“武十银”皱眉，看了朱先生半日，忽然低声说：“喂，老三，你是不是还有什么事儿没说？”
“嗯？”
“我总觉得，依着你的性子，如此兴师动众的拖着我，”“武十银”假笑，“应该有别的事瞒着我。”他看了眼赖先生。“我当真有意跟赖先生交个朋友。”
朱先生鄙夷了他一眼：“拉倒吧。你还不是看黄四爷有钱，巴望着日后跟他们做生意。找那个什么姚大人的事儿谈了没？”
“武十银”低声道：“才见一两回哪儿好意思谈啊。人家想等今儿婚礼之后，老钱传授他点子追媳妇的经验，再提。”
朱先生微笑道：“成。放心，我有把握，必不会耽搁你谈生意。”
他二人扯淡的功夫，赖先生心中已将前些日子之种种在脑中过了一遍。武义士性子颇为实在，朱先生却是个诡计多端的。遂思忖道：“朱先生，晚生总觉得你话里有话，可否给个明白。”
“武十银”连连点头：“对。你做了什么。”
朱先生笑盈盈看了看他二人道：“也罢。”乃翘起二郎腿向赖先生正色道，“我先告诉赖先生一声，你莫要误会他。”他指指“武十银”，“我们老三亦在被我算计之中。”
“武十银”嘀咕道：“我就知道。”
原来此事当真是小朱一人设计的。昨儿去开明桥头接赖先生的本该是薛蟠。
朱大爷打从出世起还没吃过那么大的亏，岂能善罢甘休？脱身当晚便开始想主意了。遂与法静商议说自己想报复魏慎。法静竭力赞成。小朱想着，薛蟠演技平平，赖先生又是个聪明人，恐怕被看出端倪，干脆瞒着他。法静托薛蝌和卢二爷帮忙把薛蟠留在金陵，接人的便换成了小朱。薛蟠则被拖到今儿早上才快马赶到。
小朱慢悠悠的说：“直至昨天，魏老爷依然在府衙大牢里没出来。可知黄四爷跟前魏老爷压根不算什么，赖先生显见要紧得多。是吧赖先生。”
赖先生苦笑：“并非如此。我不过一寻常清客。”
“那何故黄四爷迟迟不肯救魏老爷？”
赖先生道：“自有缘故。”
小朱道：“所谓自有缘故，意思便是我已猜着了、你不好意思承认。”赖先生微笑，不置可否。小朱得意洋洋，“余下的我就不说了。横竖赖先生来都来了，就好生吃个喜酒，明儿再回去。”
薛蟠问道：“你还做了什么？”
“没什么。”小朱狡黠一笑，“跟魏老爷开了个小玩笑罢了。说了不会耽搁你谈生意、就不会耽搁。”乃站起来，“新娘子快来了。”起身出去。
薛蟠与赖先生面面相觑。薛蟠低声问道：“你知道么？”
赖先生摇头。“我从昨儿上了马车直睡到这会子。”
外头鞭炮唢呐声起，花轿来了。二人赶忙出门。赖先生一看，此处是个农庄。庄内张灯结彩五色缤纷，往来男女三教九流，满口跑着绿林黑话。看见薛蟠，个个抱拳喊“四当家好”。赖先生这才想起自己要小解。薛蟠领他到茅房门口，赖先生进去后低头，猛然发现他的腰带被换掉了。略一思忖，已大略猜出朱先生做了什么。心里隐约有点儿幸灾乐祸，又想知道究竟。
而后二人赶去婚堂。新郎官五大三粗，洋洋喜气盈腮。小朱果然坐了媒人之位。三拜礼成送入洞房，满堂欢声雷动。
一时开宴，赖先生坐在薛蟠身旁。新郎官出来敬酒。先单独敬了三当家，谢谢他的大媒。再敬四当家。
薛蟠乃笑指赖先生道：“老钱，这位大哥也有个心上人，只是苦求多日连门都进不去。你可有经验传授他点子？”
钱屠夫笑道：“兄弟这么个斯文读书人还讨好不了女人么？”
赖先生苦笑拱手：“求钱义士赐教。”
钱屠夫仰脖子饮尽杯中酒，道：“极容易。只四个字：实实在在。”
赖先生道：“我已极实在了。”
钱屠夫道：“你连门都进不去，显见并不实在。你们读书人怕不是日日跟上她门前念文章去？”众人大笑。
赖先生忙说：“不曾。我只说日后必对她好。”
钱屠夫好笑道：“你心上人岁数定然不小了。”
“三十二。”
“我说么。”钱屠夫摆手道，“那些个虚言也只好哄骗十四五岁的小妹子。三十多岁的女人，谁还信你？”乃拍胸口，“我老钱将媳妇家中一应活计悉数做了，有人去她跟前捣乱我悉数揍了，竭力让她过得好些。从不说什么日后、将来之类的屁话，只看当下。你连眼前的活计都不做，还提什么日后？”
薛蟠在旁点头：“老钱说的是。邱大嫂那岁数已不好骗了，没有实在的人家不搭理你。”
赖先生若有所思，拱手道：“多谢钱义士。”乃敬了钱屠夫一杯酒。
待钱屠夫去别处敬酒后，众人不免谈论些别的事。赖先生只默然吃菜饮酒听他们说话。这桌上的仿佛都是大小头目，来来回回所言不过是生意。
陆续有人向四当家回事儿，问某桩生意接不接。一个男人勾搭了小姑娘，可他家里有老婆，偏不知使什么手段让姑娘死心塌地的要做他姘头。女孩儿父母早亡，跟着哥哥过日子。她哥想雇人宰了那男人。薛蟠道：“将他抓来问问，可动过人家姑娘没有。若有，阉了，让他比死还难受；若没有，倒是不值一条人