四皇子问道：“这花还好照料么？”
花匠陪笑道：“回主子话，还好。比旁的菊花少招虫子，只不能浇太透的水。主子给的方子里头都说了。”
四皇子神游天外了会子道：“我一个朋友听那庙里的师父说，这花儿原产自非洲。彼处只分旱雨两季，常年酷热，大约是这个缘故吧。”
“原来如此。”花匠道，“终究是主子的朋友有见识。奴才竟不曾听说非洲这么个地方。”
四皇子再次神游天外，良久才说：“听闻那块儿有种长颈鹿，脖项比房子还长，只吃高树上的叶子。马身带黑白条纹，野象成群，狮子吼起来千里之外都能听见。”
花匠道：“那么厉害的狮子该不会吃人吧。”
四皇子笑了。“会也不怕它。”乃站起来命人预备素衣，又让外头备马。
不多时，四皇子拍马赶到静慈庵，入内求见信圆师父。信圆闻报甚为诧异，乃命请进来。
四皇子上前行礼，看了看信圆四周立着不少服侍的人，眨眨眼道：“听闻皇嫂贵体渐康，小弟甚为欢喜，特来拜见。”
信圆微笑道：“也不过就这样罢了。”
“皇嫂想是能四处走动了？你们这庙里景致倒好，小弟陪皇嫂散散步如何？”
小叔子陪大嫂散步算怎么回事？有个嬷嬷登时上前两步。还没来得及说话，信圆笑道：“也好。”乃向那嬷嬷道，“俗话说长嫂如母。这孩子必有话要跟贫尼说。”四皇子露出一个萌萌哒的笑容。
信圆站了起来，招手喊两个丫鬟过来搀扶自己出去。四皇子瞥了她二人几眼，跟在后头。两个嬷嬷想跟上，四皇子回头朝自己的护卫使了个眼色；一个护卫登时拦在门口。一个嬷嬷才刚要说话，另一摇摇头。二人只得退下，隔着窗户眼睁睁看四人慢慢绕着屋子朝后头去了。
走到庵堂后那处竹林小道，两个丫鬟松开信圆的胳膊。信圆做了个手势，她二人便一个朝前、一个朝后把持道路两头，依然缓缓朝前走。四皇子不觉松了口气，上前道：“我就知道皇嫂不是没主见的女子。”
信圆登时想起太子想换老婆的缘故，淡然道：“纵有主见，说了没用又何必说。”乃问道，“四弟想来有要紧事？”
四皇子脸上霎时灰败下来。半晌，轻声道：“我想娶一位姑娘。”
“皇后不答应？”
“不止不答应，还答应了旁人要把她嫁给兔儿爷。”
信圆皱眉：“旁人是谁。”
“兔儿爷的母亲。”四皇子微微垂头，“皇嫂可否替我出个主意。我实喜欢她。你知道母后的性子。”
信圆苦笑道：“母后的性子不就是人人都听她的、不听不成？”乃想了想道，“如今你须得弄明白母后此举的缘故。究竟是应兔儿爷母亲所求，还是瞧不上那姑娘。姑娘家世如何？”
四皇子立时说：“家世不差，便是前些日子帮着荣国府大姑娘做珍妮纺纱机的甄家姑娘。”
信圆微惊了一瞬，思忖道：“做四弟正妃委实低了些。不过那机器有大功于朝廷。”四皇子点头似鸡啄米。又想了半日，信圆轻声道，“如今唯有演一出戏试试，保不齐有用。”
四皇子忙说：“求皇嫂指教！”
“你假扮执意要娶更不合适的姑娘。”信圆微笑道，“逼得她宁可把甄姑娘搬出来。”
“我恐她又将人家抢先许亲。”
信圆掐手指头道：“明日、后日，你大后日上午过来，巳时以前。”
“做什么？”
“偶遇更不合适的姑娘。”
四皇子见她胸有成竹，胆儿大了起来。
三日后，四皇子依着时辰来到静慈庵。才刚走到信圆堂屋门口便听见里头传来唧唧呱呱的女声。进去一瞧，只见屋中立着一位穿品红色箭袖的姑娘，头戴逍遥巾，身上披着英雄氅，打冷眼看有点儿像戏台上的刀马旦。
四皇子扑哧笑出声来。那姑娘登时回头瞪了他一眼。四皇子微惊：眼明如星熠熠生辉，好一个美人！乃霎时猜到她是谁——杜家那位险些被人哄骗去窑子里挂牌的小姐。不由得快步走到近前向信圆行礼，满面敬服：杜姑娘身份高容貌美性子活泼，男人爱慕她太说得过去了。杜老大人乃朝廷重臣、皇祖父心腹，纵是他母后也没法子强逼人家。随即又想，此事怎么看都像是皇嫂给自己下的套。多年来皇嫂规矩听话，忽然来这么一招，母后还不定气成什么模样。想想好像有点高兴……
信圆介绍了四皇子，乃指客座上两位姑娘：“这二位是荣国府的大小姐和二小姐。”
那二位皆起身欲下拜，四皇子摆手道：“佛门净地无须俗礼。”
有位俏丽的大丫鬟笑嘻嘻道：“师父，你瞧有男人陪着了吧。咱们去吧！”四皇子不觉瞧了她两眼。上回来没看见过这么爽利的丫鬟。
信圆问贾元春：“你看呢？”
元春道：“我倒没什么，不论何时都能去。大不了喊林大爷陪着。”
大丫鬟眉眼儿挤了挤：“拉倒吧，你们家林大爷那呆样儿，纵陪着去了也必念叨你一路的子曾经曰过。”乃拉了拉信圆的衣襟，“去嘛去嘛~~”
杜萱也拍手道：“过了这个村就没有这个店了！今儿开张剪彩呢。