这就是蓟城么？
看到终于出现在道路尽头的那座城池, 凌云不由微微眯起了眼睛。
远处的城垣气势雄浑而冷峻, 那足有七八里长的高大城墙上已有了明显的斑驳痕迹, 单层飞檐的城楼也显得样式陈旧，然而整座城池却自有一股长安和洛阳都没有古朴气息, 仿佛已在这片河流环绕的高地上俯瞰了无数岁月，而且必将继续矗立下去。
然而随着离城门越来越近，凌云心里那种异样的感觉也是越来越强烈, 是激动么？还是……她正自难以分辨, 就听玄霸低声道：“阿姊，我怎么觉得心里，心里有点慌呢？”
凌云愣了一下, 可不是么，她也一样, 此刻在她心头搅动的与其说是激动期盼，倒不如说是忐忑不安！眼前的古城分明是他们期待已久的地方, 是他们历经千辛万苦才抵达的终点, 可此刻真的一眼瞧见了，却又仿佛有点不敢靠近……这就是所谓的近乡情怯？
她轻轻地叹了口气，还没想好该如何回答, 就见远处的城门前有人纵马飞驰了而来，那身影竟是熟悉之极。
凌云和玄霸相视一眼, 同时催马迎了上去。
来人一身青衣, 俊眉修目, 正是李世民。几个月不见, 他仿佛长大了不少，身量更为结实，眉目之间也愈发英气勃勃。只是瞧见凌云和玄霸，他的脸上却并没再露出往日里那种阳光般爽朗的笑容，反而怔怔的似乎是悲喜莫辨。到了近前，各自勒马之后，他才用力笑了笑：“阿姊，三郎，真的是你们，我刚才都不敢相信！”
玄霸奇道：“不信你还等在城门口？”
凌云却脱口问道：“阿娘的身子到底怎么样了？”
世民愣了一下才答道：“阿娘是水土不服引发的旧疾，这些日子里都是反反复复的，今日看着精神倒是好了不少，我横竖无事，便出城来转转，没想到竟然瞧见你们了。你们怎么来得这么快？阿耶和我算着起码还得有一两日。”
此时良叔等人也赶了上来，纷纷向世民抱手行礼。听到他最后这一问，良叔便笑道：“还不是多亏了这几匹马！”
世民这才注意到几个人骑着的大宛马，不由得吃了一惊：“这等骏马，是哪里来的？”
玄霸听得母亲身体好转，心里便是一松，一面走一面便噼里啪啦地把何潘仁的事都简单说了一遍。世民越听越是惊奇：“阿姊做得对，这八匹马何止价值千金？阿耶一定欢喜！对了，那位大萨宝呢？”
小鱼解释道：“昨日我们在上谷郡那边遇到一帮恶匪，何大萨宝先跟他们走了，后来和我们里应外合，彻底灭了那帮畜生，他自己却因此受了内伤，如今留在郭通守的军营里养伤呢，得过几日才能到。”
给他们领路的两位军士也笑道：“我家通守是凌晨收到斥候的消息，忙点了一千五百名精兵去接应，没料到我们赶到时，那几百名悍匪都已被剿了个干净。”
世民自是愈发惊奇，想了想向凌云问道：“你们用的可是火攻？”
玄霸抚掌笑道：“二郎好见识，果然跟阿姊想到一块儿去了。”
凌云自打瞧见世民的脸色，心里便越来越沉，此时也只能简单解释道：“是我们运道好，正赶上那帮匪徒设宴庆功，何大萨宝设法把他们灌翻了，我和小鱼收拾了那些在外头巡逻的，再放上一把火，自然是事半功倍。”
世民恍然点头：“这位何大萨宝倒是好酒量！”
小鱼差点没笑出来，忙板着脸点头道：“正是。”
说话间，一行人已到了城门，守门的将士显然跟世民十分熟稔，远远瞧见他们过来，都笑着行礼招呼。世民也是点头作答，这才带着众人进了城。却见这蓟城里头倒也颇为繁华，坊市密布，街道宽阔，众人从长街正中打马而行，径直来到城北蓟丘附近的一座被临时征用的府邸，随行而来的老管事居然也已等在门口，瞧见凌云玄霸便悲喜交集地吩咐下人：“三娘三郎果然都到了，快去！去告诉夫人！”
凌云再也忍耐不住，转头看向了世民：“这到底是怎么回事？”
世民知道瞒她不住，只能苦笑道：“阿娘今日当真是颇有好转，只是午后一醒来便说，你们立马就要到了，催着我们去接人。”
阿娘知道他们就要到了？凌云只觉得心里砰地一跳，二话不说，转头便跟着领路的下人大步走了进去。那仆人分明已是一路小跑，凌云却只觉得他走得太慢，这条路又太长，过了一重门又是一重门，竟似没有个尽头！好容易来到主院，却见院里的婢女纷纷屈膝，而主屋的门帘早已高高挑起，仿佛有人睁开了眼睛，在静静地瞧着她。
凌云不知不觉地放缓了脚步，一步步走上了台阶，走进了屋子，却一眼瞧见，进门堂屋深处的坐榻上，那仪态万方地坐在上头的人，霍然就是母亲窦氏。
她依旧是平常的优雅打扮，依旧是微微含笑的模样，一眼看去跟往日几乎没什么两样。凌云不由惊喜地上前了两步，这才发现，母亲的身形并不稳当，是靠着隐囊和凭几才撑住了坐态；她的面色看着还好，是因为脸上用了厚厚的脂粉；但最明显的还是她的头发——以前她的头发是那么浓密，不管梳什么高髻都不用掺一丝假发，可如今她头上松松挽着的，分明是一个混在真发里的假髻！
唯有眼睛，唯有她的那双眼睛，依然是那么明亮，那么锐利，甚至带着一种难以言述的光芒，让人恍然间仿佛看