“你说她一直在御前跪着给皇上磕头？”
楚衿盘腿坐在暖座上，面前小几上摆放着一盅清火的铁观音和一小碟砂糖炒出来的葵瓜子，人像只鼠一样嗑得津津有味，听玲珑在一旁给她将着今儿在朝阳宫见到的赵似锦的窘态。
玲珑描述的绘声绘色，眉毛都快飞到脑后去了，“皇上连她理都没理，就借故说自己腹痛出恭去了。”
楚衿掩唇一笑，将手上沾着的瓜子皮屑拍了拍，又问：“那冰糕送过去了，皇上怎么说？”
“皇上赞不绝口，直夸好吃呢！还说小姐用黑糖做出来的冰糕别出心裁，总归是什么好话都说尽了。”
“真的？他真这么说？”楚衿清澈的眸子灵动一转，愉悦道：“我不爱吃甜的，他却喜欢。他觉得好就成，也不枉费我折腾了一个上午功夫。”
说着话，目光闲闲向庭院望去，见北璧从小厨房出来手中提着个食盒，于是遥遥朝她唤道：“北璧，这是要去哪儿？”
北璧应声朝楚衿寝殿的窗下走去，隔着菱窗微微一福礼，“回娘娘的话，是要往朝阳宫去。”
楚衿有些发懵，“去朝阳宫做什么？”
北璧被她这话一问，比她还懵，“不是娘娘吩咐奴婢将这冰糕给皇上送去吗？”
“是本宫吩咐你的不假，可你那会子忙着，玲珑不是已经替你送过了吗？”楚衿顿了顿，目光凝在北璧手中提着的食盒上，心中登时升起一种不祥的预感，“你这里头装着什么？”
“冰糕呀。”北璧回着话，将食盒启开，端出了一旁桂花香气四溢的黑糖冰糕来，“娘娘手艺愈发精进了，奴婢闻着都觉着香甜。”
“不是”楚衿指着冰糕瞪大了眸子看着玲珑，“她这里头放着的是冰糕，那你拿去朝阳宫的是什么？”
玲珑搔了搔后脑勺，一脸您做的是黑糖冰糕，通体墨黑一溜一溜的，就放在小厨房的桌子上。奴婢去了就瞧见了一盘子黑黢黢的东西，于是便装了盒给提到朝阳宫去了。怎么，不是冰糕吗？”
“哎呀！坏了！”
北璧的一声尖叫，吓得楚衿不禁打了个哆嗦。
她见北璧脸都吓白了，急得跺脚，“玲珑姐姐！那哪儿是什么冰糕呀，那是皇后娘娘做坏了的糖焦！那东西吃了可是要闹肚子的”
额
玲珑冲楚衿露出了一丝不好意思的笑，憨憨地说道：“怪不得怪不得皇上他急着出恭呢”
“你啊你让我怎么说你好。”楚衿手抵着太阳穴连连摇头，叹道：“他也是个傻子，明知道不对口味的东西不吃就成了嘛！干嘛呀”
不吃就成了？
他要是当真不吃，你还不得把他耳朵拧掉
楚衿隔着菱窗将那一盒冰糕取了来，吩咐玲珑替自己梳妆，准备亲自去朝阳宫将‘本尊’给玄珏送过去，顺便问问他是不是脑筋缺根弦，什么东西都能往肚里咽。
她方坐定在妆台前，三福匆匆入内向她打了个千儿报道：“皇后娘娘，幽都的赵似锦在外头求见。”
“她来个什么？在朝阳宫没磕够头跑来本宫这儿继续吗？有瘾？”楚衿冲三福挥了挥手，“她有这怪病本宫还没那功夫瞧呢，就说本宫睡着，打发她去就是了。”
三福诺了一声，又补了一句，“国师也在，是和赵似锦一道来的。”
他？
他怎会和赵似锦一并来寻自己？
本不想见赵似锦的楚衿一时也生了好奇，于是命三福将人带到正殿去候着。
约莫过了一炷香的功夫，梳妆完毕的楚衿这才从寝殿缓步而出。
赵似锦和顾成歌分立左右在堂下坐着，赵似锦眼眶与鼻尖儿都红红的，瞧着像刚哭过。而顾成歌却挑眉看着自己，一脸憨笑。
“微臣恭请皇后娘娘圣安。”他请安的语气都像是在玩笑，与从前在楚宅时的那个顽皮男孩儿并无异别。
楚衿刻意端正了容色，命他免礼。
等她落座台上凤座，赵似锦的话匣子也便打开了，她一股脑向楚衿说明了她的来意，和她在朝阳宫跟玄珏说得那番话大同小异。
便是将居住在大昭西境的幽都百姓归为大昭子民，而自己则守着南境，保全幽都的国号。
楚衿听罢她的来意后，想也未想便摇头拒了，“本宫与你说过，幽都必得依附大昭，去国号，通文字，共礼仪，倶当以皇上为尊。你折了一半儿的子民给大昭，这算是什么？”
赵似锦一早就料到她来寻楚衿必会吃了闭门羹，奈何有求于人，她不敢有半点儿脾气，只得继续低声下气道：“若皇后娘娘肯给幽都一次存国的机会，日后在帝苑城内，本座愿以皇后娘娘马首是瞻，鞍前马后伺候您座下，更会日日为您焚香祝祷，祈求漫天神佛保您安康顺遂。”
“别别别。”楚衿连连摆手，冷笑道：“本宫是皇后，伺候本宫的宫人从这儿能排到西街巷子口的赌坊去，也不缺你一个养尊处优惯了的主子来伺候。本宫从不信神佛，拜也只会拜自己，不会拜那些个徒有其表的石像。再者说，即便这世上真有神灵，你赵似锦又有多大的面子能求得他们庇佑本宫？若是你真能求来，你如今又何必在本宫面前卑躬屈膝？本宫倒觉着你该现在就去佛寺里头好好儿参拜，指不定天有神迹，救苦救难的观自在菩萨就对你显灵了。”
赵似锦默然须臾，忽而双膝砸地，双手举过定，而后俯身下去，作五体投地状跪拜楚衿，“那么本座日后也不拜神佛，以