第二日一大早，李姐穿着一身男装，在刘安的带领下，去了城西。
充军的犯人，多是一群违法乱纪之徒，难以管教，正式的军队是不要的，往往被安排一些屯田、运粮和苦役工作。
在之前鞑子的劫掠中，城西的城墙破损得厉害，这一批充军的便被拉去修城墙了。
管事的早就得了消息，做好了准备。这会儿一见刘安到了，立刻带着一群小孩子来了，对着腆着一张笑脸道，“这位就是小主子吧，小的吴亮，给小主子见礼了。”
李姐对他点了下头，目光越过了他，落在了他身后的那群小不点身上。
十来个孩子，均是八至十岁的男孩，身上的衣服全是破得和抹布似的，脸上也是脏兮兮的，看着和要饭的差不多，只有一人依旧挺立着身姿，愣是将一身破衣穿出了高级感，宛若鹤立鸡群一般。
李姐上前两步，刚想询问他的名字，突然窜出来一个快五十岁的老头，将那男孩护在身后，朝吴亮跪了下来，“军爷，求求您放过我家少爷吧，我家少爷不做奴仆，不能入贱籍的啊！”
那老头像是带了病，说话时不时地咳嗽两声，说得很不连贯。
“别把你的病气过给小主子了！”吴亮抡起手上的鞭子，将那老头逼退了两步，冷哼了一声，“小主子能看上他，是他的造化，都被发配充军了，还装什么大家少爷！”
那老头带着病体，猛地磕了三个响头，“求求您行行好，放过我家少爷吧！求求您了！”
从那对主仆的做派，看得出，他们应该是来自大户人家的。不过，相比于那个老头，李姐倒是对那个小男孩更感兴趣些。
他的老奴跪着他面前，替他求情，他却像是个局外人一般，冷眼旁观，面无表情，宛若一个抽离了灵魂的木偶，眼中一滩死水，无喜无悲。
“他们犯了什么事？”李姐问吴亮道。
“回小主子，这孩子叫沈钰，他的爹原是兵部武库清吏司的主事，也是个正六品的官了。前些年大裁撤的时候，得罪了上面的人，丢了官，怀恨在心，就上山为寇……”
“胡说！”老头红着脸，强忍着咳嗽，厉声反驳道，“我家老爷没有为寇，只因善做火器，被贼人看中，强行虏上山的！”
李姐双眼一亮。
那人来自兵部武库清吏司，一听就是个管武器的，还会做火器。能被贼寇看中，强行虏上山，想必多少是有些真本事的。
“那他爹呢？”李姐兴奋地问道。
“剿匪的时候被杀了。”吴亮答道。
“那是诬赖！明明是老爷不愿为寇，保节自缢，剿匪军贪功，不分青红皂白，污蔑了我家老爷，毁了他一生的清誉！”
看来是个罗生门啊！
李姐不在意其中谁是谁非，她在意的是会造火器的人才。
杂造局给的火器总是炸膛，在设计上肯定是有缺陷的，如何改进，只有专业的人才才能弄明白。
无论那个叫沈钰的男孩，有没有掌握了他爹的技术，先将他挖过来再说。就当是买彩票了，万一就让她给买中大奖了呢？
李姐将目光移到了老头的身上，好声劝道，“你的主人已经死了，就留下这么个独苗。你以为你这么做，就是为了你的主子好吗？你们做的可是苦役，每天病死累死的不知道有多少，下一个可能就是你的少爷。你觉得，以他这么个脆弱的身子骨，能够让他熬多久？一年？还是半载？依我看，连两个月都未必能撑得过去。”
哪知那老头的脑子就跟个榆木疙瘩似的，“士可杀不可辱，即便是死，也不能让少爷入贱籍！”
李姐没法与他沟通，把主意打到了那男孩的身上，她拔出了腰间的鞑靼刀。
因为她的生物解剖学学得相当不错，她爹特意奖励了她一把新刀，虽然不及那些削铁如泥的神兵利器，也算是一把不错的利刃了。
李姐将短刀架在那男孩的脖子上，垂落的发丝刚触及刀刃，便被割断，掉落了下来。
“你想把我家少爷怎么样？”老头从地上爬了起来，慌乱地向李姐冲去，被眼明手快的吴亮逮住了，狠狠地踹了一脚，重新按回了地上。
李姐用刀背拍了拍男孩的脖子，冰冷的短刀散发着幽冷的寒芒，“我知道你不怕死，反而还想早些死，这样就能早点解脱了。但你有没有想过，一旦你死了，你身上的污名永远也洗不去了，所有的人都会说，你爹是贼寇，而你，则是一个贼寇的孩子！”
男孩的眼中，终于有了一丝活人的神气，一字一顿道，“我爹不是贼寇！”
“那就跟着我，好好地活着，等到大赦的时候。这儿是边疆，有的是建功立业的机会，为你爹雪耻。”
李姐的声音轻轻的，却如一片叶子，落在男孩宛若死水一般的心潭，激起了一阵涟漪。
“好，我跟着你，不过……”男孩指着那老头说，“钟叔得跟我一起走，你得把他的病治好。”
“这个好说。”李姐也不是个小气的人，就当是多养个人，多一碗饭。
“少爷不可啊！不能为了老奴我……”
李姐对于他那套腐朽的封建思想无语了，翻了个白眼，打断了老头的话道，“我可以不给你家少爷入贱籍，等到大赦之后，你们俩就是自由之身了。”
“您说真的？”老头扫了李姐一眼，不怎么相信这个好看得有点过分的小娃子的话。
刘安瞪了老头一眼，“看清楚了，这