“哥谭客栈。你跟伙计说找娶了个道姑的小萧就行。”年轻人冲他洒脱摇摇手，顶着一头月光大模大样爬上院墙走了。道玄负手听着声音渐远，面无表情。
次日，道玄早早跟师父请了个假，出门寻到哥谭客栈。伙计听说找小萧，上下打量了好几眼他身上的道袍，领着道玄去了后头一处小院子。
昨晚那位年轻人小萧正在练拳，小花坛边盘腿坐着个道姑、想来就是他媳妇。白天明亮，道玄这才发现这两口子通身的气派皆非寻常人物儿。伙计将他撂下便走了，道姑阖着目半点要睁开的意思都没有。小萧随手指了指屋子：“信就在八仙桌上，道长自己看。”
道玄拱拱手，抬腿进屋。八仙桌上果然有封厚厚的书信，已经拆开封口。信中先说的是他失踪后家中父母先生如何寻找、如何绝望，到如今如何凄凉。道玄一壁看一壁哭，握紧双拳头。后头又说了王家族长如何苛待老太太，气得二十几位女人抗笤帚打上青楼。紧接着老王就被御林军的弩.箭刺杀了！还有一位在老家山上看守祠堂的老头子，也险些死于京城刺客的飞刀之下。推测原因可能跟十七八年前一桩旧事有关。当年王老族长和东平王妃联手装神弄鬼，哄骗族中子弟玩命去打听一处藏宝山洞。另附三位长辈最新的画像、搬家后的新地址。道玄展开画像，霎时泪如雨下。
外头两口子练完拳打完坐，说了几句闲话走进屋中。道玄已哭得满脸狼狈，抬头定定的看他俩。二人径直坐在他对面，小萧倒了三盏茶。
道玄哑声道：“二位究竟是什么人。”
小萧道：“实在是绿林人，我父亲乃江南一带的瓢把子。你的信本是混在我的信当中，故此我先看过了，向王道长赔个不是。我们的甲方为了帮你先生寻找失踪的得意门生，才查了这些。事儿倒清楚。你们族中和东平王妃虽说如今像是要拆伙，早先一直在合作。本以为你必定在替东平王妃使美男计勾搭小姑娘，没想到居然在道观。难不成你其实勾搭的是男人？”
道玄立时道：“不是！”脸色甚难看，憋了许久才摇头，偏依然无话。
“你只说是否还在替东平王妃做事吧。”
道玄扭头，看得出被小萧说中了。
“眼下之局势：你们王家跟东平王府断交，你们族长心肠狠厉且死了，你父母先生丢了孩子学生好不可怜。王道长，于情于理你都无须再替东平王妃做事，也没人捆住你的手脚。可否回家去？接走父母先生，避开族长，到别处过日子。”
道玄眼中又滚下泪来：“当年他们说自然照看好我家人，我半分不曾起疑。如今……我……有人在他们手里。”
道姑忽然问：“是在王家手里还是在东平王妃手里。”
道玄道：“来与我联络的本是同一伙。”
“那就是老王妃。你的……心上人在他们手里？”
道玄垂泪：“我已多年没见过她了。”
那两口子互视一眼，小萧道：“几年。”
“快五年了。”
小萧拉着媳妇的手：“那和尚当真会算么？正是快五年。”
道玄忙问：“什么快五年？”
小萧不答。“这五年你可有她的书信。”
“有。只是少。”
“她该不会碰巧姓邓吧。”
道玄愕然：“正是！萧大侠如何得知？”
小萧一哆嗦：“喊萧少侠就可以了谢谢。萧大侠那是我老子。”道玄赶忙改口。
道姑掩口直笑，又思忖道：“东平王妃这是两头骗。你的上峰想必让你哄邓姑娘说你本来姓穆。”道玄略带惊意看了他们几眼，点头。道姑叹道，“他算这些fēng_liú韵事每回都稳稳当当。”因看着道玄正色道，“你缩在道观中不见人，便可推测出你才是那个被捏在手里的人质。东平王妃要使用的是邓姑娘。”
道玄愣了。半晌才说：“我能见人的。”
“你离开老家十多年，上峰还让你干过别的艰难差事没？”
“……没有。”
“却又来！邓姑娘的心上人落入了东平王妃手里，偶尔能等到一星半点消息，或是短短的书信。唯有替人家做事。”
道玄还没明白过来。“我是男人，她是女人。”
“故此，有什么地方用得着女人、而非男人？”
道玄怔了许久，摇摇头。
道姑定定的说：“后、宫。”
道玄双腿一软，好悬从椅子上跌下去。
小萧吃了口茶：“从秀女进宫前学规矩算起，正是快五年了。”
道玄喃喃道：“进宫、进宫……如何出得来。”
小萧微笑道：“要出来也不是没有法子。”道玄眼神一亮。小萧指了指隔壁书房，“给邓姑娘写封信，写明白自己未遭困锁、且有意带她离开京城成亲。我们也不清楚对方究竟是怎么骗的她。横竖须得先想法子绕开东平王妃让你们联络上。”
道玄怔了半日，“腾”的站起来就往隔壁跑。
道姑纳罕道：“这就信了？十几年没练出来？”
小萧托着下巴：“练出来就不好骗了。再说，画像上的三位正是他家长辈。”
这两口子便是蜜月旅行严重超时的陶瑛和卢慧安，跑到京城来探亲。陪忠顺王妃和世子喝完腊八粥就得走。
道玄写完信后便回了朝天宫。整个人恹恹的，师弟说有个外地来的胖财主想见他他也懒得动弹。
宫中三位孕妇如今被母猪般照看着。