过了几秒，欧阳修（王铁）才说：“那我问你，南方学子乡试中举本就是百之一、二，北方学子中举却是百中取十，再实行你的这个办法，必将使有艺者屈落、无艺者滥得！南方学子的层层考试本就不易，他们有真才实学、却不能录取，这就是你说的公平？”
“是。”司马光（陈德亮）还是这一个字，脸上细看却在微微抽搐，像是痛苦、也像是在酝酿一份勇气。见欧阳修（王铁）听了自己的回答愣在了那里，这次索性接着说，
“南方学子的确真才实学，可南方之人本就比北方人多，地面太平、生活富足，只需在家中读书、赏花、饮酒，不用打仗。但我北方人少，地面贫穷，又要与金、辽、西夏人马革裹尸，整日动荡不安。在这样的环境下比读书、诗文，对北方学子公平吗？”
欧阳修（王铁）运了口气，没有给出答复，这场戏结束……