从忠顺王府回到梨香院, 来开门的小子挤眉弄眼。薛蟠进去一看，有客人。司徒暄翘着二郎腿端坐堂前, 正跟小朱斗嘴；法静在旁伺机补刀、两边都补；张子非等人捧茶围观。薛蟠瞧着有些感慨：他二人本是堂兄弟。若非小朱换了身份, 大概就不会这么和谐自在了。
见大和尚回来，那两位也失了抬杠的兴致。乃说起正经事。原来司徒暄在京中耽搁太久, 该押运粮草回辽东了。昨儿拿郑酥儿是他老子姘头做借口，他已向锦衣卫要来了遗体。幸而如今天寒地冻，锦衣卫也将尸身保存得极好。司徒暄命人做寿衣去了, 也择了一块风水宝地, 过会子他亲去挑棺材。特来告诉薛蟠一声。
薛蟠想了想道：“贫僧十分敬重孙姑娘。她的棺木贫僧出。”
司徒暄点头：“也好。”
薛蟠环顾一圈，最末看定司徒暄正色道：“贫僧的木店里有一幅樯木，出自潢海铁网山, 做棺材万年不坏。这东西本是义忠亲王老千岁订下的。”
话音刚落, 司徒暄与小朱皆神色大动。司徒暄脱口而出：“只怕此物非她可享。”
薛蟠吃了口茶, 脸望着司徒暄说话, 却拿眼睛瞟了眼小朱。“她少说救了十几万条性命吧, 若算上你们整个端王府就更功德无量了。这般大善人享不了, 谁享得了。”司徒暄哑口无言，小朱扭头看窗户不吭声。
法静诵佛道：“很是。孙施主享的起最好的棺木。”
“既然没人有异议, 那贫僧就吩咐解锯糊漆了。”薛蟠乃当场写了签子，让伙计这就给木店送去。
司徒暄神色复杂，起身告辞；薛蟠送他出去。
小朱有些烦闷。张子非走过去道：“那副棺木八十年内不会有人敢买。偏进价贵得没法想。大和尚最厌恶浪费。给善人使了总比白撂着强。再说, 他们讲究众生平等, 不在乎什么太子粉头的。”
小朱恹恹的道：“我知道……只心里不爽利, 过会子就好。”张子非点头，转身走了。
数日后孙小娥下葬。众人看那棺木，帮底皆厚八寸，纹若槟榔味若檀麝，皆啧啧称奇。小朱低声喃喃道：“谁再说这和尚小气我揍他……”
张子非亦低声道：“他对外人极大方的。对自己人就不这么大方了。”
薛大和尚横了他俩一眼：“那叫成本控制。贫僧知道你们不懂干脆不解释。”
薛蟠出了万金难买的好棺木，司徒暄自然不肯慢待了装裹和墓碑，一应器具竭力奢华。虽送葬时安安静静人不多，依着古人的眼光，孙小娥算是风光大葬了。
因恐被郝家盯上，大伙儿商议之后，这趟没许孙溧来。告诉他心思到了就好，等日后脱身再来烧纸。孙溧甚是伤心，在自己院内设下香案烛火，遥遥替友人送行。
蒋二郎扮作随从混在人群之中，神色似悲似喜。薛蟠默然走到他身边。蒋二郎慨然道：“不明师父真真仗义疏财，好汉子。”他略有踌躇，“……那棺木当真是先太子替他自己预备的？”
“正是。难不成蒋大侠觉得孙姑娘不配？”
蒋二郎肃然道：“她不配谁配。”
“贫僧也这么觉得。”薛蟠拍拍他的肩膀。
葬罢父亲的姘头，司徒暄便压着粮车走了。薛蟠没去送他。司徒暄离开京城城门之时，薛蟠正在忠顺王府门外找孙溧。他在此处尚不能自由行，孙溧遂出来接他。薛蟠摆摆手连招呼都没打，扭头又笑容可掬的求见王爷。不多时，门子领他二人进了书房。抬目一瞧，连大马金刀的坐姿这位王爷都能显出几分妖娆来，简直让直男吐血。
薛蟠行了礼，作古认真道：“贫僧想跟王爷说一声。若有朝一日您心血来潮、欲去景田候府踢馆玩儿，烦劳考虑下缺不缺打手，会使刀的那种。”孙溧扑哧笑了。
“踢馆？”忠顺王爷挑起眉头扫了眼和尚腰间的刀。
“孙大哥也能同去。我二人一俗一僧相映成趣。”孙溧不觉屏气凝神。
忠顺又瞧了眼孙溧。“好。”
孙溧立时笑开眉眼，上前一躬到地：“学生万死不辞！”
过了几日，薛蟠全副武装，明刀暗箭都揣上了。到达王府，忠顺王爷和孙溧皆在厅上坐着。王爷一身秋香色蟒袍，孙溧穿了簇新的儒生袍。长史官在旁各色马屁不要钱似的往上堆。
薛蟠看着他们预备带去的人直摇头：“王爷，您这人选的不对。咱们是去踢馆的，弄这些看上去墩墩矮矮、平平常常的作甚？”
忠顺横了他一眼：“没眼力价儿。你随便挑一个比试比试？”
“哎呀王爷，踢馆的意思是去人家地盘挑事儿，并非打群架！真打群架裘家也不敢跟您老打呀！”薛蟠抽了抽嘴角，“选些高大壮的、一个顶俩的。最好穿一样的衣裳，腰间扎根宽宽的红绸带还能随风飘。走在街上人人都忍不住回头看，甚至有好事者跟着走追热闹，咱们目的就达到了。如果此事能在三日内传遍京城大街小巷，那就算大获成功。”
孙溧道：“那不跟市井小民似的？”
“踢馆是为了什么？还不是为了给那家子没脸、好替郡主日后和离做舆论上的准备？自然传得越广越好。”
忠顺听着也有理，遂当真将原本挑出来的那些其貌不扬的换掉，另选膘肥体壮颇为惹眼者，一律穿上王府新做的大蓝袄。又从库房取了匹红缎，当场剪开做腰带。
不多时，众人赫赫扬扬上路。王爷骑了匹雪白的白马，薛蟠