文鹏怕她声张，将她一把拉住，用手堵住她的朱唇，轻声道：“姑娘莫慌，在下无心伤害姑娘。在下落难，只想暂借贵宝地一用。姑娘莫要声张，在下这就离去。若是你听明我意，点点头算是答复。”
女子颔首示意，文鹏这才松手。
他正欲离开，却被女子拽住衣衫，只听她轻声道：“公子莫走，妾身是湘儿啊。你怎会在此处？”
文鹏心头一惊，只叹机缘巧合，竟是故人重逢。他回转身子，关上房门，轻声回道：“兄弟被人设计下毒，走投无路，见这运河边有户人家，是以前来躲避。”
“原来如此，公子尽可留下，这是妾身的住所，平日里少有人来。”湘儿点上油灯，轻声道。
她见文鹏已恢复神智，想要询问他近况，见他还待在门口，拉着他就往里走。
文鹏望着眼前的湘儿，有些发呆。
湘儿曾是香楼的花魁，绝世姿容，身姿傲人，若出水芙蓉，又似瑶娥下凡。
如今却显得憔悴不堪，她身着皂衣，脸上有几道手印，头发蓬松，眼袋发黑，如玉的肌肤也失去光泽。
文鹏正要询问，却见湘儿已走到跟前。
她顺手拔掉他头上，及身上的数根银针，湘儿低声道：“公子为何身上扎着细针，不疼吗？”
文鹏只觉身子又燥热起来，毒气在全身游走，他浑身烫热，血脉喷张，头脑不清，眼神迷离。
他身体已不受控制，从凳子上豁然起身，将靠在身边的湘儿，抱入怀中，双手在她身后游走。
他凑上身子，不顾一切地亲吻着湘儿的面容。
湘儿吃了一惊，身子哆嗦，起初还想挣扎，被文鹏这么拥吻着，反倒平复下来。
她双手紧紧抱着文鹏肩膀，朱唇凑上前去，极力地迎合着他。
听湘儿道来，才知晓她的遭遇。自从她赎身后，也曾找过相好的男子，怎知那人只想与她偷情，并不愿纳她为妾。
湘儿一气之下，嫁给一户商贾人家为妾。她那男人长年在外行商，家中夫人视她为眼中钉，肉中刺，将她当丫鬟使唤，稍不顺心，就是拳打脚踢。那富商也不管不问，有了新欢，那还姑上旧人。
得知琴儿遭遇，湘儿更是伤心欲绝。文鹏道，都是他害了琴儿，他能从悲伤中醒来，也多亏琴儿，只觉对不住琴儿。
湘儿安慰道：“妾身反倒羡慕琴儿，公子对她有情有意。琴儿性子刚烈，敢爱敢恨！清清白白地来，清清白白地走，想她此生再无憾事。”
两人正谈着，却听得院外一阵吵闹声。原来，已是黎明时分，她家夫人见湘儿还未起床做事，大骂她又偷懒，借机想要整治她一番。
那夫人，带着一大群家丁，丫鬟，老妈子就欲兴师问罪。
等她撞开房门，闯入屋内时，里面已空无一人。 )