滚刀肉还真是一个讲信用的人，说到做到。
第二天一早，滚刀肉早早起来带着草坪山所有的土匪给周耀宗送行，一路沿着山道把周耀宗送到官道路口。
周耀宗对滚刀肉道：“大王请回吧。”
“没事，我再送送你。”
“回吧，山上还有好多事等你处理。”周耀宗再次说道。
周耀宗之所以这样说是另有原因的，前面就是官道了，人来人往，自己一个书生跟土匪待在一起容易引起别人的怀疑。
既然周耀宗执意不让自己相送，滚刀肉也不再坚持，拱手对周耀宗道：“军师，昨天夜里你交代的事情我们都记住了，你走后，我一定会把弟兄们好好操练的。”
虽然周耀宗一直不想与土匪为伍，但滚刀肉却一直把他当自己人看待，他所说的话一字不漏的都记下了。
“大王放心，只要你们好好操练，今后一定不会再有太大伤亡的。”周耀宗对滚刀肉宽心的说道。
滚刀肉上前几步很是真诚的对周耀宗道：“军师，我知道你心系功名，也不想与我们为伍。不过临走前，我还是要实话跟你说，当下的关中已经不是三年前的关中了，尸横遍野、易子而食的事情每天都在发生。今后，你若能够考中，我等兄弟从此不再打扰你。但你如果真的走投无路了，你再回来，我们一定到路口欢迎你。”
滚刀肉是杀猪的，说不出“十里相送”“百里相迎”话来，但粗人有粗人的做法，也有粗人的感情。
此言一出，周耀宗真的有些感动了。他能够看的出滚刀肉对自己真的很信任，也真心想挽留自己。
但人各有志，你有你的真心，我有我的追求，咱俩不是一条道上的人，还是相安无事的好。
周耀宗说罢挥手向滚刀肉告别，继续向北而去。
两日后，终于来到他梦寐以求的凤翔府。
凤翔府乃是关中西部一个非常重要的城市，也可以说是扼守关中的重要枢纽，向东乃是西安，南边的凤州乃是关中前往汉中的毕竟之地，西边的陈仓关扼守关中前往西凉的咽喉，作用更是不言而喻；向北不远处便是有名的萧关。
不说别的，但从地理位置来看，凤翔府的作用不管是对于关中还是整个大明王朝都是非常重要的。
但是明朝末年的凤翔府却异常的萧条。
在草坪山的时候，周耀宗对滚刀肉的描述是一点也不相信的，关中自古帝王都，经济发达，人口兴旺，百叶发达，那里会像土匪们所说的“尸横遍野”“易子而食”的惨相呢？
不过当他真正走进凤翔府的那一刻起，他的想法变了。
凤翔府城门外明显加强了守卫，但守卫城池的士兵个个瘦的跟猴子似的，一看就是多天没有吃饭的样子。
对于周耀宗这么一个官兵并没有太多的为难，挥挥手就让他进城了。
进城之后的周耀宗完全懵了。
这哪里是他梦中的凤翔府，往日辉煌灿烂、人声鼎沸的凤翔府竟然变得萧条无比，平整的街道上几乎见不到什么人了。
“不就是人少了点，绝对不会发生像滚刀肉说的尸横遍野、易子而食。”周耀宗安慰自己道。
沿着凤翔府南门先往北走，到了中心位置之后，再一路向西，周耀宗的同窗好友陈士举家就在西大街上，很大的一座府邸。几年来，这座府邸给周耀宗留下来很好的印象。
进了南门一直往北，除了遇到巡逻的官兵外，周耀宗几乎没见到什么人，也没有见到开着的商铺。
整条大街静的让人感到害怕，周耀宗不由得加快了脚步，提心吊胆中，周耀宗终于来到了陈士举府上。
“咣咣咣---”
“咣咣咣---”
两遍敲门之后，府邸大门打开了，看门老头仔仔细细的大量着周耀宗。
“陈伯，我是士举的好友周耀宗啊！”见老头上下打量自己，周耀宗自我介绍道。
“是你啊？”很显然，老头认出了周耀宗，但人家并没有让周耀宗直接进门。
于是周耀宗继续道：“老伯，今年是乡试之年，我过来跟士举一起准备参加乡试的。”
“哎--，都什么时候还想着乡试，进来吧。”确信周耀宗是参加乡试之后，陈老伯这才给他开了门。
“你在这儿等会，我进去跟少爷说一声。”陈伯对周耀宗说道。
周耀宗对于陈士举家是很熟悉的，没等陈伯禀报完毕，周耀宗便三步两步来到陈士举房间门前。
陈士举是大户人家的孩子，二十岁那年陈士举在家人的操持下按时结婚了，现在孩子都快三岁了。
不像周耀宗这样的山里人家，生活自由、婚姻自由、学习自主，一切事情都按着自己的性子发展。
到底是年轻人，没等陈伯走到，周耀宗就很快来到陈士举门前。人家毕竟是结了婚的人，为了不打扰人家的夫妻生活，来到房间门口，周耀宗叫了一声：“士举，我是耀宗。”
听到周耀宗的声音，陈士举立即从房间里出来了，“哎呀呀，兄台你怎么来了？”
说话间，陈士举流露出意外更是欣喜的神色。
“今年不是乡试之年吗？我专门过来参加乡试的啊！”周耀宗对陈士举说道，“三年过去，不知道你的文章咋样了？”
听完周耀宗的话，陈士举并没有多么高兴，当然了也没有多么失落，只是轻轻的谈了口气道：“哎---，这世道乱的，也不知道今年的乡试还能考不？