
“不是要东西，也没听你喊大哥哥喊得这么甜。师叔？”
法静合十道：“贫僧眼中，件件东西都好看。”
“嗯。子非？”
张子非道：“茵娘觉海他们堂屋中那幅画。”看薛蟠立时张嘴，她忙抢先道，“不用给我，茵娘很喜欢。”
薛蟠龇牙：“我不是想说那个。我想说你眼光真好。”那是他花巨资托西洋海商搞来的米开朗基罗真迹！让赵茵娘看见，闹着要走了。“贫僧觉得，库房里那一箱箱的大银锭子最好看。”众人白眼的白眼，好笑的好笑，独陶瑛在沉思。
薛蟠对着方才回答问题的几位挨个儿指过去。“艺术。自然科学。哲学。与前一位不同方向的艺术。嗯，子非的艺术接受范围比小朱更广。同理茵娘。”最末指着自己。“经济学。慧安你的答案呢？”
卢慧安苦笑：“我明白东家的意思。若我大哥还在也罢了。”
“嫡长孙，无非是日后要继承族长之位、可以调配家族资源而已。以眼下的情况来看，令兄真不合适。他不是没智商，他的智商不在你们家对他培训的那个方向。这便犹如强逼着一只鸟在地上跟兔子赛跑。若肯撒手，他不用多久便能飞上云霄，过些年进化成鹰也未可知。再说——”大和尚微微一笑，“你怎么知道天上的资源会比地上少。山不转水转，条条大路通罗马。等他哪天抓了凌霄殿的牌匾扔下去，说不定瞬间拍晕一群兔子，兔子还以为地震了。”
卢慧安咬牙道：“我已知道兔子是谁了。”
“哈？这才几天你就查出来了？”
卢慧安神色微滞、略有伤心，颓然道：“我哥哥记性其实不比我差。又……不会扯谎，我问什么说什么。”
薛蟠单扯起右边嘴角：“幕后之人是你祖父吧。”旁枝想搞嫡长孙，既没那么容易，也不会下手这么不狠厉、甚至还算给了卢二爷机会。
卢慧安默然。陶瑛忙握住她的手。卢慧安轻轻仰头，泪珠子一颗一颗滚了下来。
原来撺掇卢二爷甩掉随从单独来江南者，正是卢老爷子特特派出的心腹幕僚。那老头近两三年极喜欢卢家二老爷的长子，时常带出去见老朋友、要紧的客人。眼看着嫡长孙年逾弱冠，实在不通人情世故。身为族长得为阖族着想，卢老爷子有意抛弃他另择继承人也没什么好指责的。只是，卢二爷年幼时遭的那趟惊吓必有嫡支的人相助，卢老爷子说查不出。慧安却偷听到她父母议论此事。他们猜查必是查出来了，老爷子也必警告过那人。卢大老爷是长子，为着阖家安宁只得宽宏大度些。
听罢，陶瑛轻声道：“你想将你哥哥留在江南悄悄教导，等他学成了再回长安去，一举拍灭那个族兄？”卢慧安点头。“这主意极好。”他看看薛蟠，“哥哪样天赋强便学哪样。横竖学到大舅子比那位强、强到能一块匾额拍晕一群兔子。如今还是得跟你父母联络，让他们拖着时日。你已在太子跟前露了面。如今只说是我义父安排大舅子。”
卢慧安思忖着：她写给父母的信必属家族机密。祖父不可能不看，外人看不到、甚至包括她二叔。熊猫会众人使劲儿炒作出忠顺王府要换世子、新世子必是陶瑛的架势。站在卢家的立场，就不得不考虑卢慧安这个准忠顺世子妃，以及卢家大房的亲家忠顺王府。拖延个三五年甚至七八年，说不定卢二爷可以脱胎换骨。金陵最好的书院是——“应天书院。”
忠顺王爷道：“我们家的名头你随便使。小和尚，应天书院的掌院叫什么？是谁的人？”
薛蟠道：“叫田敬庵。是谁的人贫僧不知。”
“那个锦衣卫千户，魏慎，册子里不是写了么？”
“那么多人我哪儿记得住啊。”
忠顺瞪他：“你长脑袋做什么使的？”
卢慧安忙说：“田掌院属内阁大学士杜禹那一系。”
众人点头：太子妃杜氏的祖父，性情刚直的本朝郅都，太上皇心腹。这个人物的属性极妙。
陶啸道：“回头咱们把大姐接来过年，往什么甄家、孙家、贾雨村跟前晃悠几圈儿。”
忠顺说：“明儿本王就带你哥哥去见这个田掌院。瑛儿陪着一道去。”
“就依着义父的话。”
薛蟠抚掌道：“俗话说什么来着？车到山前必有路，众人拾柴火焰高。”
卢慧安站起来朝忠顺王爷深深行了个大礼：“谢王爷。”
忠顺摆手道：“一家人，有什么好谢的。”
陶瑛也跟着说：“就是。一家人有什么好谢的。”嘴角都翘到耳根子上了。
众人舒心大笑。
笑完了，陶瑛乃正色道：“义父，孩儿知道您老一直没放下让我做世子的心思。”忠顺王爷不置可否。“我不做。”
陶啸笑了。
“一则我不想被那身份困住。二则，我若做了，与慧安那个堂兄有何两样。大舅子虽呆，自小必极辛苦的学呢。我那兄弟也是如此。”
话音刚落，薛蟠率先鼓掌。霎时屋中掌声如雷。
忠顺哼道：“本来就没预备让你做。”大伙儿偷笑。
又过了会子薛蝌才凑上前说：“卢姐姐，你们当真小看了小卢哥哥。方才在鸡鸣寺……”他唧唧呱呱