柳湘芝点头，不自觉抬头看了眼天。
“如今这世道我就不说了，柳施主最明白不过。高尚是高尚者的墓志铭，卑鄙是卑鄙者的免死令。所以总得有人以相对不怎么高尚的手段去对付卑鄙者。不然，高尚者死绝了，天下也完蛋了。”薛蟠长长吐了口气，“贫僧守着林海、吴逊，帮过杜禹、戴青松。位高权重的好官但凡能多话几年、多占几个位置，百姓便能多活一大片。贫僧还救过南安王爷。救他比救北静王爷划算。有他守着南海，倭寇便不敢轻易上岸杀掠。这些都是贫僧的功德。”
柳湘芝始料未及，瞠目结舌。许久才问：“天子呢？”
“动天子太过于费力，且这位与那位差别不大，不划算。”
柳湘芝又呆了半日，忽然笑道：“竟是如此么？倒跟做买卖似的。”
“阿弥陀佛。积沙成塔，积水成流，累善成功。”
“不为善念，只成善果，也算功德？”
“与空有善念、不成善果比，那个算功德？”薛蟠垂目道，“昔见伤者奄奄一息，良善村民带之回家中救治。殊不知那人乃恶匪，伤养好后领同伙劫杀整个村庄，连恩公在内鸡犬不留。”
“嘶……”
“善念令人感动，善果救人性命。二者可以得兼当然好；只能取其一时，柳施主想留善念还是善果。”
柳湘芝毫不犹豫道：“善果。”
“柳施主果然明白人。”和尚长诵了声佛，笑道，“咱们俩算谈完了吧。贫僧要去见贾宝玉，柳施主是留着多逛会子、还是陪贫僧同去？”
柳湘芝含笑道：“师父见我那劣徒作甚？”
“神瑛侍者聪明有余，只略缺点化。”薛蟠道，“贫僧与其师赤瑕宫主也算有两面之缘。”乃看了眼柳湘芝，“不是你。”
“知道不是我。”柳湘芝思忖片刻，“柳某与师父同去。”
“多谢。”薛蟠愁眉，“贾宝玉的性子，若置之不理，早晚还是该会坑死人的。”
柳湘芝一愣：“坑死人？”
薛蟠轻叹道：“蝴蝶效应啊。今年夏天贫僧实在忙的紧，金陵这边破事太多了。待回过神来，原本会死的一位没死。不知这份功算不算在贫僧头上。贾府的丫鬟，本该跟宝玉说几句话被他母亲看见、丢掉性命。其实，贫僧那姨妈就在跟前午睡，谁敢说什么？那丫鬟冤的很。”
柳湘芝思忖片刻哂笑道：“令姨妈最惧有妖精勾搭他儿子。”
“然宝玉如今不是上忠顺王府陪小世子读书、就是被你拎着耍两下子花枪，已不得那许多闲工夫寻标致丫鬟磕牙了。”金钏儿活得好好的。因王熙凤早已来了扬州，赵姨娘也并未作妖。
柳湘芝点头：“原来如此。荣国府那些大丫鬟本也该整治整治。”
“哈？他们家还有那许多二主子？珠大嫂子不糊涂啊！”
“然心慈。”
“这倒是。家里没什么可供勾搭的爷们，她们也不得不安生些。”
柳湘芝扑哧笑了。
“嗯？”
“倒是有勾搭我们哥俩的。”
薛蟠龇牙：“这个不与荣国府相干。好色之心不拘男女。你们长得好看，去理国府镇国府、市井茶楼、花街柳巷也一样。”
二人当即起身离了大明寺，返回柳湘芝他们的住所。
才刚进门，耳听汪汪汪的响，一条狗儿撒欢似的跑过来。
薛蟠惊喜：“朵朵！”忙蹲下.身张开胳膊，朵朵扑了过来。“哎呦我们朵朵还是这么漂亮！乖孩子。在京里头如何？可有狗欺负你？可有人欺负你？哎，你怎么胖了这么多？你还没到中年发福的年龄呢。”朵朵“嗷呜”两声，脑袋扎进他怀里。“不是哄你，真的胖了哎~~减个肥行不行啊小美人？”朵朵舔他一脑门哈喇子。“哎呦你都已经是一个孩子的妈了，还撒娇……算了，谁规定孩子他妈非得稳重不可。我们朵朵就是好命！爱怎样就怎样！”
柳湘芝在旁满脸黑线：“横竖正话反话都是你说了。”
此时的卢爷俩也已过来。薛蟠半晌才留意到他们。无视大黑狗，先朝那条漂亮的小花狗伸手：“朵朵这是你儿子？”
小花狗正好奇呢。朵朵喊了两声，小花狗凑上前。柳湘芝道：“他叫追风。”
“不愧是朵朵的儿子，长得和妈妈一样好看。”
薛蟠两手同撸两只狗，眼角余光都没分半点给孩子的爹。柳湘芝哭笑不得，招招手把的卢喊到他自己身边去。好在的卢大度，没跟这光头两脚兽一般计较。
二人撸了半日的狗，柳湘芝忽然轻声说：“朵朵这是第二胎。头胎两条小狗都生下来就没了。”
薛蟠心里一疼，双手把朵朵搂住。朵朵仿佛能听懂人言，声如呜咽。许久，薛蟠盘膝坐下，诵念起了超度经文。柳湘芝亦合十而立。
会完狗儿，薛蟠先到里头见贾元春。元春闻报忙迎了出来。薛蟠一瞧，她虽喜不自禁，却肉眼可见的紧张。乃哈哈大笑。元春瞪他。薛蟠安慰道：“林大哥也慌的很。婚前恐惧很正常。这个哥哥帮不了你，自己找点事做分散一下注意力。”
二人进屋。迎面瞥见一个俏丽的丫鬟，冷眼儿有几分林黛玉的品格，大抵就是晴雯了。只是这会子也不得闲搭理她。元春努嘴，低声抱怨：“老太太和太太各派了两个自以为是的婆子，这也罢了，我又不是不会收拾。最烦人的，太太居然替我预备了两个通房！什么