薛蟠忙说：“别啊！事情回转余地很大。小灵吉才十五岁，从出生就没见过母亲。贸然相见，适应也得有个过程。这十五年来他一直长在琼花观，跟他的师父、太师父、师伯师叔师弟都是有感情的，硬生生扯开太残忍了。横竖母子俩如今都是隐形人。最好弄个身份先藏在扬州附近。琼花观肯定不知道灵吉是皇帝的儿子，他们当年收养.孩子时必以为那是裘家哪位爷们的外室子。此事一出，裘老大人大概率要调离扬州吧。等他走了，灵吉还能悄悄跟琼花观联系上。”
徽姨道：“只怕黄美人不肯。”
“说句实在话，黄美人这个点儿回去宫中还能有圣宠吗？她再漂亮也比不过容嫔那岁数的。都不用皇后动手，什么吴贵妃周淑妃随便哪个翘翘脚趾头都够她生死不能的。灵吉就更不用提了，不被兄弟们利用到死算他命大。把羊丢进狼群未免太造孽。黄美人在裘家软禁了十六年，就算不为自己想、也得为孩子想。”
斟酌良久，徽姨道：“你们试试。不成我们派人去。”
薛蟠认真道：“相信我，后宫里的母亲绝大部分都有母性，皇后那样的占绝对少数。再说，圣慈太后替儿子挑孕母，不会不看人品。”
徽姨缓缓点头，吩咐老仆去查查黄美人的家世。老仆道：“黄美人祖籍琼州。”
薛蟠忍不住吹了声口哨：“这糖葫芦串的。”
“其祖父曾任潮州府海阳县令；父亲叔父皆中过秀才，只是皆不曾中举。黄美人选入康王府后不久，黄县令病故于任上。他们家并未返回老家，倒是定居潮州。”
薛蟠道：“黄美人天真的以为不久之前还世风如古，可知黄家乃以清明传家的良善之族。这种人家能从大妈小妈虎狼兄弟利爪下保护灵吉的可能性基本没有。”
也罢。”徽姨道，“暂依你的意思安排。”
薛蟠比了个“v”。遂又愁万一碰见了冯少寨主会不会掉马甲。
小朱鄙夷了他一眼：“皇子丢了，裘家再有九个胆子也不敢隐瞒。冯紫英还不得查去？明儿婚宴多半是缺席的。自然也没闲工夫见什么堂弟，更不用提引荐给你。”
“咦？有道理啊。”
“再有。我若是冯紫英，少不得疑心水溶。”
“与他什么相干？”
“如今吴逊认定水溶金蝉脱壳、自己藏起来了。”小朱微笑道，“和水溶一起失踪的是顾念祖。皇后恐怕害黄美人之事暴露，先下手为强也未可知。”
“噗……”陶瑛正吃茶呢，闻言撑不住一口喷了出来。大伙儿安静了片刻，哄堂大笑。
薛蟠拍拍胸口：“打从柳湘芝跟着到扬州来，世界就没安生过，今儿可算把潘多拉的盒子埋回土里了。”
小朱看了他一眼：“你还混着作甚？”
“啊？”
“还不去府衙？吴逊差不多该问完翟氏了。”
“那不是有贾琏么？”
“那也得去林府帮忙，岂能跟这儿闲耗着。”
“靠！”薛蟠拍案而起，“咱们俩到底谁在闲耗！”
“又不是我表妹出嫁。你算扬州半个土著，冯紫英说不定找你呢。”
薛蟠让他噎得无言以对，想想冯紫英也确实可能病急乱投医，长叹一声：“劳碌命啊！”老老实实上林府去。
婚礼的事儿早预备得差不多了。王熙凤虽怀着胎，跟前的助手个个能干，不用她操太多心。林府人口少，交流直接。不像在荣国府，得猜测老太太、二位太太、各位姑娘奶奶什么心思喜好。再说她不过是帮忙的，过些日子就得跟贾琏回松江府去，礼单子之类的东西统统送给新娘子自己处置。
只有一件是早先没料到的。林大爷新科举人前程可期，官场上谁嫌熟人少？爷俩的同期、同僚、同乡，挨边的不挨边的统统来了，酒席比原先拟定的翻了两倍还多。早些日子林皖还能偷偷溜到新娘子窗外听琴，如今已累得倒头就睡。幸而薛家在扬州城里不缺酒楼，厨师、茶酒、点心、菜品随便调，连桌椅都直接从酒楼搬。
更没想到女客居然也不少。宴席上张罗客人是件麻烦事，王熙凤毕竟挺着大肚子。薛蟠半点没觉得不好意思，直请林婶帮忙。林婶有些吃惊。再一想，林府的女人一个小孩子、一个新娘子、一个孕妇，委实不大好办，遂答应了。薛蟠起先还怕王熙凤信不过林婶，特意叮嘱她。王熙凤哼道：“我没瞎了眼！看得出人物儿。”这几日林婶帮着主持了不少事物，并带着林氏实习。王熙凤已闲回屋里养胎了。
薛蟠往外书房溜了一眼，见林海林皖对面又坐着三四个老爷少爷、还把人家张大饼拉上了，便往后头看王熙凤去。
正赶上林婶打发人送单子来，王熙凤瞧着比自己安排的强，暗暗钦佩。乃问道：“薛表哥，我本来纳闷的紧，偏大妹子那天不留神说了句‘虽不是亲生的娘’。”她压低嗓子道，“这位……做过大官太太吧。”
薛蟠叹了一声。“凤儿啊，你就是命太好、没见过腥风血雨。”王熙凤刚想反驳，又忍了。薛蟠正色道，“林婶这经历，其实很多女人都有，并非什么稀罕事。简单说就是，因为她容貌不够标致，丈夫升迁后想娶年轻美人，娘家不想放弃有前途姑爷，用一个漂亮的族妹替换掉她。”
王熙凤懵了，旁边的平儿也倒吸一口凉气。
“世上总有些女人盼着嫁个金龟婿、好跟着享