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这一夜是及其忙碌的,梦想号满载货物归来,而且恰恰敢在了节点上,方子安显然不能错过这个机会。因为过了上元节,价格将大打折扣。方子安甚至来不及同众人多寒暄便策马飞奔回城,告知万隆商行的马鑫货物已到。
二更后,一只运货车队连夜出发前往运货。另一边,万大海等人只来得及喝口茶水跟家里人打个招呼便重新上船将摇摇欲坠的梦想号开往湾头村河湾码头卸货。因为万家村路途遥远,大道不通,根本无法卸货。而且为了不惹人耳目,梦想号必须停泊在河湾里,免得被江上巡夜的水军发现。更别提在水军发现时还在卸下打量的货物了。
一夜忙碌,运货的车队因为规模不能太大,所以来回跑了三趟。当上元节的第一缕阳光照在临安城城头的,所有的货物已经摆上了万隆商行二十余家商品的货架。各个铺子的掌柜的已经挂出了‘番国海货有售存量有限欲购从速的招牌’。一些万隆商行的老主顾的豪宅的香炉里已经燃起了第一片沉香木。去年五六月份从海外番国运回来的香料宝石皮货象牙珊瑚等等货物市面上早已售罄,缺货好几个月了。因为局限于贸易能力,有限的番国货物价格奇高,成为最为高档的奢侈品和身份的象征。举例而言,早在仁宗年间,大宋朝的深宅大院里边流行起了用番国来的进口香料熏香衣物,妇女们聚会场合已经开始佩戴顶级番国各种宝石。贵重如龙涎香之类的香料早已比金子还珍贵,成为豪门贵族增加乐趣的必须之物。所以,这一批货物上架,很快就会销售一空,这是肯定的。
穷人永远无法理解有钱人的乐趣,也完全不能理解他们一掷千金的消费行为。对于绝大多数大宋的普通百姓而言,这些昂贵的奢侈品毫无用处,但这并不妨碍这些东西供不应求。
方子安一夜没合眼,拿着钱康带回来的货物清单一样样的对照发货,一批批的清点货单,直到船舱全部清空,这才安排了一些事情回到家中。
睡了几个时辰,午后时分方子安起来了,洗漱完毕便开始安排酒席事宜。未时时分,十几辆大车赶往万家村和湾头村去接人,夕阳西下时,当万大海和老把头以及数十名船工和修船工人抵达方家宅院门口时,方子安已经和钱康穿着整齐的在门口迎候多时了。
方家大宅宽敞的前厅中烛火通明气氛热烈,大厅甚大,足可摆下四桌酒席,可讲所有人都容纳入席。上首主席是方子安和春妮夫妇以及万大海刘老把头钱康等修造船只的主要人员,其他人坐在其余三席。酒席上更是美酒佳肴琳琅满目,方子安特意去外边定的高档酒席,价格不菲。
方子安恭请万大海坐了首席,万大海起初不肯,方子安执意如此,加之众人相劝,万大海也就坐下了。随后众人纷纷落座,酒水斟满,酒席正式开始。
“诸位!”方子安端起一杯酒站起身来,对着厅中众人道:“在下今日略备薄酒,为万大龙头以及诸位船工兄弟接风洗尘,同时也感谢刘老把头和众修船兄弟的辛劳。今日又是上元佳节之夜,梦想号平安归来,更有团圆之意,真正是皆大欢喜之时。子安先敬诸位一杯酒,以表示子安的感激之情和歉疚之意。子安先干为敬。”
说罢方子安仰脖子咕咚喝光了杯中酒,众人纷纷欢笑着起身举杯把酒喝干。
方子安再斟一杯,举起沉声道:“诸位,请容许我向你们表达我的歉疚之意。说实话,这段时间对我而言煎熬之极,我对出海之事知之甚少,完全不知道事情的危险程度,直到我亲自去了一趟海上,才知道大海茫茫,海浪汹涌的真实危险。而我竟然为了一己之利,将万大龙头和诸位船工兄弟还有我的好兄弟钱康至于随时丧命的危险之中,实在是太不应该了。我无数次祈祷,只要他们平安归来哪怕是一两银子不赚我也心甘情愿。我最怕的便是让诸位丧命在大海之中,那将是我一辈子的罪责。终于,诸位平安归来了,而且是按照约定的时间归来了,我不知道你们经历了什么,但我想你们一定是经历了生死的考验。我对你们钦佩之极,又为你们骄傲。这一杯我自罚,以示心中愧疚。”
方子安仰脖子喝光了这一杯酒,举杯亮了底,眼中竟有泪光闪烁。
“方公子,不用如此。这是我们出海船工的命,我们就是干这个的。出海打渔远航海上,面对风浪,这都是司空见惯的事情。你没有逼我们,这都是我们自己的选择,我们以此养家糊口而已,跟你没有关系。”万大海笑道。
众船工纷纷点头道:“是啊,是啊。方公子切莫这么说,我们生来就是干这个的。再说有万大龙头在,我们怕什么?”
方子安微笑道:“话虽如此,我心难安。我没有别的感谢诸位的手段,唯有略备薄酒,表达我的感激之意。对了,我给诸位准备了新年的红包,迟虽迟了点,但也是一份心意。春妮,准备的红包呢,拿出来给诸位,表达我夫妻一点敬意。”
春妮早已准备妥当,当即让人抬了一个大木箱进来,放在席间的空处。方子安上前将木箱盖子掀开,顿时厅中一片轰然之声。巷子里满满当当的全是银锭,烛火下闪烁银光,亮的刺目。
方子安和春妮夫妻二人亲自动手,将