沈昭平安归来，镇国公府一派喜气洋洋。
王氏正在张罗午饭给沈昭压惊驱晦气，这时谷妈妈来传话，太夫人准许沈禄的侍妾们今天一起同桌用午饭。王氏马上让近前的丫鬟去请几位姐妹，少顷，五位姐妹前后脚到来，喜洋洋地给王氏行礼。
王氏高兴，今儿看见五位共侍一夫的姐妹好像比平时更顺眼了，她眉开眼笑地让大家不必拘束，太夫人为人慈和，同桌吃饭也没那么多讲究，只要能够哄太夫人开心就好。
王氏话虽说得轻松，几位侍妾可是深知太夫人脾气的。昨日太夫人寿宴，她们都没有机会登堂入室给太夫人拜寿，今儿太夫人不会无故叫她们同桌吃饭，必定是有什么事要问她们。
几位侍妾相互对望了几眼以后，马上机灵地抢着帮王氏张罗布置饭桌，丫鬟端菜才走到门厅，她们争着过去端到饭桌上。
平时王氏和这些姐妹只是晨昏问好照个面，除此之外甚少交集。和别人分享夫君心里哪能不妒忌，少见面可以缓解心中嫉妒，也能避免内宅争斗。
今儿五位姐妹像是商量好了似的，故意穿着旧衣不饰华丽钗环步摇。沈老太太在沈容姿和赵幼菱搀扶下走进来时，一时竟然没有看出正在忙碌上菜的侍妾们。
猛然看见太夫人进来，几们侍妾齐刷刷行跪拜大礼，沈老太太伸手示意她们不需多礼，特意拉着近前的柳氏，笑眯眯地问她为何穿得如此简素。
柳氏在侍妾中年纪最小，是沈禄自己相中的人。沈老太太差人打听了柳氏的身世背景，准许沈禄纳入府中为妾，可终究不是她亲自选的人，几乎没和柳氏说过两句话。
被太夫人拉着手以示亲热，柳氏整个人显得有些激动，脸色涨得红红的，眼神都不知道要看向哪里。拂过众姐妹嫉妒的目光，柳氏下意识地抽回手。
“都坐吧，不用拘着。今儿家宴，给昭儿压惊。”
沈老太太落座以后示意大家各自坐好。这时沈昭和沈禄走进来，侍妾们赶忙站起来给沈禄施礼。沈禄先给母亲行礼问好，再回身让众侍妾起身免礼。
在镇国公府呆了两日赵幼菱也是学了规矩的人，等众侍妾平身，她给沈禄和王氏行礼。
“这位姑娘是？”
大家各就各位，柳氏望着坐在太夫人身旁的赵幼菱轻声问道。她并没有特意要问谁，只是忍不住心里的好奇情不自禁地说出声。
“王氏，你该把菱儿介绍给各位姨娘。”
沈老太太笑眯眯地望着赵幼菱。
沈容姿马上帮腔，让母亲赶紧介绍赵幼菱是镇国公府的义女。
昨天如果不是得赵幼菱相救，沈容姿差点失了清白，现在她对赵幼菱再无嫌隙，看赵幼菱的眼神都透着喜爱崇拜。
“恭喜国公爷和夫人得收义女。”
能被皇太后赐给镇国公府做义女，侍妾们不免对赵幼菱刮目相看。
沈昭也是才知此事，马上提议母亲得送义妹一件礼物。
家里的奇珍异宝也有一些，可那些都是太夫人掌管的，王氏身边可没有拿得出手的东西送给赵幼菱。王氏一时骑虎难下，沈禄看出王氏的窘迫，从腰下摘下玉佩递给王氏，王氏松了一口气，笑着将玉佩送给赵幼菱当作礼物，亲自给赵幼菱系在腰上。
赵幼菱谢过王氏，感到有些不好意思，按说她是义女，该给王氏和沈禄尽一份孝心才是。
沈老太太见多识广最会惴摩人心，她提议赵幼菱以茶代酒，敬王氏和沈禄，以后要多到府里走动以示孝心。
赵幼菱欣然遵命。
宴席进行到一半，沈昭突然问，府里都有哪些人会做绣活。王氏愣了一下，沈老太太靠向椅内，眯眼好像在思量沈昭的问题。
沈容姿朝赵幼菱眨眨眼，赵幼菱不动声色。她俩知道沈昭问话的目的……
“府中女子皆会绣活，只是绣活的好坏不一样。不然也不会去绣坊找绣娘做衣裳。”
王氏一脸狐疑地看着儿子。
“我的钱袋破了，想尽快绣一个。”
沈昭取出一只破角的钱袋。
赵幼菱看着沈昭手里破了一角的湛蓝织锦铜钱纹的袋子，举手示意她可以做绣活。
她是王氏请到府里的小绣娘，这身份没法瞒人，不如先发制人。
“唉，你可是皇太后赐给我的义妹，哪能让义妹给我做活。”
沈昭笑着摇了摇手里的钱袋子。
“你的钱袋是前年在城北玲珑绣坊做的，要么一会让卫妈妈去给你再订做两只。”
王氏觉得儿子不应该为这种女人们该操心的事烦恼，话音刚落卫妈妈近前要拿沈昭手里的破钱袋。
沈昭转开手臂，卫妈妈擎着的双手又缩回去了。
“如果一只小小的钱袋还要请外面绣坊做，那咱们镇国公府的女子是不是太没用了。”
沈昭的话沈禄掩嘴咳了一声。
沈禄最喜欢柳氏，却也不能日日宿在柳氏房中。太夫人放话，几位侍妾必须得雨露均沾，轮流侍寝，沈禄只能遵命。
现在沈昭怀疑柳氏仿造钱袋子，嫁祸他是杀人凶手，沈禄虽然不相信，可为了查明事情真相，也只能按下心里不舍，让沈昭寻找线索。
“一只钱袋确实不需要外头绣坊做，以前也是给你裁衣裳才去玲珑绣坊，顺便用你那块做锦袍多出的衣裳料子做的钱袋子。”
王氏下意识地看向柳氏，柳氏正穿着湛蓝织锦的凤尾裙。
皇太后送给太夫人的两匹湛蓝织锦缎