大张氏立时大声道：“我囡囡。”
张子非笑而落泪：“好，咱们带着囡囡走。”乃向沈老婆子抱拳道，“我再提醒您老一次。不要再苛待您的三位儿媳妇。不然我可不好说会做出什么事来。”
沈老婆子瞬间变出一副要吃人的模样，吓得花囡一颤。大张氏往女儿身后躲：“好凶！”
“别怕。”张子非淡然道，“比她凶的多的我见多了，她算老几。我如今大了，我护着你。”
沈老婆子浑身的筋都绷紧了，牙齿咬得咯吱响。张子非熟视无睹，领着母亲和花囡正大光明出了屋子，一路向沈家正门走去。
三人跨出门槛，张子非不自禁深吸了一口气，大张氏欢呼了起来。沈老婆子在背后喊道：“你可不许胡言乱语。”
张子非回头肃然道：“老人家放心。晚辈定然不会胡、言、乱、语。”她怕惊动沈小哥的私塾先生。
遂走到巷口雇了辆马车，托车夫骑自己的马，张子非亲自驾车。车帘子挂起，让大张氏清清楚楚看到女儿的背影。马车吱呀吱呀的驶到了薛家一处大铺子，张子非与花囡一道将大张氏扶了下来。
这铺子的东家忙替她们安置住处，派他媳妇弄些干净的换洗衣裳。略收拾了片刻，张子非命人取来文房四宝，先给她东家写了封长信报平安，最末问他可有主意报复一下沈老太婆。终究那是她亲祖母，心里多少压些点人伦俗理，想不出太狠厉的主意来。
下午，趁母亲吃了安神补药沉沉睡下，张子非又去了一趟沈家。她悄悄给两位伯母和姨妈枕头底下各塞了几张银票子，算是谢谢她们这些年或真心或受命的照看了她母亲。沈花囡虽满心疑虑，终究没敢发问。
次日一大早，张子非托掌柜的上花囡婆家买回外甥女；花囡坐立不安。没到一个时辰掌柜的便带着秀儿回来了。小姑娘今年四岁，正是当年张子非离开舅舅家的岁数。显见吓的不轻，见了母亲哇哇大哭，引得大张氏也跟着哭。花囡抱着女儿要给张子非行礼，却看她忙着哄大张氏呢，便没敢打扰。
而后张子非又去卖酱菜的老两口家道了谢，并命几处酒楼专门去他们家买酱菜。老头儿笑道：“我竟做不了那么许多。”
张子非道：“横竖您老做的我们都要。您良心好，做的东西定然差不了。”
老头儿挺胸道：“我手艺也好！”
“是，我已尝过，手艺快赶上京里的御厨了。”几个人一笑。
诸事已了，张子非带着母亲堂姐外甥女坐上马车便走，并没有去看舅舅一家。
回到金陵时，薛蟠的回信已先到了。大和尚说：不若把沈家老宅买下来作纪念啊！至于恶老婆子，等那一家解决后，戳穿真相她万事皆休。你都知道恶人自有恶人磨了，还搭理她作甚。张子非想想也是，多年造孽一朝反噬，便撂下了。
张子非早年跟养父母行走江湖，不爱身边有外人。故此她住的小宅子里头没派丫鬟婆子，只每日派人过去打扫。如今既添人口，少不得喊些仆妇来收拾屋舍。
本以为秀儿会吓着，谁知她趴在母亲肩头张望了会子，忽然指着多宝格上一套俄罗斯套娃问道：“姨姨，那个是什么？”
张子非道：“那叫套娃，秀儿喜欢吗？”秀儿点头。“那给秀儿。”遂命人送去客房。
沈花囡张张嘴又闭上，过了会子才轻声说：“秀儿谢谢姨姨。”
秀儿脆生生喊：“谢谢姨姨。”
张子非含笑道：“好孩子，有礼貌。”
不多时屋子收拾好了，姐妹俩分别哄女儿和母亲歇息下。张子非方得闲拉了花囡坐在窗边轻声说：“眼下我还不能告诉姐姐原委。你只安心住下，帮我照看照看家里。待会儿有人送衣料来，烦劳姐姐替我母亲做几套衣裳。我不会这个，故此家中没预备。也给你自己和秀儿做几套。要用什么东西你只管说，我派伙计买去；或是等熟络些道路你自己出去买。不急，过些日子少不得还咱们姐妹几个和我母亲公道。”
路上沈花囡已听见张子非喊她大三婶做娘了，脑中也胡乱猜测过。可她哪儿猜得到偷龙转凤这种事？至多也只猜这妹子与沈大郎是双胞胎、被祖母因故丢弃。横竖女儿已吃饱睡香，旁的还有什么要紧。遂连连点头。
张子非乃取出怀表看了看时辰。沈花囡望了眼那东西，羡慕道：“大郎也有一个。表盘子比这个大了几圈儿，外头也是鎏金的，镶着五光十色的玻璃。”
张子非皱眉。如今的怀表皆西洋海货，价钱之高非百姓家能及。且若有如此好物件，红芳怎么只字没提？乃问道：“那表是何时从哪儿买来的？”
沈花囡颇骄傲道：“约莫三月底的样子，大郎文章写的好，他先生欢喜，奖他的。”
“他先生……奖他的？”这淡可就扯大发了。红芳是三月份被带走的。“他先生好生富裕。”
“他们私塾里头已有三四个学生得了那个，皆是早先功课平平、忽有一两回文章写的好的。”花囡迟疑道，“平素极好的反倒没有。”
张子非思忖片刻，问道：“大郎日常如何？”
花囡以为她是大郎的亲姐妹，且这大半年皆是自己在照看大郎，乃忙不跌的介绍起来。花囡所言与红芳不同。虽也满口夸赞，倒是会说些“娇气”、“不爱念书”之类的话。因提起那怀表。说那个极金贵，每个月都得送去铺子保养