次日清晨，方子安起了个大早，洗漱完毕，前往同史浩辞行。
通禀之后，有婢女前来引着方子安前往史家后宅。后宅小厅之中，史浩夫妇和史凝月都在，见方子安背着包裹前来，三人都站起身来。
方子安快步上前，长鞠行礼道：“史大人，史夫人，凝月小姐。在下在贵府叨扰多日，子安感激不尽。今日特来辞行，多谢你们对子安的照顾。”
史浩微笑道：“怎么又说这样的话，你在我府中这些天，我有了酒伴和谈伴，让我少了许多寂寞时光，我该谢你才是。”
方子安连道：“不敢，不敢。”
史浩又道：“今日是秋闱放榜是么？那可是大事啊。以你之才，当不会不中。我这里先预先祝贺了。中了之后，更当发奋，秋闱不算什么，春闱大考才是关键，也是最难的一步。这中间得潜心读书，不可轻视。你虽才学不错，但要知道谁不是寒窗苦读满腹经纶？天外有天，人外有人啊。”
方子安点头道：“子安记住了。”
一旁的史夫人埋怨道：“夫君，子安这是来告辞的，你怎么又教训起他来了，你可真是的。”
史浩抚须笑道：“夫人说的是，我不说了便是。”
史夫人笑着对方子安道：“子安，你过来。”
方子安忙上前行礼。史夫人笑眯眯的看着方子安道：“子安啊，好孩子，你这几天在我家中，我们都没把你当外人。以后你可常来常往，当着亲戚走便是。哎，我这辈子最遗憾的便是没能为史家生个儿子来，所以你史大人连个陪着他喝酒的儿子都没有，你来的这几天，倒也弥补了这些遗憾了。老身可没有别的意思，老身只是说，我们没拿你见外，你也不要见外，常来看看你史大人，陪他喝酒。”
史浩皱眉道：“夫人，你这是在胡说什么？怎地又扯到什么儿子不儿子上了？”
史夫人道：“那有什么？我说的是心里话，咱们枫儿若活着，怕是跟子安查不多大了。可惜死的早，你常常想他，心中有憾，当我不知么？”
史浩苦笑摆手道：“莫要说了。子安，莫要往心里去，妇道人家，说话不着边。”
方子安忙道：“那倒不是，夫人之言一片真诚。说心里话，这几日我在贵府也感受到了久违的亲情。我父母亡故的早，我也很久没有这种亲情呵护之感了。若非我得自撑门户，我都舍不得走呢。”
史夫人叹息道：“哎，子安这孩子也是命苦。”说着，这个感性柔弱的妇人居然就要擦眼泪了。
为了避免场面失控，史浩忙道：“子安，时候不早了，要去便去吧。”
方子安答应了，抬头看了一眼站在史夫人身旁的史凝月，史凝月也正看着自己。
“凝月小姐，子安告辞了。”方子安拱手道。
史凝月敛琚一礼，轻声道：“方公子好走，祝方公子秋闱高中，前程似锦。”
“多谢小姐！”方子安道谢转身，背起包裹转身大步离去。
史家三口目送方子安离去，史浩叹道：“子安非池中之物，真是才俊之士。”
史夫人道：“你怎么就催他走了，我正想说一件事呢，你这么喜欢他，我还想说让他和咱们认个亲事呢。”
史凝月的脸腾地红了，眼中闪烁出光芒来。
史浩皱眉道：“夫人，你怎么一大早就说胡话？子安虽然很好，但他却未必是个好夫君，你想将凝月嫁他？凝月将来未必幸福。幸亏你没说，不然我若回绝了，子安岂不要难堪？”
史夫人讶异道：“我何时说要将凝月嫁他了？子安连个功名都没有，也没有家业根基，凝月怎能嫁他？我家凝月定是个寻个门当户对的大户人家才成的。我的意思是让夫君你收他做个义子，这样岂不是两全其美。你都想到哪里去了？”
史浩一愣，旋即呵呵笑道：“原来你是这个意思，我却是会错意了。罢了罢了，我的错。我要出门了，可没空说这些闲话了。咦，凝月你瞪着爹爹作甚？”
史凝月果真咬着下唇瞪着史浩，脸色涨的通红。
“爹爹原来是假爱才，当面将方公子夸成一朵花，背地里却又说他不堪，虚伪。”史凝月撂下这句话，一跺脚转身走了。
史浩楞在原地，苦笑道：“这丫头，爹爹哪里虚伪了？我也没说子安不堪啊。子安心有大志，故而这一生必然风雨坎坷，颠沛不安，身边人必然担惊受怕。我说错了么？这丫头，莫名其妙。夫人，我走了，你去跟凝月解释解释。”
史夫人似乎没听到史浩说的话，神色若有所思。
……
按照和秦惜卿的约定，方子安先去贡院前看秋闱放榜，秦惜卿随后赶来，在贡院广场汇合一起去新宅子那边。所以出了史家所在的胡同之后，方子安便直奔贡院广场而去。
贡院广场之上，从凌晨时分起便陆续有学子前来聚集，方子安等人赶到的时候，这里早已经人山人海，人头攒动。数千学子聚集于此，迎接这一个他们人生中最重要的时刻。胸有成竹之人高谈阔论谈笑风生，没有把握的人则皱眉枯立心神不宁，更多的人则是满怀期待，不时焦急的往贡院大门方向张望，等待张榜的官员出来张贴榜单。
方子安背着个大包裹选了西南角人少的角落站定，目光在远近人群之中逡巡找寻，他在寻找钱康和赵长林二人。这两位应该前天或者昨天回到临安了，方子安担心他们去三元坊的老宅子里去找自己