张二爷霎时如被抽了筋似的，整个人蔫了下来。半晌才哽咽道：“我只想让你知道，我有苦衷。”
红嫣毫无诚意连连点头：“好的好的，我已经知道了。你有苦衷，你做得对。张二爷还有话说吗？没有的话咱们就此拜别，江湖不见吧。”
张二爷含泪道：“难道咱们过去的情谊，就这么没了吗？”
“当然啊~~”红嫣理直气壮道，“每个男人的保质期只有一个月。你已经算不错的了。好了各位，烦劳借光让一下，我们要回去了谢谢。”
“红嫣……”
“张二爷。”红嫣正色道，“情谊没了就是没了。恰似江中东逝水、永不会复西流，你再如何眷恋都无济于事。何不接受现实？自古扬州多美人，你再找一个不就是了？”
张二爷苦笑道：“你当我没找过？再如何貌若天仙，也不是你。”
红嫣怅然一叹：“很遗憾。虽说张二爷在我见过的男人里算皮相偏上等的，你与我而言并非不可替代。两情相悦才是爱情，单向不是。我只能劝说两句：天涯何处无芳草，不如怜取眼前人。”乃郑重行了个礼，侧身欲从灵蟾手中接东西。
灵蟾微微摇头：“我替你拿着，走吧。”
二人绕过张二爷，朝客栈走去。张二爷恍若木雕泥塑，呆立不动。
回到住处，灵蟾放下手中的东西，红嫣连声道谢。乃将今儿买来的小玩意一件件的摆在案头玩赏，半点儿难过之意都没有。
灵蟾在旁怔怔的看着。红嫣并非强颜欢笑，而是真的全然不在乎张二爷。一如她父王。自从母妃失宠后，天天盼着王爷有朝一日能回心转意，可再如何费尽心思也不过是水中捞月罢了。落花有意逐流水，流水无情恋落花。
红嫣赏玩了半日战利品，扭头看灵蟾瞧着自己发愣，抬手到她眼前摆了两下。“犯什么傻呢？我可警告你不要爱上我，我不会喜欢你的哈。”
灵蟾偏偏头：“哦？那你喜欢谁？”
“谁都不喜欢。”红嫣撇脱道，“我只喜欢钱。”
迟疑片刻，灵蟾忍不住道：“你果真对张二爷没半点心思了？”
红嫣微笑道：“翟公子大概不知道我是做什么的吧。你可听说过天上人间？”
“……知道。”
“我早先是那楼里的粉头，后来专职卖古董和贵重商品。偶尔看见客人长得好，也接。可别的姐妹不见得都能挑客，不论老丑、总有人会接。而妈妈并不胁迫我们。你说是什么缘故？”
灵蟾略一思忖便明白了。“她们等钱用。”
红嫣点头：“不错。逼迫她们接客的不是妈妈，是缺钱。有老子欠了赌债的，有兄弟等着娶妻的，有交不上税的。当然，也有丈夫离家两三年、寂寞难耐的，有不想下地种田、只想轻松赚钱的，还有酗酒成瘾的。我们楼子里并不都是好女人。”
“你们东家不管？”
“家家有本难念的经。人生百态，佛祖都管不过来，和尚又哪里管得了。”红嫣叹道，“人人都以为自己的命苦得举世无双，殊不知总有人比你苦千倍万倍。”
灵蟾轻轻点头。
“我对张二爷曾经掏心掏肺，可现在我不喜欢他。如果喜欢，说不定会做个恶毒女配绿茶婊，费尽心机挤到他身边去。喜欢时只要看到和他衣裳相同的颜色都会笑，不喜欢时连瞥见他的影子都讨厌。我确实已经不喜欢了。不喜欢，就是不喜欢。”
灵蟾苦笑，喃喃道：“不喜欢，就是不喜欢。总有人不明白这个道理。”
“但我也不可能因为他不明白道理就迁就他、假装喜欢啊，对吧。”
灵蟾长叹。这些话，纵然让她母妃听见，也不见得能明白。
或是假装不明白。
又看红嫣，她正哼着小曲儿收拾那些小物件，没心没肺的。“倘若你十四岁时遇上了个好男人……”
红嫣扑哧笑了：“好男人岂能逛窑子？我是被卖进去的。”乃将手里两个荷包一放，“幸而是卖到了这里。若卖给人家做丫鬟，依着我的性子八成活不到十四岁就得杖毙阶前。就算侥幸活过十四岁，依着我的模样也少不得给爷们做通房丫头。不论他丑得像猪八戒，或是烦得像是唐三藏，或是闷得像沙和尚，或是像孙猴子行动就拿棍子打人，我都得忍着。也只比皇宫里的妃嫔娘娘略好些罢了。”
前头灵蟾还认真听着，听到最后好悬没一头栽倒：“你说什么？”
红嫣摊手：“少奶奶厉害、或是爷们死了，通房丫头都能打发走。到时候我也攒了不少钱，上下打点必能出去。那些娘娘，皇后厉害只能去冷宫，皇帝死了也得去什么大高玄观。”
灵蟾看着她目瞪口呆，许久才喃喃道：“我知道不明和尚为何特特择出你跟着我了。”
“嗯？我不是他派来的啊。”红嫣道，“他只说要调个机灵的，我是妈妈所派。”
“你们楼子里的姑娘都如你这般想的？”
“差不多吧。”
灵蟾点头，忽又啼笑皆非。“难怪人家没法子在你们楼子里安插人手。”
红嫣一愣：“安插人手？作甚？”
灵蟾摇摇头，问道：“不明和尚让你来作甚？”
红嫣顺口道：“让留神你哥哥。别的不用打探，我也打探不着。”
灵蟾看着她道：“我这会子若出去见人，不能带着你，我起誓不是我哥哥