忠顺不乐意：“都三更天了。急什么？明儿再说。本王要歇着，你小子滚出去！”
“是是贫僧这就滚。”薛蟠耷拉着嘴角滚到门口，回头溜了一眼陶四舅——他凭什么不滚……
虽心里着急，薛蟠并没胆子大半夜的惊扰明徽郡主。乃躺在床上胡乱猜测了一整夜——毛也没猜出来。
次日一早，薛蟠顶着两个乌眼圈子去寻徽姨请教。徽姨刚坐在案前等小朱亲手摆碟碗；薛蟠抢着将那事儿说了，愁眉苦脸道：“天底下姓张的虽多，甄应嘉本是个极骄傲之人，不会随便谄媚谁吧。”
徽姨微笑道：“你不是疑心孙家与皇后有什么瓜葛？皇后她母亲姓张。”
“啪！”薛蟠打了个响指，“这就对上……卧槽！这老太太闲得无聊跑金陵来作甚？”
此时小朱已摆好了早餐。徽姨遂先用饭。薛蟠在旁老实等着。
一时她老人家吃完，老仆取茶水来与她漱了口，才轻叹道：“太子妃已病了近两年，瞧意思纵然养好了也难得子嗣。太子身边只有两个良媛和几个承徽昭训，良娣还一个都没有呢。”
薛蟠倒吸一口凉气。
太子妃体弱无子，皇后之母来了与皇后似有瓜葛的一门三进士之家，意思已十分明白。孙家小姐必会占一个良娣名额，另一个不好说。甄家也想送女儿去太子身边。既然甄瑁连请粉头教妹子说话的念头都有，位分大约就不大介意了……不对，甄家根本就是冲着低位分去的，没打算夺另一个良娣。
郝家的底细别人不知道，皇帝知道。郝家女儿进宫之路早就绝了。故此郝四的目标还是元春。既然似笑非笑而出，必是说动了张老太君什么事。喜欢孙家的人多半重文，则也会喜欢林家。如今郝家与王贾薛三家之辩在于，那件事郝家说有、三家说没有。若没有，便是郝家泼皮耍赖的想抢林家的儿媳妇；若有，便是贾家将失贞女儿嫁给林家嗣子，林家要吃天大的亏。遂可推断，郝四已令张老太君生疑。为了女婿的心腹重臣林如海，兼女人天生的八卦爱好，皇帝的这位丈母娘八成是预备管个闲事、试探真假了。
薛蟠背上顿时冷汗涔涔……忠顺王府两尊大佛坐在院中，他本以为郝家已不足为虑，只恨不能早些暗杀郝四。张老太婆倘若掺和一脚，形势竟是急转直下了。毕竟那事……是真的。乃哀然一叹。
小朱瞥着他：“做什么呢大早上的。”
薛蟠摇头道：“一个被性侵的女孩子，非但不能通过正面渠道讨回公道，反而还要费尽心机撒谎演戏来证明自己没有被性侵，才能避免嫁给强.奸犯。这世道的规矩，太恶了。”
半晌，徽姨也叹道：“自古以来便是如此。”
“自古以来的东西不见得就对。”薛蟠道，“未来也不见得不会改变。”他深深看了徽姨一眼道，“对了，有件事……我觉得挺重要的。”遂说了戴青松试验薄田养猪已成。
徽姨大喜：“当真？！戴青松大功一件！”
“咳咳……”薛蟠敲敲案子，“主意是我出的！”
徽姨瞧了他一眼：“你只出个主意罢了，事儿还不是人家做的。”薛蟠瘪嘴。徽姨随即思忖道，“李氏保不齐便是瞧出了你的前程，不想同你们三家结怨，才非要结上这门亲的。”
薛蟠嘴角一挑：果真是徽姨比明二舅懂得朝政。又摇头道：“还有把婚姻当作一白遮千丑的万能遮挡器，也是种恶习俗。完全不考虑当事人愿不愿意。”徽姨也摇摇头，再叹。薛蟠因说了自己方才所想，问道，“咱们有没有法子探听到张老太君会怎么试探元表妹？”
徽姨道：“现成的人手没有，临时派人进去也难。若孙溧在还能帮个忙。”
薛蟠思忖道：“既为试探，她定不会把元儿叫去金陵明着问。不然，倘若那事子虚乌有，林家颜面上不好看。且她这趟来的并不光明正大。太子妃娘家是不是不大好惹？”
小朱闻言便笑。徽姨也轻笑道：“有个极厉害极不懂事的祖父。”
“听懂了。那老头一定很公正强硬。”薛蟠拍手道，“若没有他，太子妃是不是已做了慧安的师妹都两说。所以，最大的可能是，张老太君寻个借口来扬州旅游，顺带见见贾元春。”他忽然想起一个人，打了个响指。
小朱忙问：“如何？”
户帮忙。”
“谁？”
“司马东家。”
“司马东家是谁。”
“吴太太啊！”
小朱与徽姨互视了两眼。徽姨扑哧笑了：“你当真挖了郝家的墙角啊！”
“那可不！”薛蟠哼道，“诚心想跟人家公平交易和只肯一本万利利用人家，完全是两样的好吧。傻子都知道哪边可靠。”乃撇脱跑了。
遂约吴太太相见。吴太太凑巧空闲，半个时辰后二人便坐于老地方喝茶。
薛蟠开宗明义道：“贫僧想跟司马东家做笔生意。价钱好商量。”
吴太太嘴角稍弯，整张脸别处半分不动。“想来不是寻常生意。”
“贫僧想跟吴太太买张老太君试探舍表妹的法子。”薛蟠微笑道，“早晚会告诉司马东家的。”
吴太太眉间蹙起：“薛东家未免痴人说梦。”
薛蟠正色道：“贫僧以为，郝家也并不想跟贾林王薛四家把脸翻得太彻底。司马东家可知道，令干族弟当日强.暴的并非舍表妹，而是她的贴身丫鬟抱琴。”
吴太太大惊