三月二十五，春闱大考已经过去了十三日，紧张的阅卷评定也进入了第十三天。
一般而言，大宋科举大考只设两名主考和若干副考便可，但本次春闱大考因为人数众多，故而一改往年之例设立了三位主考官，连同副主考以及参与评阅考卷的人员达到了二十七名。
朝廷要求一个月内公布科举结果，也就是所谓的放榜。但是，一般而言都会提前在十五日左右便可放榜。一来照顾举子们急切想知道结果的心情，不必拖延结果。二来，很多举子们远离家乡来到京城，在京城呆的越久，开销花费便越大。这对于绝大部分家境一般的举子都是沉重的负担。三者，阅卷人手足够的话也无需一个月的时间。那个限期只是给予阅卷者足够的时间，免得这为国取士之事变得仓促罢了。
主副考官和参与阅卷的朝廷官员们其实也希望早日结束这个工作。毕竟这大宋科举极为严格，所有考官和参与阅卷监考的官员们从命题敲定和身份任命下达开始，便已经失去了人身自由。这便是大宋朝的锁院制度。其目的不言而喻，自然是为了防止发生泄露试题和杜绝科举舞弊案的发生。所有出题监考阅卷的官员完全被限制在贡院之中活动，严禁同外界有任何的接触。所以，在春闱前半个月左右，这些人便已经不能见任何人，一直延续到全部阅卷结束之后，期间长达一个多月时间。
这一个多月的时间是很难熬的，堪比是在坐牢一般。所以，阅卷录取工作早一日结束，他们便可早一日回家。这也是大考放榜一般提前十天半个月便完成的原因之一。
贡院进贤楼是此次大考的阅卷之所，一共三层的小楼，最上层是几位主副考官的住所，中间一层是主考官的阅卷商议评定的公房，而最下层的大厅之中，则是二十多名参与阅卷的官员们集中阅卷之所。
阅卷的过程也不复杂，但却工程浩大。第一步是进行试卷的誊写。为了杜绝在考卷上标记记号或者是字迹辨认上作弊，所有的举子答卷都讲会被统一用馆阁体正楷字誊写在专门的纸张上。一万八千多份考卷，抽调选拔来的五十名国子学太学的学子在专人监督之下没日没夜的誊写了三天三夜，才将所有的答卷誊写完毕，编号对照一致。这之后才正式进入阅卷环节。
阅卷自然不是主考官们亲自将所有的答卷都亲自过一遍，那岂不是要将他们累死。大致的流程是：主考官跟众阅卷官说明了每一场考题的大致思路，提出评定优劣的要点之后，便由阅卷官员按照主考们给出的阅卷思路进行初评。一万八千多份举子的答卷，在初评结束之后便会只剩下十分之一左右的优秀答卷，而这些优秀答卷才最终进入主副考官们的视野之中，进行更为精细的阅卷和评定。这其实才是最为关键和繁琐的一步。
初评时，主副考官们在旁巡视监督，初评淘汰的答卷，主副考官会随时进行随机的抽查。每天都会抽查上百份进行复评，以防阅卷官员们遗漏和舞弊，或者因为什么其他的原因而故意作祟。每一份考卷上都有阅卷的记录，何人阅卷，何时阅卷，淘汰的理由为何，都将有详细的记录。一旦有明显的错谬，阅卷者将要被严厉追责，甚至审讯拿办。那可不是开玩笑的事。
这种种的举措，虽不能说完全能杜绝作弊和不公，但基本上能够保证整个科举的阅卷评定过程的公正，对绝大多数人是公正的，那便是成功的科举制度了。
进入阅卷的第十三天，初评已经三天前结束了。二楼三位主考六位副考在二楼大堂已经亲自阅卷三天。一千多份优秀答卷已经评阅过大半，再有一两天时间便将全部结束。这当中将会产生数百名幸运儿，他们将按照评定的结果分为一甲二甲和三甲，全部将成为入仕的幸运儿。
长条形的大桌案上，堆积着大量的誊写过的答卷。几名主副考官都在聚精会神的阅卷，读到好的文章，也会赞叹几声，互相的传阅欣赏品评一番。大多数时间里，万俟卨和汤思退两人交流的多，而另一名主考官史浩则是静静的浏览着答卷，不时用手中的笔在答卷上写下考评之语。毕竟就算是身为主考官，取谁不取谁也是要给出理由的，而非是纯粹凭着喜好。
天色渐暗，灯已经掌起来了。为了尽快结束评阅工作，今晚必又是一个不眠之夜了。
“混账！这答卷是谁评阅的？这样的大逆不道的文章怎么能让他过关？元忠兄，你瞧瞧这篇文章，简直大胆，这是对皇上，对朝廷，对秦相的无耻攻击！居然让过关了。”一片纸张翻动的寂静中，汤思退忽然恼怒的大声道。元忠是万俟卨的表字，他的话便是对着万俟卨说的。
所有人都吓了一跳，都抬头看着他。万俟卨皱眉道：“汤大人莫激动，我瞧瞧。”
汤思退将答卷递给万俟卨，万俟卨接过去快速的读了一遍，眉头紧皱，抖动着那张答卷，发出哗啦啦的响声。“岂有此理。确实可恶，这样的答卷也能过关？立刻打下去。举子当中居然有这样的人，值得警惕啊。汤大人，看来有些事得加强警惕，以防这样的思想蔓延了。秦相说，许多人内心里存在和朝廷之策抵触的情绪，读书人中最盛，看来不是虚言啊。这名举子不但要黜退，而且之后要查出他的身份，看看这样的想法是谁灌输给他的，他是跟谁学的这些荒谬不道之言论的。”
“元忠兄所言极是，必要