次日，一行人赶回了金陵。薛蟠将阿惠领到天上人间，让卢慧安安排人送她去赣州。
听罢其来历，张子非问道：“东家，可有法子将那个庄子端了？”
“眼下暂时没有。”薛蟠道，“而且那里是官办。若逼得他们换地方反倒不好找。许公公说早先在承德。”
卢慧安道：“像齐姑娘这样的想必不少。既然卷宗都烧掉了，熊猫会下头可以宣传替人寻找失踪的官家小姐。”
张子非皱眉：“那不是官家小姐的呢？”
薛蟠瞧了她们几眼：“二位，那庄子里如今只养着四五十个女孩子。没多少啊。大不了多救几个嘛。而且多数是买去的。纵送回家里，少不得被再卖一回。”原著里头那群小戏子不都是老子娘卖的。
卢慧安有些烦躁：“怎么救？你也说了，十三十六他们才是顶级高手。总不能老跟端王府那位借人。他不会答应的。”
薛蟠似笑非笑瞧了她半日。卢慧安扭头望窗户。薛蟠道：“金陵总兵姓王。”
卢慧安不耐烦道：“有话直说。”
“哦，我舅舅碰巧也姓王。”
“那又如何。难不成王总兵还能领兵灭了那庄子？”
薛蟠哼了两声：“暂且保密，不告诉你。”拿起脚走了。
卢慧安看张子非。张子非道：“我也不知道。”出门左转宽慰阿惠去了。卢慧安有些心躁，甩了一叠文书，发了半日愣。
薛蟠却是去了留香楼，想知道夏婆婆在金陵折腾什么，四皇子怎么觉得魏慎哄骗了他。
夏婆婆等人都在。乃微微一笑：“没什么，不过是反用暗度陈仓罢了。”
原来，薛蟠司徒暄前脚刚离开金陵城门，夏婆婆便设计让贾雨村放了魏慎出来。魏慎快到家时，有个身穿锦衣、身量模样与司徒暄相近之人戴着斗笠骑着骏马从他身边匆忙过，手下人还不留神掉出一块端王府的腰牌在地上。虽说很快就捡了起来，却让魏慎瞥见个正着。魏慎连家都不回，悄然跟着。这几个人径直去了青石街，绕孙家一周，住进了太子手下曾长住的长春客栈。
横竖魏慎家就在隔壁街，监视他们很容易。很快发现假司徒暄仿佛有意同时勾搭孙家二爷和大姑娘。薛蟠司徒暄抵达泰兴那日，魏慎手下抢先捡走假司徒暄欲掉给孙大姑娘的扇子。
夏婆婆深知魏慎的性子。次日，便是真司徒暄全天关在地牢那日，夏婆婆的人透露了那批包着桑皮纸的鹅卵石。魏慎得知后大惊，忙赶去甄家求见四皇子。四皇子这才告诉他，已经派了两个人过去探查。身为锦衣卫，各家爷们的事儿本该紧紧闭嘴、只往上报。四皇子性傲不听人言，魏慎便拿着那扇子敲打了他一番、诈得他领兵直奔泰兴。
听罢薛蟠有些迷糊。“这没什么吧，小失误而已。”
夏婆婆鄙夷了他一眼：“小失误？许公公那张老嘴，这一路上还不定跟四皇子说了些什么。这件小事，四皇子必会加在鸽筒里头飞进京去。不论是把三爷的事儿私自告诉四皇子、还是拿着三爷的事儿欺哄四皇子，于他那差事皆非小失误，往少了说也得连降sān_jí。”
薛蟠摸摸下巴：“他打得许公公老骨头都要折了，还在秦淮河畔裸奔。还有您老人家写的那两出戏。”
夏婆婆微笑道：“还有几件别的小错。只是这般小错皆非锦衣卫可犯。”
“磕磕巴巴的加到一处，老圣人再好的耐心都得给磨干净了。”薛蟠合十诵佛。
另一件事夏婆婆不知道。魏慎也在郝家的走私生意里白得了不少银子。他心急火燎的撺掇四皇子快马赶去捉拿许公公，暗地里亦有惧怕被拔出萝卜带出泥之意。殊不知林十翏大爷早替他预备好了账册子。
因许公公的伤势并没好利索，暂留魏家养着。四皇子厚着脸皮蹭住在甄家。
司徒暄那件叫夏暄的马甲其实已经掉给了四皇子和许多细作，可四皇子并没将此事告诉甄家，故此甄瑁还蒙在鼓里。后头几日，夏暄薛蟠邀甄瑁一道玩了几趟，亦曾在甄应嘉跟前过露脸。甄老太太已察觉大孙女和四皇子暗有往来。终究大孙女是姑娘，还是二房的。甄家并未改变支持对象。
眼下正是四月的天，南风送暖、桐叶青长。也不知许公公使了什么招，惹得四皇子时常跑去同他单独说话儿。这日，四皇子又来魏家跟许公公闲聊。忽听外头一阵大乱。
不多时，赖先生神色古怪进来回道：“魏大人……东窗事发了。”
“什么？”
“魏太太打上门来了。”
四皇子依然没明白：“魏太太不是说在京里？何事打上门？”
赖先生不禁露出几分幸灾乐祸：“魏大人养外室。”
“魏大人常年在外，养个小妾外室粉头不是寻常的么？”
许公公道：“养两个小妾寻常，养外室就得看大老婆答不答应了。何况他那外室竟然还有二子。”
四皇子不觉笑道：“如此说来，魏太太倒是个河东狮子。”
许公公道：“景田候府的姑奶奶岂是寻常女子。”
“景田候府？裘家？”许公公点头。
赖先生终于撑不住笑了：“四爷，书房里头可热闹呢。您若不去瞧我可去了。”
四皇子也不过那么点子大，能不去么？兴冲冲拔腿就往外走。
他本以为会看到泼妇骂街，做梦也没想到远远听到啊啊大喊的竟是魏慎之声。书房的