“我要活着？”听到张浒的话，丹夫愣了一下，不由得重复一遍。
“你忘了一个月前，咱们嗢鹿州人被围在一栋宅院里，看起来马上要被大食人杀光的时候我与你说的话了？”
张浒道：“你今年才十九岁，还没娶媳妇；虽然还有个兄弟，但年纪太小了，你要是死在这里，几十年后在地底下我怎么有脸见你的父母。我对不住你。”
“我……”丹夫想要说话，但立刻被张浒打断：“你啥也不必说！我一定要让你活下去！你不能死在这儿，你也不应该死在这儿！”
丹夫看着表情忽然变得激动的张浒，之后的话竟然说不出口。沉默一会儿才又道：“就算如此，我又怎能活得下来？”
“有办法。”张浒道：“过一会儿大食人过来了，我上去与大食人拼杀，你将干粮装起来，躲在北边那个小小的洞穴里。那个洞穴十分隐蔽，再在洞口做些掩饰，无人能够发现；更妙的是，那个洞穴其实离着地面极近，一人用半个时辰就能挖到地面。”
将我打死后，大食人不会再认为城中还有抵抗的人，防备会更加松懈。你吃完干粮，就从洞穴里钻出来，将手上的茧子磨掉，再拿一身百姓穿的衣服偷偷混出城，跑回嗢鹿州。”
“自然，我知道这样做也有可能被大食人发觉；但不这样做，就是必死。你一定要努力活着，活下去！”
“我知道了，张叔。”丹夫又看了张浒好一会儿，点头答应道。
张浒脸上露出喜色，正要再吩咐他几句，入口处忽然又传来声音。
“你快把干粮都装起来，躲进那个洞穴。”张浒立刻说道，同时俯下身与他一起收拾干粮。
他们刚刚将干粮收好，入口的门板被打开，但并无人出现在他们眼前，只有水汨汨地流下来。
“大食人用水攻了。”张浒却笑道：“看来他们一时半会儿不会下来。你把干粮放进那个洞穴，跟我去掀木板。”
“好。”丹夫也笑道。
他们二人合力掀起一块木板，露出下面通往河流的通道，随后躲到另一个略高的洞穴中。向低处流的水很快发现那个通道，涌了进去。
大食人足足放了一个时辰的水，大约是见仓库一直不满所以停下。张浒又等了一会儿，往仍汪着水的地面扔了几块木板，自己踩在木板上，准备应对大食人之后的手段。
但出乎他预料，大食人并未再用烟熏之法，入口反而响起脚步声。张浒一面示意丹夫赶紧躲进那个洞穴，一面举起手弩，准备在看见人影的一刹那就射出箭矢。
但就在此时，字正腔圆的汉话响起。“别杀我！我不是大食人！不要杀我！他们派我来的！”
“闭上你的眼睛。”张浒喊道。
来人顺从地闭上眼睛，缓慢走下来。
“过来吧，看着点脚下。”张浒看清他是纯汉人长相，虽仍用手弩对着他，说话语气却缓和了许多。
“不要杀我，”来人一边央求，一边小心翼翼地走着，眼睛仍然不敢睁开。“一位大食将领派我劝你出去。你若拒绝，他们就会役使城中百姓将洞口挖宽，一直宽到你一人守不住为止。然后将你生擒或杀死。”
但他这番话却没有立刻招来回应。等他完全走进地下仓库后，张浒道：“现下你可以睁开眼睛了。”
“是。”里很黑，他啥也看不清。
“你是谁？”张浒问道。
“我？我叫李良才，为城中百姓，父亲与兄长原在军中为兵。父亲被大食人打死了，兄长在服苦役。”
“既然如此，你怎会给大食人卖命？”
“卖命？我没有给大食人卖命。他们只是随手抓了一人，用我家人性命威胁我，我若不听他们的话全家会被杀光，我不得不来。”
听到这话，张浒沉默一会儿，忽然又问道：“你可知现下大食人打到哪儿了？可已经攻陷了碎叶镇？”
“这个，”李良才顿了顿，说道：“碎叶镇早已被大食人攻陷。”
“碎叶镇已经丢了！”张浒激动的大叫一声，但慢慢却又恢复平静，喃喃自语道：“我早该想到。碎叶镇算上城傍兵只有一万多士卒，大食兵马却在三万以上。而且已经数十年没有番族敢于攻打五大军镇，唐镇将多半疏忽大意，即使收到大食人攻打新城的消息也回十分在意，说不定还打着夺回城池的主意，不认真整饬城防，在大食人突然袭击之下丢了城也不奇怪。不奇怪。”
张浒嘀咕了好一阵，忽然抬起头又问道：“你还知道啥消息？”
李良才摇摇头。“不知。大食人对消息封锁的十分严密，根本难以知晓。碎叶镇被攻陷的消息还是大食人故意放出来的。”
“这也是好事，看来大食人还没有夺取其他要紧城池。”张浒低声说了一句，又问他道：“若是我不答应上去，大食人会对你如何？”
“大食人会杀了我，但不会株连我家人。”
“罢了，我与你一并上去！”张浒叹了口气，说道。
“多谢壮士！”李良才立刻行礼说道。
“不必谢。”张浒笑了笑，和他一起向外走去。临走前他又看了一眼丹夫藏身的那个洞穴，但只看了一眼就收回目光。
“若将来有一日，都护府的人马打回来，你告诉他们，新城并未陷落，只是流尽了血。我是它倒数第二滴血。今天是几月几日？”
“十月二十三日。”
“六十八日，我们坚守了六十八