“不是师父放话出去、让他莫送的？”
“是啊，可我们约定成立的条件就是蔬菜尖儿换救人，他既然没来送、这个约定就不能成立。”薛蟠眯眼了看了看他，“还省得他隐约记得你。你这样的人，他就应该连名字带脸统统忘记才好。”
话音刚落，门子进来报信：那个来过两回的薛先生又来了。薛蟠打了个响指：“贫僧简直要成神算了。”立命快请。老黑脸色有点难看。
不多时，薛先生进来了。一眼看见老黑，微笑道：“晚生就知道师父不会将大老爷藏起来。”
“阿弥陀佛。”薛蟠合十道，“那不是贫僧的风格。他若有救，自然不会被你哄骗；若没救了，贫僧已经尽力而为，无愧于佛祖。”乃站起身，“贫僧去廊下等着。”悠然而出，半张脸凑在门口光明正大偷听。
屋内二人相视片刻，薛先生开口：“大老爷……那天，世子不过是吓唬你罢了。我就在他跟前，他亲口说过会子就拉回来。你是德太妃的人，他压根杀不得。”
老黑想苦笑一下，没笑出来。薛蟠满脸写着戏谑和得意。
薛先生眉头微皱：“大老爷不相信？”
老黑道：“有件事先生我想告诉先生。”他随即面色迟疑。
薛蟠挥挥手：“哎，黑施主，你要是说不出口，可要贫僧帮你说？”老黑不答话。
薛先生回头道：“既是不明师父知道，可否烦劳告知？”
薛蟠道：“是欧阳施主跟贫僧约定那事儿不是？”
“欧阳公子跟师父约定了什么？大老爷如何会知道？”
“因为那就是当他面说的！为了报复他。黑施主，你要是不拦阻，贫僧就说了哦~~等你三秒钟来阻止我。三，二，一。贫僧说了！”薛蟠走进屋中朝薛先生合十行礼。“那天上午，还是下午？横竖白天。就是欧阳施主刚被救回去的次日，黑施主来客栈见他……”遂一字不差的说了两个“你救谁”和约定。
薛先生神色一变：“师父算出了什么？”
薛蟠望天：“关贫僧什么事！是欧阳说的。你看欧阳恨庆王府恨到了什么份上？这位黑施主还指望两全。不是脑袋被驴踢了，就是脑袋被驴踢了。”
“他为何说庆王府楼塌？”
“你没听过那几话？眼看他起，眼看他楼塌了。”
“没有。”
“啊？没有？”薛蟠一懵。“你堂堂读书人居然没听过？额……”他这才想起来，外头的戏文曲目上从没看到过桃花扇。孔尚任这位兄台在原时空是清朝人。也许是经历不同的缘故，并没写出那本戏，自然也就没有这几句千古名词。救回欧阳那晚，和尚跟他叨叨到大半夜，顺口说了几次。欧阳也记住了，次日才说什么“楼塌”。
“师父，这话是从哪儿听来的？”
“戏本子里的唱词。”薛蟠尴尬道，“你没听过也挺正常的，不算孤陋寡闻。”
薛先生将这三句词儿在口中掂量几下，拍掌赞道：“绝妙！敢问是什么戏？”
“桃……记不得了。”
薛先生含笑说“无碍”，只是瞧了他几眼。如此一打岔，方才的气氛已全没了。
半晌，老黑低声说了“约定作废”。薛先生神色古怪。老黑垂头道：“我怕有个万一。”
薛蟠笑眯眯摆手如招财猫：“出家人不打诳语。贫僧作证，他说的都是真的。”
薛先生思忖片刻，慨然道：“晚生明白了，回去必如实禀告。大老爷自己保重。”老黑点头不语。薛先生又道，“还有件事，晚生想跟师父说。”
薛蟠道：“那咱们去隔壁？”
老黑起身道：“我先告辞。”
薛蟠挥挥手：“再见。贫僧还有客人，就不送你了。若想不到合适的生计，听说你在厨下特别有天赋，不如找个地方当学徒。等到你手艺足够好，万一欧阳真的来送菜，贫僧会考虑给点儿他种的菜请你烧。”当然不可能，哄他的。这位大叔人品再憋屈，本事真真大。将他约束于某处，好过让他到处乱跑。
老黑显然动心，拱拱手走了。
屋中静默许久，薛先生黯然道：“我托人套了我姨父的话。”
薛蟠轻叹一声：“人没了吧。”
“他说长女多年前便已病逝。”
“所以他究竟是为了什么隐瞒你？”
“表妹必是死得不明不白，他怕我们兄弟探究。”
“你都已经在庆王府做事了，他为什么不明着告诉你？还让老婆背黑锅，够无耻的。薛施主，放下你的启蒙恩师滤镜。你这姨父说不定在你表妹之死当中要负什么责任，甚至责任可能比庆王府还大。哎哎哎，你照照镜子看自己什么表情。”
薛先生抿嘴：“什么表情。”
“特别想帮姨父开脱的表情。满脸的深邃，正在脑补一些特别奇怪的迫不得已，是吧。”
薛先生默然。
薛蟠呵呵两声：“你表妹听着就是个小宅女傻白甜。这样的孩子进了王府后院，但凡有人想对付她，根本用不着计谋。用最简单的法子就能搞定。所以你别多想，大抵就是些生辰八字冲了哪位主子、跟外头的野男人藕断丝连、对王爷王妃世子世子妃不敬，诸如此类特别简单特别不需要花精力的老套路。再者，你表妹姓什么？”
“姓李。”
“天底下姓李的太多。你打听不着人，也许并非人家有意隐瞒，而是她没有痕迹、被忘记了。同批次进去好几个李氏，谁知你表妹