且说梅翰林陪着容嫔之弟回乡祭祖, 让他们家好生风光了一把；又来到数学世家的那个梅家拜访。梅二老爷不擅交际，陪坐的林皖又是个闷葫芦, 多半是梅翰林与梅公子两个互相尬聊。林皖十分纳罕他们上回是怎么聊上一个多时辰的。
扯了许久, 那长随从外头进来，在梅翰林耳边说了几句话。梅翰林含笑点头, 向林皖道：“林公子，老夫有个不情之请。”
林皖拱手道：“大人请说。”
“老夫想向林公子讨要一件东西。”
“是何物？”
梅公子笑嘻嘻道：“林兄可否先答应？”
林皖老实道：“不能。”
梅公子撅嘴：“林兄莫要小气嘛。不值几个钱。”
林皖诚恳道：“物件并非只有价钱是要紧的。上回在京城，冯兄看上了晚生案头一个极傻……额, 极有趣的青石镇纸, 想要了去，晚生就没敢送他。那东西也就十来文钱。”
梅二老爷帮腔道：“想来是林大人所赐？”
“不是。”林皖道，“乃晚生未婚妻同其闺蜜逛街时买来玩儿的。晚生若敢送人, 她定饶不了我。”
满屋子姓梅的齐声大笑。梅二老爷笑指着他道：“你小子！还没成亲先惧内了。”
梅翰林笑道：“也罢。就是外头廊下贤侄的那个书僮, 老夫觉得他好不机灵, 想讨了来。”
林皖脸色顿时古怪, 半晌才说：“学生劝大人, 还是别要的他的好。”
梅翰林捋着胡须道：“贤侄心善才驯他不服。只管送来老夫手里。”
林皖道：“我得问问他自己的意思。”
梅公子道：“一个奴才罢了, 他自己如何作想有什么要紧。”
“话虽如此，终究他是个人。”林皖正色道, “总得心甘情愿才行。”乃命人去喊。
不多时书僮进来，一看见堂前坐着梅翰林便睁圆了眼，连行礼都忘了。梅翰林含笑道：“小哥儿, 你可认得我么？”
小朱赶紧垂头道：“回大老爷话, 奴才从来没见过大老爷, 故此不认得。”梅翰林呵呵直笑。
林皖神色复杂道：“朱儿，这位梅大人说想要了你去，你可愿意。”
小朱登时喊：“不愿意！大爷，我不愿意！”
梅二老爷心中好笑。这几日他已知道林皖待这书僮如同手足，人家傻了才会跟外人走。乃故意道：“朱儿，你不是喜欢读书么？这位老爷极有学问。”
小朱嘴角扯了扯：“比我们家老爷如何？”梅翰林脸上才刚浮出半个笑意，登时收了回去。偏小朱还得寸进尺。“早两个月我们老爷刚拿下了江南诗社的魁首！无人不知无人不晓，前无古人后无来者。”
梅公子有些着急，道：“小子，跟了我兄长可以带你进皇宫，最得脸不过。”
小朱昂首道：“等我们大爷做了尚书，奴才也可以得脸跟着进皇宫。”乃飞快的觑了眼梅翰林，又垂头道，“这位老爷……一看就是聪明人，哪儿用奴才区区小书僮？我们大爷这般憨厚的，离了奴才连墨汁子都不会研。”
林皖道：“这个你不用担心。早年我非但要自己研墨，还要替先生研。”
小朱望天：“大爷！奴才不过是寻个借口，并非当真说你不会研墨。”
林皖道：“愿意就愿意，不愿就不愿，何须寻借口。”
梅二老爷哈哈笑道：“林贤侄真是老实人。”又说，“梅大人，既是这孩子不愿意，就算了吧。”
梅翰林还能说什么？轻叹一声：“老夫本来有个极标致的丫鬟想配给你的。”
小朱哼道：“奴才不信。晴雯姐姐已标致上天了。”
林皖道：“晴雯不是比你小？作甚叫她姐姐？”
“恭维她啊！”
“她又不在这儿，恭维她她也听不见。”
“先背着她恭维习惯了，当面才不会说错话呢。大爷啊！若没有老爷，你只怕这辈子都娶不着媳妇。”
几个姓梅的又笑了。林皖也不嫌丢脸，打发朱儿下去。
那长随摇摇头也退了出去。一看朱儿正在靠在廊柱上拍着胸口、一副劫后余生的模样，乃过去正色道：“小哥儿，我有句良言相劝。”
朱儿扭头瞥了他一眼，身子半分不动。“啊？什么？”
长随沉着脸道：“你主子宽厚，你也不能过于失礼才是。方才那屋子里都是老爷贵人，你竟连个头都没磕。若换了旁的主子，看不打断你的腿。”
朱儿义正言辞道：“故此我才不敢换主子！死也不换。”长随哑然。偏朱儿又说，“你家老爷看我机灵、想讨了我去。其实你们家哪里就没有机灵小子？还不是你们老爷严肃，他们不敢机灵。跟着大爷之前我非但没这么机灵，连字都不认识。”
长随微惊，打量了他几眼，半晌才说：“你小子果真机灵。”
“那是！”朱儿洋洋得意。又道，“那位穿宮缎、看着岁数挺小的爷们，是国舅爷吧。我说我们大爷来日做了尚书——哼，他那张脸！告诉你，我们大爷必能做尚书。”
长随挑眉：“哦？为什么？”
朱儿反问道：“唐三藏又慈悲又糊涂，手无缚鸡之力，遇上妖怪只会喊‘悟空救我’，他为何能去西天取经？”
长随道：“他受了唐王李世民之命。”
朱儿笑而不语。
长随又看了他会子，转身进堂屋去了。乃贴在梅翰林耳边低语半晌。
梅翰林斟酌片刻含笑道：“老夫求问诸位一个问题。为何唐三藏一介