樊太太走入寺中，与方丈和尚行礼寒暄。乃命女儿去后头歇息，又问：“我家官人呢？”
方丈道：“正在法堂诵经。只是依然不见明白。”
樊太太稍稍着急，沿着殿宇慢慢走到法堂。只见堂中有个穿僧衣、戴方巾、四十多岁的中年男人盘膝坐于蒲团之上，口中喃喃念经。樊太太走近跟前，双目含情柔声轻唤：“官人，我回来了。女儿病已大好，官人放心。”
良久，那男人微微睁眼看了看她，叹道：“我樊某今年已活了四十余年，实在不记得曾经娶妻。”
樊太太眼圈子霎时红了：“女儿都这么大了，官人只说不曾娶妻。求问妾身究竟做错了什么？认识的人哪个不夸赞我贤惠大方？官人已病愈快三个月了。你说要在庙里待些日子，我们也少来打扰。竟还糊涂着不曾？”
男人轻轻摇头，阖目接着念经。
樊太太取帕子拭泪道：“官人只说我哄你，难不成这庙里的师父、左邻右舍都在哄你不成？”
男人止了念经，半晌才说：“我只记得自己自打从二十三年前离了洛阳便再没回来。”
樊太太跌足道：“妾早跟官人说了。我们本在泉州。官人病得迷迷瞪瞪非要死在老家，咱们一家三口才长途跋涉回来。”
男人道：“我便是想死在外头，故此从不曾回来，决计不会提回乡之事。”
“官人以为自己快不成了，心中所念自然与平素不同。”樊太太愈发泪如雨下：“才刚回来那阵子官人分明清清楚楚。保甲全家来问时你还说，自己若有不测，托他太太照看我们母女。”
男人摇摇头，重新念经。樊太太低声一叹，又拭了会子泪，慢慢转身离去。脚步声渐远，男人停了念经，双眼茫然。
过了会子，有个老和尚手提竹篮进来道：“阿弥陀佛。樊施主没去用晚斋，方丈让老僧替你稍来一碗。”
男人缓缓起身合十行礼：“多谢师父。”
男人从篮中取出大盖碗，捧在手中慢慢的喝。不多时喝完，将碗筷收拾回篮中，再谢老和尚。
老和尚问道：“樊施主可想起什么了？”
男人摇头。良久道：“我只记得身在泉州患了重病，待明白过来已回洛阳，还有了两个不认识的妻女。”
老和尚道：“樊施主当是有一魂一魄离体未归。”乃叹道，“本来，令爱是不让贫僧等告诉樊施主的。以她之孝顺，从长安回来竟不曾拜见父亲，樊施主可觉得奇怪么？”
男人眉头微动。“她……怎么了？不是说病好了？”
老和尚诵佛道：“令爱这趟病，正是替樊施主挡难。”男人愕然。“幸而她心地纯善、孝念感动了观音菩萨。只是依然凶险万分，遂剃度出家借来佛荫，方熬过此劫。”
男人大惊：“出家？”
老和尚道：“若不出家怕是挡不住的。头顶上烫着戒疤呢，樊施主这会子去看也可。”男人不禁动容，渐有几分愧色。过了会子老和尚又说，“樊施主，你可是因为少年时曾钦慕什么姑娘，如今回到家乡，自觉娶妻生女对不住她，遂动了心魔？”男人猛然睁大眼睛。
老和尚再长诵一声“阿弥陀佛”，提着竹篮走了。男人竟再静不下心，干脆起身离开法堂，往寺后而去。
后山有片小树林。圆月如明珪悬于天际，男人沿着林间小径负手慢行。走了会子，忽听有人轻声道：“喂，那个人，你站住！”男人回头，只见一个穿着黑衣、脸遮黑巾的夜行人立在他身后。
男人打量了他几眼，拱手道：“这位大侠可有见教？”
夜行人道：“我问你，这庙里的和尚和四周的街坊都去哪儿了？怎么我才两年没过来，所有人都换了？”
男人大惊：“你说什么？所有人都换了？”
夜行人道：“这庙里漫说老和尚，连小和尚也都不是早先的那些。还有邻居。纵然搬走几家，总不能每家都搬走了。这是怎么回事？”男人扑通跌倒在地。夜行人走过去踢了他两脚：“你是谁？我早先从不曾见过你。”
男人喃喃道：“我是谁？我不曾成亲。”
“谁管你成不成亲。”夜行人道，“你何时来的？从哪儿来的？早先菩提寺从来不留居士。你分明有头发，不是和尚。”
男人摇头道：“我不知道。我本在泉州得了病，醒来已过我已娶妻生女，我分明没有！”
“好生古怪。”夜行人嘀咕道，“你家财万贯？他们想弄死你、冒充你闺女得你的家产？”
男人怔了怔：“我一介穷儒，连个举人都没考上，哪里来的家产。”
“你身上有藏宝图？”
男人苦笑：“我父母早亡，族中无人肯收留，竟是父亲旧友将我养大的。走时没带走家中半个铜钱，哪里来的藏宝图。”
夜行人愈发纳罕道：“那总得有利可图吧，难不成人家吃饱了撑的耍你玩儿？”
“晚生身无长物。唯一肩明月，两袖清风。哪里来的利可图。”
“你可有仇人？”
“晚生自幼得养父教诲，与人为善、礼让谦恭，不敢有违。”
“那你养父母可有仇人？他们家的兄弟姐妹、嫂子弟妹姐夫妹夫，老丈人婆母娘可有仇人？可有人是经商的，招惹同行嫉妒？可有人是做官的，同僚想把他的帽子撸下来自己戴？”
男人倒吸一口冷气。
“你若先