方子安带着沈菱儿在街上逛了许久，确实如客栈掌柜而言，芜湖街头的地方小吃确实很多。蟹黄包是吃不到了，因为七月里蟹黄还不够饱满美味，要到九月份蟹黄饱满的时候才会有最新鲜的蟹黄上市。不过即便如此，方子安和沈菱儿还是吃到了不少好吃的。什么虾子面、什么蚕豆羹、甚至还有味道怪异的臭豆腐以及盐水清煮的当地产的小毛豆。
沈菱儿似乎没有今天这么开心过。她想吃什么，甚至不用说出口，只用眼睛瞟一眼，方子安便会立刻买一份给她尝。她想往哪里逛，方子安也毫无怨言的跟着她走，顺着她的意。沈菱儿从小到大哪里受过这样的宠爱，但今天，她开心的像个天真的孩子一般。
方子安心里也很开心，能让沈菱儿高兴，方子安当然是愿意的。沈菱儿的身世堪怜，着实令人唏嘘。虽然之前的她偏激而狠毒，甚至差点要了自己的命。但是，此一时彼一时，方子安当然不会永远记着那些事情。况且，方子安心里其实对沈菱儿颇有些愧意的。
张家酒楼的那个屠杀的夜晚，虽然沈菱儿的冲动导致自己不得不动手杀人。沈菱儿还杀了无辜的酒楼掌柜伙计等人，让自己极为愤怒。但是，那天在西湖的乌篷船上，自己其实是强暴了她的。尽管沈菱儿那天并没有挣扎，似乎也是将这一切当做是赎罪的代价，但方子安事后心里还是悔意难消。自己居然做了如此龌龊的事情，方子安对自己很是失望。方子安当然希望能弥补一下，虽然看起来沈菱儿并没有太在意那件事，甚至还对自己有了更多的依恋。但方子安希望自己能对沈菱儿好一些，起码能让自己的心里好受些。
芜湖毕竟是个小县城，夜市的繁华程度跟临安城自不能比。临安城夏天的夜市要持续到午夜之后，但芜湖小城的夜市在初更时分便已经逐渐的冷清下来。街道上的摊位纷纷开始收摊，酒馆铺子也开始打烊。店铺门前的灯笼一盏盏的熄灭之后，街道上行人渐少，灯火阑珊。
方子安和沈菱儿也从一家要打烊的茶楼里出来，在灯火昏暗的街道上匆匆往老城沿江巷张家大宅而去。
夜色静谧，沿江巷所在的县城西北角的老城区本就有许多高大的生长多年的大树，白日里都光线暗淡，到了这时候，更是显得晦暗阴森。幸而天上有月光，透过路旁大树的树荫投射下来的淡淡光影，才让整个街道不至于黑的伸手不见五指。周围的宅子里早已没有任何的灯火，一排排围墙和房舍像是一个个盘踞于此的怪物一般，森然可怖。远处夜风送来长江的江涛之声，隐隐约约，宛如万马在远处奔腾。
沈菱儿紧紧抓着方子安的手，似乎有些害怕。方子安忍不住在她耳边低声嘲笑她：“你杀起人来不眨眼，这会子怕什么？”
沈菱儿低声道：“我不怕人，我怕鬼。”
方子安哑然失笑，攥紧她的手道：“不用怕，一切有我。快到了。”
张家大宅也是黑乎乎一片。两个人站在暗影里观察了片刻，确定周围无人，这才快速的来到张家大宅西侧围墙之外。围墙一丈多高，但却挡不住方子安和沈菱儿两人，方子安蹲下身子，双手交叉卡紧掌心向上放在膝盖上，沈菱儿助跑数步，踩着方子安的手掌身子纵起。方子安手掌往上一推，沈菱儿借着方子安这一推之力轻盈上了墙头。
沈菱儿伏在墙头听了片刻，向下伸出手掌来，方子安助跑踩着墙壁往上两小步，抓住沈菱儿的小手，沈菱儿用力提拉，方子安的一只手已经搭上了墙头。一收腹，人已经上了墙头。
两个人往宅子里看去，一片沉沉夜色，没有半点灯火。
“公子，咱们去哪找？那凶案发生的是哪一件院子？”沈菱儿咬着方子安的耳朵问道。
方子安问过张孝祥他伯母居住的方位，眯着眼仔细的观察了片刻，指了指后宅西侧距离不远的一处宅院低声道：“应该是哪里。走！”
两人飘然落地，小心翼翼的往那处院落摸去，不久后到了小院门口，沈菱儿正要拨开门栓进去，突然间，院子里传来了激烈的狗吠之声。两个人都被突如其来的狗叫声吓了一跳，忙闪身躲在矮墙下。方子安已经手中扣了一柄飞刀，如果那狗儿冲出来，自己便要一刀结果了它的性命。在这样的夜晚，狗可是比人更加的灵敏，它会轻易的找到自己。
狗儿狂吠不止，但却没有冲出来，显然是被拴在了院子里。那院子里的东厢房亮起了灯火。一个老妇的声音叫道：“张大娘，狗儿怎么了？”
另一个老妇的声音响起道：“夫人莫慌，我去瞧瞧。”
紧接着吱呀一声门响，院子里也亮起了灯火。光影晃动，似乎有人点着了灯笼朝院子门口走来。
狗儿依旧在叫着，那妇人提着灯笼走到了院子门口，轻轻打来了院门，探头用灯笼朝着外边照了照，又静止不动侧耳听了听，转头大声呵斥狗儿。
“乱叫些什么？还不乖乖的滚回狗窝去。再乱叫，明天饿你三天。”
狗儿似乎听懂了，挨了训斥停止了吠叫。老妇又回头朝外边看了看。一阵风吹来，吹得灯笼的火苗忽明忽暗。那老妇吓了一个哆嗦，忽然合掌对着黑暗里作揖，颤声说话。
“丁大嫂，老身知道今天是你的头七，你要是想回家来，可不要来找我们啊。夫人平日待你如母，尊敬侍奉，老身也伺候了你多年，从不敢偷懒耍滑啊。我们知道你死