陈公子神情复杂：“薛大哥的意思是，你疑心我们家这位？”
薛蟠点头，顺口道：“七八年前，为了让郝家三姑爷当上广州知府，他们把人家当任知府给陷害了。老知府清廉忠义，冤死狱中，挺惨的。广州那种肥得流油的地方，出个不贪的知府老爷得多难……咦？小陈你怎么了？”
“咣当哗啦啦……”熟悉的跌碎茶盏声。陈公子中了定身术般一动不动。
薛蟠伸手在他眼前挥动：“小陈、陈兄弟？”茫然问俏丽丫鬟，“你们主子怎么了？”
俏丽丫鬟好悬没绷住，惶然摇头：“奴婢不知。”
薛蟠打量着陈公子思忖道：“这模样，不是认识受害人、就是认识受害人的家属。”
陈公子猛然站起身往外跑。薛蟠看了看屋中下人，见他们也都满脸疑惑，道：“莫急，贫僧问问他。”拔腿跟上，他的小厮长随也追在后头。
陈公子一路跑到府门口，才发觉没有马，急喊“拉马”。小厮忙跑去牵了马出来。薛蟠默不作声。得马后，陈公子直奔常春馆。
才刚进门便看见有官差在此，老鸨子正拉着位捕头哭呢。陈公子闯到跟前哑声问：“翩翩娘子呢！”
老鸨子喊道：“不见了！好端端的就这么不见了！”
陈公子双腿一软。小厮长随忙扶住他。薛蟠皱眉问道：“金银古董钗环之类的可还在么？”
老鸨子摇头：“连略好的些衣裳都没了。略值点子钱的东西全都没了！”乃嚎啕大哭，“她花了我整整五百两银子、五百两啊！还不算做衣裳打首饰的钱，还有平素的吃穿用度，她还喜欢弄什么盆景儿。她那面琵琶也是特意新买的……”一把鼻涕一把泪的数自己使在翩翩头上的钱。
薛蟠龇牙，凑到陈公子跟前低声道：“依你看，会不会是雇佣绿林人帮忙跑路了。”
陈公子摇头，面色惨白：“不会。她不会就这么走了。竟没跟我打个招呼。”
想了半日，薛蟠再跟他咬耳朵：“说不定她安定下来会给你写信。”扭头看了眼老鸨子，“哎，大兄弟，贫僧心虚。要不咱们先回去吧。”
许久，陈公子咬着下唇点点头。薛蟠跟他长随使个眼色。小厮扶着陈公子离开常春馆，薛蟠在旁跟着，长随寻官差打听消息。
不多时，一行人回到陈家。
长随先回禀消息。才听说了个开头，那俏丽丫鬟已凑到近前侧耳偷听。
昨晚上翩翩娘子屋中有个客人，是她近几天的常客，叫吴大老爷。薛蟠望天，低声道：“姓吴姓贾姓梅的，很多是假名。”俏丽丫鬟咬牙，陈公子呼吸都停滞了会子。
长随接着说。那吴大老爷上回还欠着常春馆酒钱呢，说好了这回一道给。今儿早上，翩翩屋里许久没有动静。老鸨子实在等不得，派人去敲门。敲了许久没听见响，方察觉不大对劲。喊两个男人撞开房门，赫然发觉屋中压根没有了人影。床上的被褥齐齐整整搁着，和昨天一样，足见压根没打开过。值钱细软半点不剩。
听罢，薛蟠见陈公子依然呆愣愣的，劝道：“逃跑这种事，最要紧的是不能走漏消息。瞒住了自己人才能瞒住老鸨子。也可能她见你跟范二爷两情相悦，诚心想退出情感纠葛。”
俏丽丫鬟忍不住了：“这个叫翩翩的粉头逃跑了？”
“大抵是。阿弥陀佛，又一个人获得自由，咱们应该高兴才是。”薛蟠合十诵了一篇心经。
那小厮好不好奇，耐心等他念完经，问道：“师父，她是怎么逃跑的？”
薛蟠道：“翩翩娘子乃花魁，极有钱。估计是去绿林码头雇的人。如今这些绿林码头特别专业，整个儿成了产业链。做假路引子、易容、打包行李、半夜把人和行李从窗户背出去。姑娘涂黑了脸、换上村姑的衣裳等在城门口。天亮城门一开，坐在驴车骡车里出去，拐个弯换马车。城郊三五里地另有中转站，重新换衣裳、换身份、换马车。再离开就已经是另外之人了，保镖陪伴直奔远方，目的地少说离京城上千里。全套流程分工细致清楚明白。”
除了那俏丽丫鬟，其余小厮长随等个个瞠目结舌：“还有这样的！”
正说着，门房呈了封信进来，说是方才一个小孩子送的。陈公子一看信封上的字，夺过来双手微颤撕开封口。里头是张薛涛笺，香气扑鼻。笺上写着几行字。“法司迎上旨，言钰才可用，立命为刑科给事中。”
薛蟠茫然：“这什么意思？”
陈公子也茫然：“师父也不知道么？”
“不知道啊，贫僧是和尚，读书不多。哎，你不是儒生么？要不问问你家堂兄可知道。”
陈公子连连摇头。
正疑惑呢，范二爷来了。近日陈公子一直陪着大和尚考察京城娱乐产业，范二爷虽知道、难免想得慌。昨儿又听说他们家大管家无故失踪。素日听陈公子说，那位大管家很是照看他。因放心不下，过来看看。
进门看陈公子脸色跟死人似的，又惊又心疼。当即喊了个小子，让去五城兵马司给裘良带话、托他仔细寻找大管家。
薛蟠皱着眉头看一眼小陈看一眼小范，眼神十分古怪。咳嗽两声，将笺子递过去：“阿弥陀佛。范施主，听闻你是个饱读诗书的，可知道这玩意？”
范二爷接过来一看，道：“