伊薇特津津有味地听着花匠介绍他的巧思, 却让戴维有些着急, 女王移驾在即，格兰维尔爵士天天催促他, 措辞越来越严厉，容不得再慢吞吞行事, 于是他只能自作主张猜测, 试图把话题引回正途。
“那么一定是凶手在挖掘埋藏的时候让紫丁香根系受损, 我们可以从叶片枯萎的时间推测！卡彭先生, 倘若根系受伤，那么这株植物究竟要多久才能显露病态？”
“我想很可能并不是因为根系受伤的原因。”伊薇特指出，“卡彭先生指出的挖掘范围并不大, 而且他侍弄的植物都比较茁壮，如果仅仅是挖掘到一部分根, 应该不至于那么快死亡。况且这些杜鹃与紫丁香挨得如此之近，为什么它们却没有任何损伤呢？”
花匠对伊薇特的说法赞许地点点头, 顺便白了的没错, 事实上倘若根系受伤, 植物的症状不会像得了病害一样立马发黄，而是先因为缺水萎靡，这时候只要剪掉一部分枝条，降低叶片的数量, 为受伤的根系减负, 那么我可爱的紫丁香还可以被挽救回来。”
“这种泛黄的症状究竟是因为什么呢？”伊薇特问。
“看起来像是被栽入不适合土质的紫丁香, 只不过……”花匠沉吟着, “过程比寻常现象快了很多，短短几天就显露了征兆。”
不适合的土质……究竟是什么意思呢？
伊薇特想起花匠刚才所说的，这种植物喜欢加入了草木灰的土壤，也许这就是关键。草木灰最显著的特征是碱性，她在前世看过一部美食漫画，主角做中华拉面的时候使用草木灰水和面，其中的碱性成分可以让面条更筋道，难道因为紫丁香喜欢碱性土壤才会这样？
反向推知，那么杜鹃很有可能喜欢酸性土，因为包括她家在内的任何富裕人家家里的客厅、餐厅、卧室等经过精心装潢的房间，都不会使用煤炭或者煤气为燃料，煤炭只会被用在厨房和仆人的住房，煤气灯几乎是路灯专属，因为这二者燃烧后产生的二氧化硫会使得一些染料褪色，然后毁了家中的名画、墙纸和挂毯。
既然煤烟会引起脱色甚至酸雨，那么煤灰中显然也含有一定的酸性物质。对土壤喜好的酸碱性不同，大概这才是二者最大的区别。
也就是说，很可能引起紫丁香发黄病变的原因并不是挖掘本身，而是埋藏的过程中携带了某些酸性物质，所以才会将掺杂了碱性草木灰的土壤改变。
那些一部分焦黑的瓶塞又浮现在她脑海，想要让木头变成焦炭的方式可不仅仅只有烧灼一种。
“我明白了，卡彭先生，感谢您的帮助，我从里面得到了很有价值的东西。”伊薇特客气地写过了花匠。
“但愿您能把那些可恶的小贼抓住，我相信您有那个能力。”花匠挥挥手，又继续侍弄他心爱的作品们了。
唯独戴维仍然一头雾水，他跟在伊薇特身后小心翼翼地问：“费雪先生，我们现在要去哪里？您究竟从刚才的谈话中得到了怎样的线索？”
“去酒窖管理员那，问一下失踪的这几箱酒究竟有什么玄机。”
管理酒窖、库房、餐具柜的仆人都是直接为女王服务的信得过的老人，其中餐具柜甚至还配备了一小队卫队，因为那里锁着许多昂贵的金银器皿，它们可以说是价值连城也不为过，法兰西国王还曾经在战争经费紧张的时候融掉了皇家收藏的餐具，竟然靠这个支撑着打完了那一仗。
酒窖虽然不如餐具柜位置重要，可也不是不知底细的人能得到任命的。
“我早就说过，应该给那些厨子、侍从一些便宜的酒配给，格兰维尔爵士总是不听，现在明白了吧？要是不给他们一升，他们自己拿就会偷两升！”酒窖管理员气愤地说，显然，他认为丢了几箱算不上昂贵的餐酒并不是他的过错，至少不是主要过错。
“冷静点，先生，我并不是来追究谁的错误，只是想知道丢失的酒入库时候的一些细节。”伊薇特说，“用木塞密封的酒瓶通常要横着放置，这样才不会让木塞脱水干裂损失密封的作用，我想知道在您印象中，那几箱酒有没有经过类似的放置措施。”
“只有名贵的酒才会横着放在酒窖的柜子里窖藏，那种便宜餐酒倒不一定，有时候忙不过来的时候，它会原封不动地呆在它被送来时的箱子，然后很快被人喝掉。反正这种酒消耗很快，它甚至都不被会锁进酒窖，而是在旁边的小房间库房里，有时候他们要得急，都不经过我的登记，事后再来说明用途——某些情况下突然增加了来客，的确没时间做那些琐碎的事，而且我认为区区几箱餐酒也不值得如此大动干戈，有那个时间不如去管管送餐的侍从，我可从未见过他们中的哪个会吃足够量仆人餐厅提供的食物，偷吃贵人的膳食在这群小贼中再正常不过了。”
酒窖管理员絮絮叨叨说了很多甩锅的话，伊薇特耐心听着，最后执着地确定：“您从未见过它们被横着放吗？”
“我可以确定，至少我没有把它们收进酒窖的蜂巢格子。”他拍着胸脯保证，忽然，他好像想起了什么，“我记得那天搬运它进来的是个新来的仆人，平时看不出有什么特别的，也是很和气一个人，不过他那天却和一位侍从起了争执。”
“什么争执？”伊薇特没有放过丝毫蛛丝马迹。
“你知道的，侍从都是一群长得漂亮的小伙子，穿着熨烫得一丝不苟的燕尾服和衬衣，在贵人面前