掂量再三，还是先照着贼人所言行事。裘良悄声叮嘱张掌柜莫使假货，张子非正色道：“不会。这是要紧事。”裘良点头。
当然，裘良也分辨不出极品假货和真品有何两样。两枚姑苏林皖大爷亲手秘制的假唐朝古印被涂抹上记号和香料、包裹好油纸，放入椰子壳。又以细麻绳捆结识了，抛入护城河。至于裘良派了什么人去跟踪椰子壳，张掌柜就不知道了。横竖五千两银子并不作伪。
次日赵郎中在衙门的公文中发现一张小纸片，上头的大致意思：你居然报了官，害得我们拿不到货！这种事不能惊动官府本是常识，赵大人竟无知至此？我们没有钱，你也别想要信，我们毁掉了。赵郎中满头大汗，无可奈何。
其实那两封信并非是赵郎中的什么机密，而是他老丈人的。捏这那个东西，无非是怕有朝一日私养外室被老婆察觉，好跟岳父讨价还价；所以不能放在自己家里。但他如今的官运全靠老丈人罩着。一旦罪证落到都察院，老丈人瓜完不说、他自己也少不得被旁人顶掉这个肥差，老婆当然也不会放过他。
这纸片少不得也落到裘良手里。裘良当即进宫上报。皇帝把四份笔迹排列在龙案案头。除了能看出是同一个人所写，瞧不出别的来。
下午，戴权去了广济寺旁的那座宅子。呆了约莫小半个时辰，悄然回宫。
临近黄昏，妙应馆的孙老大夫乐呵呵出门遛弯儿。拐出路口，斜对面有个早先没见过的乞丐在打瞌睡。孙老大夫眯着眼瞧了他几眼，乞丐浑然未觉。孙老大夫背着胳膊往西走了二十几步，乞丐醒了。挠挠脖子挠挠脑袋，拿起破碗朝东边去。
孙老大夫坐着路边歇息会子，看见乞丐在广济寺门口蹲着。过了会子，出来个和尚给他两个馒头。乞丐千恩万谢，接过馒头边吃便边别处去，不多时便消失不见。
孙老大夫这才站起身来，一路西行穿街过巷，晃悠到了青云观。青云观北侧有个小门。孙老大夫环视几下，摸出钥匙飞快的打开门锁溜进去。一入观中，这老头腰挺了背也直了，走路也大步流星了。
自打得知戴权下午的去向，张子非推测打草惊蛇之计多半不会落空，遂等在阜成门左近的一家铺子。那位乞丐兄弟一动弹，远远相望的一个伙计快步回铺子报信。张子非抢先动身闪进了青云观，比孙老大夫还早些。
老头并没闲逛，直奔书斋。推门而入，看见干干净净的长案，如头顶打了个焦雷似的，呆立不动。许久回过神来，率先查看那杉木盒子，见里头的荷包完好如初才略微放了点心。又查看古籍，也是一本不少。再翻找屋中其他物件皆在原处。遂出门查看外头——张大掌柜连水缸里的水都给他补回去了。
不久孙老大夫便找到了另一样痕迹。张子非把多余的墨汁子和洗笔砚的水都倒在院中白皮松下，那地方一股墨味儿。老头打了个激灵，望空拜三下喊道：“莫非这观中有狐仙寄居？”
张子非其实站在后廊、躲猫猫似的避着他，闻言不觉好笑。思忖片刻，学了两声猫叫。老头又打了个激灵，拿起脚往猫叫声处跑。他哪儿跑得过年纪轻轻的张子非？绕屋子外头疾跑了两圈，既没看见猫影子也没看见人影子，累的气喘吁吁。想了半日，趁着天还没黑往别处查看。
青云观不大，没多久他便走了个囫囵，半点没瞧出有人进来的意思。待重新回到书房，孙老大夫赫然发现有本书比别的书要稍微出来点子——方才分明排得齐齐整整。乃抽出此书，正是自己时常翻看的李太白的集子。随即看到夹在里头的字条，愕然。
其字也是馆阁体，但于勒索皇帝和赵郎中的不同。孙老大夫拿着东西怔怔的立在书架前动弹不得。足足过了半柱香的工夫，老头双腿一软、瘫坐在地上。又坐了许久，方扶着书架爬起来。定了许久的神才站稳，慢慢走到长案前坐下，将那张纸条一点点撕得粉碎。此时外头已是薄暮昏黑，老头摸索着出了门外拐弯，摘下廊角的葫芦瓢。不多时取回一瓢清水，将碎纸末子整个丢进去，搅搓成泥。
不多时，明月缓缓爬上格窗。老头猛然站了起来，端着瓢大步走出。只听“哗啦”一声，连水带纸泥悉数泼在白皮松下。又是“咣当”一声，他把瓢狠狠的丢了出去。乃负手立于庭前，昂首望月。乃晃动脑袋口占吟诗，一首五言排律流水般淌了出来。
张子非依然匿于后廊窥视，见其气势如平地惊雷，暗暗赞成：可算有了些能让韩先生敬慕之意。
没想到这老头做决定那么快。三天后，妙应馆门口已经换了个新招牌。听他们铺子里的小学徒说，是孙老大夫听见嘴碎的街坊大娘议论、心下不痛快，让工匠加紧做的。
换匾后的第二天下午，孙老大夫出门晒太阳，又溜达去了青云观。依然在那本李太白诗集中寻到了纸条子，依然是上回见过的字迹。
那位鲍家后人曰：同仇敌忾，幸也。公若有意，可约小酌。晚辈近来无事，只吃瓜看戏、游手好闲。今阳春三月，花木初发。京城之西，香山脚下有黄叶村，屋舍俨然、鸡犬相闻。公闲暇日可往游玩一二。
孙老大夫挑眉。清晰写明自己的居所。此人若真是鲍家小子，端的猖狂。乃起身去院中寻找上回被自己丢掉的葫芦瓢，发现已经挂回廊角。遂再次将纸条撕碎浸搓成纸