李叔呆若木鸡。
酒保接着问：“我们这儿还认识别的大侠，价钱比萧大爷便宜得多，做事干净利落严守机密。老爷想做什么买卖？”
李叔愣了半日，忽然笑摇头道：“天下人没谁是傻子，皇帝才是傻子。”
酒保道：“不可一概而论。天下人有傻有不傻，皇帝也有傻有不傻、或时而傻时而不傻。人活在世上，左不过‘难得糊涂’四个字。谁又容易呢？”
李叔连连点头。“你倒明白。”乃思忖道，“我若想杀官儿，可有人做么？”
“得看什么官。”酒保道，“没来历的容易，小官便宜大官贵。有来历的官儿不论大小，通常没人接。除非凑巧遇上高手想金盆洗手前干最后一票，乃是极难得的。”
李叔纳罕道：“这是何故？”
酒保道：“那是一锤子买卖。有来历的人物死了，后台必然追究。天下的捕快也不都是酒囊饭袋，生意没法再做。最后一票先收足了钱，安排好逃走线路并日后的藏身之处，若追兵厉害还得跑去西域外洋，麻烦的很。”
李叔又点头。想了会子问道：“皇帝家的人敢杀么？”
酒保一愣：“我们这儿没遇上过。”
隔壁桌有个汉子道：“皇帝家的人自然是皇帝家自己杀，轮不到外人。”
另一个道：“杀皇帝家的人雇主十成十会灭口，谁又不傻。”
再一个道：“若钱够下半辈子使，活计安排得巧妙，也能做。只是他们这铺子不敢拉线。”
酒保回身向他打了个千儿笑道：“大爷可放过我们吧。拿着卖白菜的钱，操着卖盐铁的心，脑袋成日提在手里。在场若有翅子窑的兄弟，烦劳装聋作哑则个。”众人大笑。
李叔久居深宫，不知绿林是个什么模样，今儿也算大开眼界。遂坐了大半日。他耳力好，听四周人来人往颇为有趣。
忽然外头走进来一个头戴纱帽、寡妇模样的女人，娇声笑问：“掌柜的，悬赏册可有新添？”
掌柜的忙走出道：“有，前日新添了一条。娘子进来瞧瞧。”乃领着女人进去了。
李叔遂向酒保打听。原来这儿有个悬赏册，各色人等均可来悬赏、悬赏的目的亦形形色色。李叔好奇，也想看看。酒保道：“大爷须等那位娘子出来之后。每回只能有一个人看。”
不多时女人便走了。李叔跟着掌柜进了里屋。原来悬赏册并非一个册子，而是两面半墙。墙上齐齐整整贴着悬赏单子。
李叔扫了一眼，笑问：“起初想必只有一面墙？”
掌柜的回想道：“不足一面墙的时日还不到两个月，多时四面墙都贴满了。”
李叔从头细看，这悬赏单子当真什么都有。找人的、找狗的、偷东西的、查线索的，甚至求代做绝妙诗词文章的。多半画了图。李叔看着一张单子不禁失笑。那上头写着：家叔王六狗，河北顺平县人氏，因失心疯离家出走，悬赏五十两纹银。下头描的人像正是京城日前正在悬赏通缉的杀人逃犯，死者家中悬赏二百两。
第一面墙正中贴了张单子，写着：本帖常年有效。寻灵龟、白鹿、白狼、白虎等祥瑞灵兽，价钱面议。看到第二面墙时，有张单子上赫然写着“姚经堂”之名，并叙述其籍贯容貌年岁，悬赏五千两。
掌柜的见他盯着那张看，道：“这单子已挂了有两年多，先头有人撕过，却是同名同姓，遂重新贴出。如今也不知要不要取下来。”
李叔森然道：“为何要取下来。”
掌柜的浑然不觉。“悬赏之人已失踪。纵然寻到这位姚先生，上哪儿领钱去？”
李叔冷笑一声，从怀内取出一物在掌柜的眼前晃了晃。掌柜的吓得蹬蹬蹬后退好几步。李叔沉着脸道：“悬赏的是谁。”
掌柜的赶忙跑去隔壁屋子。李叔紧跟着。只见隔壁皆是大柜子，柜中密密排着卷宗。掌柜的从里头抽出一本来，翻到一页递给李叔。李叔看上头写的是：第三七九号，会鸯阁谢娇娇娘子。下方有个蓝色的章子“中”，备注写的是去年十一月初六。章子和日期外头又有红墨圈掉，写了“重名不中”四个字。
李叔点点头，重新回到外头。才刚负手抬头要接着看，忽然问道：“薛家的不明和尚可在你们这儿悬赏过？”
掌柜的道：“有四张，都还没人中呢。”
李叔额头青筋一跳，声音略有异样。“哪四张？”
掌柜的指道：“那张长期有效求瑞兽的。”李叔嘴角微微翘起。“那张找大黑狗大黑和小花狗朵朵的。”李叔翻了个白眼，有些不怎么期待后头那两张了。“还有这张。”李叔一看，那上头写着：重金求小姑娘吃了不长胖点心方子，谢银二百五十两。李叔想起方才赵茵娘跟自己吐槽薛家两个妹子皆胖若小猪，哈哈大笑。
掌柜的等他笑了会子才指最后一张。只见这张贴在第三面墙上，写着：求预防幼儿天花之法。悬赏三万两白银，乃整个悬赏册最高。“不明师父说，他有个小外甥女儿快要出生了。孩童出花儿甚是麻烦，盼望求个好方子。”
李叔点头：“出家人终究心善。”
乃接着看。多是些寻常百姓鸡零狗碎的事儿，疑心丈夫在外头有小妖精、疑心媳妇在外头有奸夫的竟占一小半。悬赏次高的便是谢娇娇那条。
旁的皆无用，李叔看罢负手而出。脑中忽然想起一事：不明和尚的外甥女儿尚未出世，他怎