新的征兵名额下来了，太初剑宗却对他们与清凉山的那场交易深感后悔。
因为同时分派下来的战场资源少得可怜，这说明北地的战事已经不再以攻城略地为主，而是转入到了平原战场之上的对决，双方都着眼于消灭对方的有生力量，最后的决战时刻就要到来——这也就意味着更多的付出与更少的回报。
临川侯府这天来了一个生人，他说是秦毅殿下托他过来取些东西的，门卫也就没多阻拦，把他交给留在府里的比香国侍卫带进西花园，很快就见到了黑瞳。
这人正是王掌柜。单独与黑瞳来到屋中，王掌柜单膝跪地，从怀中摸出一封书信呈上，说道：“少主，门中来书，派下了新的任务。”
黑瞳接书看罢，沉默半晌才道：“是联盟国的请托吗？”
“广漠国。”王掌柜说：“除此之外，广漠国希望得到我们更多的辅助，承诺将来若是他们能够入主皇朝，就首先帮助我们建国。”
“村长怎么说？”黑瞳问道。
“通往元洲的道路都已被近江切断，门中无法派人协助。”王掌柜说，“具体要不要执行，村长大人吩咐，全凭少主定夺。”
黑瞳就着屋中烛火将那页书信烧掉，上面只有一个名字——近江平原仙道院主。
红字书写代表暗杀指令，最后瞧一眼，黑瞳摇头道：“靠暗杀铲除战场上的对手成不了大气候，即便办成了，广漠国也进不了祖洲——而且，使用这种手段的人毫无信义可言，我们怎知他不会变成第二个初代圣皇？”
“门主也想到了。”王掌柜对黑瞳拒绝执行没有意外，他说：“我们不去，光影门也会去的。”
“那就不是我们操心的事了。”黑瞳道，“主人最近怎样？”
王掌柜知他问的是秦毅，“还算顺利，”他说，“安全暂时没有问题。”
“一定要保证主人安全。”黑瞳目光盯向烛火，瞳孔中映不出光，他自语般言道：“他才是我们最大的希望。”
“是！不过……”王掌柜停顿一下，接道：“村中长辈们以为，少主你在东楼国停留的时间过久了，如果无法掌握比香国的制造术，那就应该尽早回去。”
黑瞳不置可否，许久方才问道：“王福，你觉得主人他……怎么样？”
“精明果敢，是块能成大器的料。”王掌柜不假思索地答道。
黑瞳摇头，“现在还不行。”他说：“他还需要一个时机去认清自己的道路，一旦他选择好了，我们也就能做最后的决断了。”
“王福！”
“属下在！”
黑瞳命令道：“所以，目前我们唯一的任务就是保护好主人，确保他平安接替王位。五年也好，十年也好，我愿意等，愿意给他这个时间——明白了？”
“属下明白！”
作为初步试探，公孙朝阳制造了一次与秦毅“偶遇”的机会，而效果却很不理想。
两人虽然热情地聊了几句，但公孙朝阳看得出，秦毅没别的心思，他果然已不记得西花园的那次拥吻了，只把那当成是小孩子过家家的游戏。同时公孙朝阳注意到，秦毅也并不是完全没心思，他对女人的想法很多，只不过没有自己的份儿。
这是一个全新的挑战。公孙朝阳甚至怀疑，秦毅会不会是故意保持开距离，以使得自己主动投怀送抱——班上有些男弟子已经这么做了，遮遮掩掩地在你眼前晃悠，引起话题，而当你问到他的时候，他又要摆出没把你放在眼里的态度。
可笑，这种幼稚手段自己早不屑去用了，秦毅应该也不会，凭他现在的名望有的是送上门的。
问题有些棘手。公孙朝阳寝食难安，而没过两天呢，唐安又第二次被打了。
“这次又是为什么？”
“昨天我进城去买东西了，没告诉他……”唐安哭着说。
没错，这种事轻易被原谅只会带来一个后果，发生得越来越频繁，而且理由也更加地微不足道。那小子完全被情绪左右了，必须帮妹妹做个了断。
“现在你还是觉得他在乎你吗？”公孙朝阳冷静问道。
“我……”
“你还打算原谅他？”公孙朝阳做出个无可理喻的表情，说：“你已经答应了！”
道理是讲不通了，妹妹着了魔，只能让她自己清醒。公孙朝阳拧来凉毛巾帮唐安敷着脸，一边拍拍她说道：“交给我吧，你最近先不要见他。”
这倒是个一举两得的好机会，公孙朝阳还从没试过主动出击，正好，是否合适用到秦毅身上，先拿这小子做个实验。
托人捎去口信，唐安的相好，那名王姓高级剑士很快就被公孙朝阳约了出来。此人高高瘦瘦，样子很帅气，难怪妹妹会被吸引，公孙朝阳想着，主动迎上去两步。
剑士知道昭阳公主和唐安的关系，初见时有些警惕，以为她是来兴师问罪的。也的确，公孙朝阳约他出来只有这个理由才说得过去。然而公孙朝阳只字未提，她不会在一开始就把自己推到那剑士的对立面去。
“能耽误你点时间么？”公孙朝阳恢复成了那个热情与冷酷并存，温柔而又直言不讳的少女，直盯着剑士眼睛说：“我对你很好奇，想认识你，一起进城走走？”
这多少带点引诱的意味了。剑士露出疑惑，“不叫上唐安吗？”他问道。
一句话公孙朝阳就明白了，这人还是有些傲气的，他对唐安发怒、忍不住动手，来源都是他自以为