安帝末年，何熙、役讽、羊浸、李郃、陶敦、杨震、朱宠、陈禅等，同外戚阎氏、耿氏、乳母王圣及宦官进行了斗争，从而使又一批世家大族崛起.其中最具代表性的是弘农杨氏。太尉杨震上疏，要求安帝疏远王圣等人，安帝不听。而“内幸皆怀忿恚”。耿氏和阎氏向杨震推荐亲信党羽.震皆不从，因而“见怨”于外戚。安帝大兴土木，为王圣修建宅第，宦官樊丰等趁机舞弊，“诈作诏书”，调发钱谷和材木，“奋起家舍、园池、庐观。役费无数”。杨震上疏弹劾，语气“切至”，“帝即不平之，而樊丰等皆侧目愤怨”，遂共谮毁之。安帝罢其太尉，遣归家乡，杨震不服，“饮鸩而卒”。顺帝即位后。安帝外戚、内宠被诛，杨震的门生“诣阙追讼震事，朝廷咸称其忠”。顺帝乃除杨震二子为郎，并以礼改葬。据说，“先葬十馀日.有大鸟高丈馀。集震丧前，俯仰悲鸣，泪下沾地，葬毕，乃飞去”《杨震传》。
从此，弘农杨氏的声望和地位骤然提高。杨震曾祖以下皆无官位，自震以后则世代公卿。长子牧至侯国相，牧孙奇至卫尉。少于奉似无宫位，奉子敷早卒，敷子众至侍中。中子秉一支最盛.秉及子赐、孙彪皆至太尉。史称“自震至彪，四世太尉，德业相继，与袁氏俱为东京名族云”《杨彪传》。
外戚阎氏、耿氏及宦官、内宠将杨震迫害致死后，又“构谗太子及东宫官属”.将太子废为济阴王。太仆来历，太常桓焉，廷尉张皓，光禄勋役讽.宗正刘玮，侍中间丘弘、陈光、赵代、施延，太中大夫朱伥等十馀人，“俱诣鸿都门证太子无过”。这位太子就是日后的顺帝。故顺帝即位后，拜张皓为司空。桓焉为太傅，来历为卫尉，“役讽、刘玮、闾丘弘等先卒，皆拜其子为郎。朱伥、施延、陈光、赵代等并为公卿”《来历传》。其中。来历有外戚背景，曾祖来歙官至中郎将，祖、父皆无官位，而来历官至车骑将军，子定至虎贲中郎将，孙虎至屯骑校尉，孙艳至司空。来历在安顺之际的表现，使来氏也成了世家大族。桓焉世代帝师.祖荣、父郁皆至太常，而焉至太傅、太尉，家族地位进一步提高。张皓.祖上宫位不详，而皓至司空，子纲至广陵太守。顺帝“欲擢用纲”。“不幸早卒”《张纲传》，否则也会位至公卿。