四皇子仍不死心：“我又不谋反！为何要赢过他们？让他们挑上我不就成了？”
“凭什么挑你？排队先排到二皇子，拼妈先轮到九皇子，或者十一皇子。”
“小九他娘是个什么东西！哪里来的十一皇子！”
“容嫔娘娘就是得宠，你没法不承认。”陶瑛顿了顿正色道，“吴贵妃怀孕了。”
四皇子神色大变。
陶瑛拍了拍他的肩低声道：“还是那句话，退路为先。”撤身回烧烤架，看了看四皇子方才送来的两只鸡翅，一手拿一只啃了起来。
四皇子浑身冰凉。直至此时他才当真感到，自己那大哥多半要完。素日再，小时候还挺照顾兄弟的，竟不知从何时起成了如今的模样。不觉双腿发软、踉跄两步眼看要摔倒。
忽然几只手扶住了他，耳听有人说：“黄四哥你怎么了？”
四皇子扭头一看，正是苏州林家那位叫林皘的，大伙儿都喊他小林子。见哥哥扶住此人，小傻子也在旁帮忙。小林子是领弟弟来取水果的，看黄四哥站稳了，缩回手嘀咕道：“今儿也没吃酒啊。”
这哥俩一看就是至纯至善之人。四皇子强笑道：“我无事。”
“分明就有事！”小林子张望一眼，见甄氏正跟元春说悄悄话，喊道，“黄四嫂子——黄四哥不大舒服。”
甄氏立时快步往这边走。四皇子忙冲她喊：“我无事！”
小林子大声道：“他方才好端端的险些站着栽跟头！”又转头向四皇子道，“哪有瞒着媳妇的道理。你整个人都是她的好么？”四皇子哑然。看甄氏过来了，小林子才领着兄弟拿水果去。
甄氏一把扶住四皇子。四皇子举起拳头：“没事，真的！”又凑到她耳边道，“回头再说。”甄氏点头。
不多时大伙儿已吃完了，元春喊仆妇收拾摊子，其余诸位往屋中闲坐吃茶。
四皇子拉甄氏坐到僻静处，悄悄说了自己方才失态的缘故。甄氏霎时也红了眼圈子：“我哥哥小时候也很疼我，也是不知何时起眼中唯有他自己的好处、半点不念着旁人。”二人手拉手怅然而坐。
碰巧陶瑛卢慧安从旁边走过，齐刷刷看他们。四皇子瞪陶瑛：“作甚。”
陶瑛道：“天气又好、吃得又饱，你们俩还新婚燕尔，干嘛苦着两张脸？”
四皇子扭头：“饱汉不知饿汉饥。”
“哈？”陶瑛险些蹦起来，“你说谁是饱汉、谁是饿汉？”
卢慧安也道：“嗯，说清楚。”
四皇子哑巴了。在这位跟前——在这两位跟前，自己都算不上饿汉。霎时泄气。
卢慧安干脆拉陶瑛在他们对面坐下。甄氏看看其余三人，噗嗤笑了：“咱们四个……我说不上来。”四皇子又感慨起来，一副有话说的模样，半晌也什么都没说出口。
甄氏想了想道：“我们二人方才在惆怅。”
卢慧安挑眉：“少年不识愁滋味，为赋新词强说愁。”
“我们在想我们俩的哥哥，为何小时候那么好。”
卢慧安张口又闭上，胳膊肘轻轻点了下陶瑛的后背。陶瑛道：“四郎，我们若说了不大好的话，你会恼怒么？”
四皇子横了他一眼：“又不是没说过。”
卢慧安犹豫会子道：“有件事，四郎你们多半不知道。”
遂假托“很久很久以前京中有个大户人家”讲故事。说这家的庶出少爷与一位小姐订婚，另一户权贵看上这个女婿、诬陷未婚妻偷窃，另一位小姐能作证却远远避开，姨奶奶明知不可能、因恐名声不好、婚事作废，未婚妻病逝。最后太太点了这位不作证小姐嫁给少爷。
四皇子与甄氏面面相觑，不敢随便议论。
陶瑛道：“里头肯定还有别的内情，咱们外人不知道。这家子，太太和姨奶奶都是极难得的聪明女人。所以说，要么别娶聪明女人，要娶就不能三妻四妾。”
四皇子皱眉：“跟娶聪明女人什么相干。”
陶瑛道：“太太肯定和姨奶奶有仇啊！你看这婚事安排的，简直是坑了少爷全家。”
卢慧安道：“少爷两口子能有什么情谊？无非为了利益彼此配合。孩子来到这世上犹如一张白纸，看大人如何、他便如何。其子自然会以为，夫妻因利结合无需情感乃天经地义之事。推而广之，别的情谊也少不得逐渐淡去。”
看四皇子还不明白，陶瑛只得轻声提醒：“例如，手足之情。”
四皇子头顶炸开个焦雷——他一直以为父皇母后曾经如胶似漆、琴瑟和弦。甄氏霎时有些惶然。卢慧安做了个手势，甄氏没懂。卢慧安干脆站起来从背后搂住陶瑛的脖子。陶瑛忍了两下没忍住，嘿嘿直笑。卢慧安瞪他，将他拉起来走了。
甄氏看四皇子依然呆若木雕泥塑，四顾没人看自己，咬咬牙，也站起来搂住丈夫的脖子。四皇子眼中忽然流出泪来。甄氏恻然，垂头贴脸，陪着他一道哭。四皇子猛然抓紧她的手。两对十指纠缠半日，愈发狠狠的掉了回泪。
经此一事，二人自然也失了接着游玩的兴致。因看四皇子恹恹的，甄氏跟元春借了辆马车，先告辞回去。上了车他俩不由自主偎依一处。春夏相交的日子，倒像冷天取暖的两只小动物。
才刚到客栈门槛，管事太监迎出来回说有客人已