从那一日后，娘突然病的很沉重，就像深秋树上的枯叶，越来越枯萎焦黄。
小舞把师傅给的钱，都用在找郎中看诊和买药上，日子又过的紧巴巴，米缸的米又见了底。
小舞的伤好了，没有听擎天的话，还是进了山，她没有跟着去远山，只去了两日内就能回的近山，娘托付陈婶。帮着照顾一晚。
阿牛哥只要在家，也常会跟着小舞上山，被她撵走了好几次，阿牛只能偷偷跟着。
小舞正在登山，听见后面有窸窸窣窣的声响，知道阿牛哥又跟来了，“阿牛哥，我看见你了，快出来吧”。
“嘿嘿嘿，我藏的这么隐秘，你都能发现呀？”
在小舞心目中，阿牛哥就是亲哥哥，看着嘿嘿傻笑的阿牛哥，抱怨道：“阿牛哥，你好不容易，回来一趟，就该忙忙家里的事，也该好好休息一下……”。
阿牛比小舞大八岁，已到了情窦初开的年纪。在小舞小时，阿牛就喜欢带着她玩，看着她过的苦，自己就心里难过，并尽可能方方面面帮她，像劈材担水等活，基本都全揽了下来。
阿牛也不知道从何时开始，就越来越常想小舞，连梦中都有她，尤其这一年多，自己在丰城做学徒，是越发想的厉害。他明白自己已喜欢上小舞，但他怕哪一天，小舞又会被抢了亲，毕竟那钱老板说过，小舞十岁时，就会把她带走。
把小舞背上的背篓，拽下来，背到自己身上，阿牛哥脸上挂着憨笑，嗔着，“一个小妮子，别管男人的事”。
小舞蹲着，一边刨着一根四叶参，一边瞟着矮壮的阿牛哥，“怎么？女人就不能管男人啦？这男人和女人……有什么不同？”。
阿牛哥的脸突然涨红，莫名其妙地变得吞吞吐吐，“当然，有喽，男人有……嗨，女人能生孩子，男人就不能”。
小舞还不懂男女之事，自然不明白，阿牛想到了什么？她猜着阿牛哥的心事，捂着嘴“嘻嘻”偷笑，拿阿牛开起玩笑，“哎，阿牛哥，你的脸，怎么那么红呀？是不是，想娶媳妇啦，要不要？我和陈婶说一说，给你娶个俊媳妇？”。
阿牛被说的脸更红，尴尬的手脚无措，慌不择言地回嘴，“我要娶，就，就……娶你”。
小舞自己觉得，这就是斗嘴的玩笑话，完全不以为然，边挖着草药，边回话：“净胡说，哪有哥哥……娶妹妹的？要是让陈婶知道，非打断你的腿不可”。
阿牛背着背篓，跟在小舞后面，嘴里磨叨着，“我娘……知，道”。
被一株小野参所吸引，小舞正蹬蹬跑向低洼处的小野参，满眼放着意外之喜的亮光，阿牛的话飘散在树林中，却没飘进小舞的耳中。
因娘有病在床，小舞只能去近山，每次只能采些普通的草药，也会顺手采些蘑菇、树耳等，她会把这些山货药材晒干，托进城卖药的乡人帮着卖了，零零碎碎也能换些米盐。
这样过了一年多，小舞娘最终还是没熬过，乡里人记忆中最冷的一个冬天。娘去世那日，大雪纷飞，到处白茫茫的一片。
披麻戴孝的小舞眼睁睁看着，娘被一口薄棺装着，送进土坑中。小舞哭的涕泗磅礴、昏天黑地，哭着喊着，伸着双臂拦着，不让把娘埋了，她不相信娘，就这样离开自己。
“娘！娘……姒伯，求你，别埋了我娘，呜呜呜……求你，求你啊，别埋……”
小舞第一次经历死别，何况那是与她相依为命，生她养她的苦命的娘。她觉得整个世界轰然倒塌，没有了娘，她不知道，未来怎么办？心内感到撕心裂肺的疼。
把小舞硬拉起来，姒伯摇晃着她，想让她清醒些，眼中噙着泪花，嚷道：“小舞，你娘死了，回不来啦，别再闹了，你让她平静地去，听话！……”。
“不，娘没死，没走……”
“把她拉走，继续埋……”
“娘！……娘”，
挣脱不了阿牛哥等伙伴的拉拽，小舞眼看着娘的棺椁上，起了一个大坟丘，她哭着没力气挣扎，最后摔倒在土坟前，手中抓着两把新泥土，眼内赤红，泪如雨下，她紧咬着嘴唇，满嘴的血腥，入喉入心。
小舞心疼地如万箭攒心，这一个坟冢，分开了小舞和娘，一个在里头，一个在外头，从此阴阳两隔。
陈婶满脸是泪，上前拍着小舞的背，“好孩子，去给你娘，烧点冥纸吧，让她，在那面的日子，别过的再这么苦……”。
小舞抬起红肿的泪眼，仰头望着陈婶，眼神中有一抹亮光，和着眼泪又一起落下。
见小舞望着自己，陈婶心疼地用衣袖给她擦了擦眼泪，“冥纸，是给你娘，在那面用的钱，你烧的越多，你娘，在那边的日子……就越好过”。
“真的？”
“真的！”
小舞赶紧跪爬到，已经被钉上墓碑的坟前，在陈婶的帮助下，认真虔诚地烧纸，边哭边絮叨。
“娘！这是小舞，给娘的钱，娘拿好了，拿着这些钱，快病治好，也要把腿治好。还有，娘好几天……都没吃饭了，一定饿了，娘快拿着钱……去吃点好吃的，以后啊，把所有没吃过的，娘都去尝尝，别不舍得花钱。小舞长大了，一定会经常给娘送钱，让娘成为一个有钱人，最有钱的人，小舞要让娘，有大房子住，有好看的衣服穿，还有人侍候，娘只管享福就行……娘！小舞想娘，娘啊……”。
姒伯、陈婶、阿牛哥和在场的所有人，听了这些话，无一