那人浑然不觉脸疼，依然扭头着问道：“掌柜的，那姑娘是什么人。”
掌柜的翘起大拇指道：“杜爷是我们东家请来的大人物，都把眼睛给我放老实点儿。如今贵人遇刺，你们也跑不脱嫌疑。”乃喝令护院们过来。
踢馆的见识了方才那护卫的本事，已知道这赌坊来头大，心中后悔不跌。乃个个喊屈，终老老实实跟到后头去了。
里头裘良亲自审问两个刺客。原来他们不过是绿林小贼，受一个专在赌坊抽老千赢钱之人雇佣，特来杀死杜萱的。
那獐头鼠目的道：“千王老爷说，这赌坊东家请了位爱扮男装的美貌姑娘坐镇。此女赌技极强且深谙千术，尤其还不识趣、不给人留颜面。务必早早除去方好。”
那满脸横肉的望了眼四皇子道：“我瞧那位大爷挡在姑娘身前，想必是她的相好，送下去陪她、黄泉路上不寂寞，也是一桩美事。”四皇子从没见过这般胆子大不靠谱的贼人，眼珠子都睁圆了，半晌说不出话来。
倒是杜萱抢先冷笑道：“好个糊涂世界、颠倒乾坤。耗子听说有猫来要，先想着的不是避开、竟是雇人杀了猫。若如此，哪处要上任一位清官，匪盗岂非也得赶在路上下手？”
那獐头鼠目登时说：“这等事也不是没有。横竖一场意外，谁也说不得什么。”
裘良低叹了口气。杜萱眯眼瞧着他：“裘大人，快些去抓人吧。”裘良苦笑。
那个满脸横肉的忽然得意笑道：“千王老爷靠山又高又稳，纵是官府也不敢动他。”
裘良方向四皇子道：“四爷，此人纵横京师多家赌坊抽老千，赌资又重，没人敢打他。若换做旁人，早死了八百回了。”
四皇子冷冷的道：“我们家的亲戚在护着他？哪个？”
裘良低声道：“庆二爷。”
四皇子嗤笑两声。“你可知道此人住在何处？”
“知道。”
“认得他的面容不认得？”
“认得。我手下人个个认得。”
四皇子喊来个护卫。“你与裘大人手下捕快同去，将那个什么千王老爷拿住。”乃一壁使眼色一壁比手势。
他大佬出手还有什么好说的？雇人行刺皇子，怎么都死都不冤枉。裘良、掌柜的等人都看出其意是当场格杀，都装没看懂，一个个不是望天就是望窗户。杜萱与贾赦同时大笑，四皇子也扑哧笑出声来。众人干脆哄堂大笑。
又问那群来踢馆的。合着他们是另一家赌坊的人，离此处不算远。恐怕澳门赌坊抢生意，特趁开张之日来找麻烦。听说美人便是这儿镇场子的赌神，当即表示俯首称臣不比了。非但自愿认“杜爷”是老大，还愿意跳槽过来帮忙。掌柜的当即试了试他们的本事，个个皆好，遂留下他们。点了点数目，共是二十三位，首领叫做郑五子。日后皆跟着杜萱，唯她马首是瞻。
裘良问出其原东家，向四皇子低声道：“这家背后之人乃西宁郡王府的二老爷。”
四皇子皱眉，转身朝贾赦拱手：“赦公，敢问这澳门赌坊背后靠着何人？”
贾赦纳罕道：“四爷不知道？”
杜萱嘴快，道：“这儿的东家是金陵薛家不明和尚，赦老爷不就是他的后台？还有王子腾大人。”四皇子愕然。
裘良解释道：“自古赌坊皆为敛财之所，多半无法无天。这和尚我甚是熟识，终究比旁人心善些。横竖赌坊是要开的，还不若让他来开。四爷可曾留意他墙上挂的字幅？”
杜萱又道：“快别提那些字幅。贾二妹妹说，那不过是假痴不癫之计。连她那样的老实人都哄不过，还装什么？”
裘良笑道：“那哪里是假痴不癫之计。不明师父自己在信里头说，墙上字幅犹如夸赞秃子头发又黑又长，睁着眼睛说瞎话，压根没预备哄人。”
四皇子方才参观时瞄见了墙上有字幅。因杜萱指引他们看赌桌去了，便没留意内容。闻言不由得好奇，要出去瞧。裘良等人亲陪着他。
到了外头一望，登时笑出声来。只见四面墙上字幅皆装裱得像模像样，远望过去还当是什么了不得的名家大作。细细一瞧，写的都是打油诗顺口溜一类的，大赌倾家；珍惜生命，节制赌博；有赢必有输，莫赌棺材本；赌桌上不谈感情，谈感情伤钱。乃脱口而出：“这不是掩耳盗铃么？”
“非也。”裘良道，“人家没掩耳，径直盗铃。来赌博之人也没几个认得字，只装腔作势罢了。”
四皇子连连摇头。“果真睁着眼睛说瞎话。”
贾赦在旁道：“只这一手表面功夫，不明和尚日后够资格做户部尚书了。”裘良哑然失笑，随即轻叹摇头。四皇子却是笑不出来。
杜萱却奇道：“赦老爷何时有了如此眼光。”
贾赦也不遮掩，笑道：“是我们家大侄女说的。”
裘良拍手：“贾大姑娘可惜了生作女子！若是个男人，不怕日后不登台拜相。”
杜萱瞥了他一眼，指着墙上的字幅道：“裘大人，你这话就跟那个似的。”众人大笑。
不多时，捕快和护卫回来了。那位千王老爷甚是嚣张。听说刺客非但没杀成人、还被官差抓住、还把他招供出来，连声骂“废物”、“连个娘儿们都杀不了”。那护卫已得了主子的话，默然上前一剑封喉，当场结果了他。千王身边的下人悉数吓懵了，竟没人拦阻。他们几个大摇大摆转身出门。
裘