至于晁寨主，还忙着安置她坑妈的儿子呢。冯少寨主正在固执己见的年岁，拿不明和尚的话说叫叛逆期，母亲的规劝训斥半个字听不进去。晁寨主不敢放他自己呆着，三五天别指望脱身。
而婉太嫔处却麻烦得很。她们原本的计策环环相扣，如今竟四面火起、哪儿哪儿扣不上。
奉命来胶州调查假海盗案的钦差牧老爷为私事所扰，将差事彻底丢去了九霄云外。这老东西跟魔怔了似的，不论安置在他身边的人如何提醒，他只一心一意追查他那个前儿媳妇西江月。他手下寻到了西江月和冯员外下落、还是锦衣卫忙着追到的；回头再去查看，那院子里灰尘满地、落叶枯朽，压根就没有人迹。主人三四年前就搬走了，没留下人看宅子。牧老爷居然疑心儿媳妇的男人是妖怪！忙着请法师做法追其踪迹，好不热闹。
四家王府代表在兴隆票号开小会当天，水溶便派了人赶赴扬州。行快马走官道，今天下午终于赶回。锦衣卫弄到了消息。
西江月本人确在扬州且猖狂的紧。非但大模大样满街溜达，还如常做绿林线人。她的真实来历，整个江南的青楼、绿林和官场尽数知情。且全然不遮掩如今那位仇二奶奶的天子私生女身份。杨家和仇家算颜面尽失，皇帝也添了段fēng_liú韵事。
偏昨晚有个更夫说，曾在路上看见两个白袍黑斗篷的人牵着两头狗跑。这打扮又与传说中西江月、冯员外手下一样。
牧老爷闻听后，愈发笃定其中有妖。急忙写信进京叮嘱老婆儿子千万小心，又写了几封拜托京中数位道观主持帮他家老二画符护身。旁人若想设计钦差巧遇别的事，大抵是不能了。
婉太嫔目光落在不明和尚孝敬的那两本西洋评话上，许久的半点没错。咱们确是孤岛模式遇上社会派，水土不服。”宫中进进出出只那么些差不多的人，宫外你压根猜不着凭空冒出什么人。
李千户劝道：“这些都莫管，主子快些回宫要紧。德妃娘娘万一得手，你就回去不了！”
婉太嫔凝神半晌，忽然说：“若当真回不去，如何是好？”
李千户愣了。许久，他倒吸一口冷气。“主子，若不回宫、你可连身份都没有。”
婉太嫔随口道：“上绿林中买个身份便是。”
李千户又愣了。
“仇二奶奶保不齐是帮了西江月。”婉太嫔道，“不论那女人在胶州在扬州，皆翻云覆雨的主儿。深墙内院纵然也有用武之地，哪里比得过外头野旷天高。”
李千户连连摇头：“主子，这念头起不得。快走吧！”
婉太嫔叹道：“哪里走得了。好赖需等这一仗打完。”又思忖道，“依你看，忠顺王府掺和此事当真是凑巧么？”
李千户想了许久才说：“不是凑巧。鹬蚌相争渔翁得利。官兵与海盗拼个两败俱伤，忠顺王府顺手得下半葫芦岛。与咱们也好。”他微笑道，“晁老刀必是活不了的。若忠顺王府有能耐、捏个葫芦口把那几位一道收了，就更好了。”
“好赖得留着姓孙的。”婉太嫔又叹，“没了他，京城的戏也不好唱。”
“那……派个人护着他吧。以防万一。”
“可。再盯紧些司徒暄。”
“是。”
于是他们多余的人手都盯司徒暄去了，没察觉明府又给半葫芦岛送过东西。
时近黄昏，长天落日，海色斑斓，渔民收帆归岸。远远的海面上仿佛有船影驶过，因离得太远有些模糊。人眼自然看不清，千里镜却能看清。
陆地在半葫芦岛的西边，官兵自然也驻扎于岸上。岛东接渤海，荒岛极多、大小不均。十几艘蒙冲斗舰移形飞快，趁着薄暮隐入群岛，显见极熟络地形。
不知哪座小岛忽然响起悠扬的海螺声，借着海风遥遥洒出。另一座小岛上也有人吹起海螺。不多会子，四面海螺声群起。
有名三十岁上下的军官正负手立于一艘舰船甲板上，闻声神色骤变：“不好！有埋伏。”
话音未落，羽箭破空而来。军官防备不及、眼看要射中面门，惊得大喊。说时迟那时快，一条人影如鬼魅般闪现，挥短刀拨掉飞箭。军官还没回过神来，前方有艘小渔船转出小岛，数支箭连环飞出。眨眼舰船上已有数名官兵中箭，惨叫声一片。那黑影却一动不动，只立在军官身旁。
小渔船上的乃明将军，方才那几支正是连珠箭。他微笑道：“原来如此。给大米吹信号。”
老陈从怀内掏出海螺，悠悠的吹出两长两短四声。
有个海盗问道：“明将军，为何咱们射他、他不回射咱们？他们不是有弓箭么？”
明将军道：“弓箭的射程相差甚大。我的弓射程比他们的远得多。他们还够不着我。看他们过来了。”
话音未落，忽听“砰”的一声，方才逃过一劫的那位军官应声倒地，他身后的黑影呆了呆。官船顿时乱做一锅粥，有人朝邻船大声求救。
海盗们嗷嗷直叫。有个喊道：“粽子兄弟好箭法！”
明将军悠悠的说：“不是他，也不是箭。第一支箭是他的，被那个穿黑衣的拨掉了。我方才的几支箭不过是试探。”
“