讲起冯德麟，袁世凯就是一肚子怨气。
在称帝前，冯德麟在奉天的动静不逊于张作霖，其表态不能说不忠勇。他也曾信誓旦旦地说要为自己这个“洪宪”皇帝作犬马之劳，但当全国反袁声起时，冯的态度来了个一百八十度的大转变。从他对那位小段的立场可知。
段芝贵本来是作为“监军”的角色被派往奉天的。他来到后游离于张作霖与冯德麟之间，一直是顺风顺水，两人对他也是尊重有加。不过当国内风声有变时，他即感觉到冯德麟对他的态度变了，再也不像过去那样毕恭毕敬，一些话语也再没有了顾忌了。他有自知之明，知道之所以被两人重视，是因为自己背后老板袁世凯的面子。谁要是不给老袁面子，老袁肯定会让你失去里子。可是形势逼人，他再向老袁诉苦也无可奈何了。
因为此时老袁也处在焦头烂额中。
国民党孙逸仙在广东持续发声、蔡锷在云南打到湖南，“洪宪”帝制摇摇欲坠。当此之时，对老张“皇帝大总统”的称呼，老袁再没有心情引起没有半分不快了。因为，他登基是登基了，却始终没有正式称帝，是地地道道的“关门皇帝”。在四方风起云涌的时候，他发现，首先有必要推迟称帝的时间。
这一推迟，一直到死都没能兑现，3月初，他终于下决心放弃恢复君主制的野心。同月22日，袁世凯宣布取消帝制，恢复“中华民国”年号，重新起用段祺瑞为国务卿兼陆军总长，企图依靠段团结北洋势力，支持他继续担任大总统。
但为时已晚。
起义各省不承认他有再做总统的资格，段祺瑞也逼他交出军政实权。广东、浙江、陕西、湖南、四川纷纷通电宣告独|立或与袁世凯个人断绝关系。
失势之时最能考验人心。只有张作霖，待人不失诚恳。对他还像过去那样，让他大为感动，也明里暗地向袁世凯报告了多次。
袁世凯也曾要求冯德麟协助出兵湖南，可冯以各种借口搪塞。不像张作霖，直接果断，不谈条件，这样的忠臣不用用谁？这样的忠臣，怎能忍心让他“流血又流泪”？
当然袁世凯也知道张作霖的用意，这是趁机向他要官呢，不过他的话也不无道理。同城为官，同为师长，张作霖担任有名无实的奉天将军封号，名义上既不能对冯德麟有任何驱遣，实力上也未有半点优势。离开据点奉天，张作霖是冒着一定风险的。冲着老张的积极与服从，如果不能给张作霖较满意的安排，自己也说不过去不是？又怎能让张作霖入彀呢？
其实老袁不知道，他早已入了张汉卿的彀了。
张作霖能够痛痛快快答应，与张汉卿的建议不无关系。张汉卿认为对中|央不妨虚与委蛇，利用袁世凯还在台上的机会，捞得最大好处是上策，张作霖深以为然。这是父子俩早已定下的决策，只是这次表演者是张作霖而已。
张作霖就使用了哀兵必胜的策略，既不讨价还价，以一付忠勇的大老粗形象让老袁感动，又委婉地点出了自己的担忧，却没有一丝逼宫的意思。这说话的技巧，真的是一门学问。
张作霖答应出兵后，要解决出兵的技术问题。袁世凯特别关照陆军统率办事处，对他的需要优先解决，补充饷械，尽量方便；为解决二十七师离开后防区的空白问题，张作霖提出新增十个营的兵力，袁世凯一口答应，安排王揖唐注意优先照顾；为让张作霖安心，袁世凯还决定晋升张作霖为奉天督理，至少在名义上压倒冯德麟。
督理就是代理将军，相当于给个甜枣，让张作霖更尽心尽力为他卖命。尽管是代理，至少在名义上，张作霖可以就奉天的大小事务管着冯德麟了。
张作霖也不负重望，开始迅速地动员、训导部队。参谋部向袁世凯列了作战计划；辎重部向老袁要了许多装备；作为先期部队，二十七师54旅旅长孙烈臣的先头部队已兵出山海关，前锋抵达天津，开始领取给养做战前准备。为给出兵造势，张作霖还发了一封洋洋洒洒的电文：“…直下云贵，指日可待。君子一诺，义无反顾…”
老袁对张作霖一诺千金的“义气”十分欣赏，张作霖又回电说唯恐奉军整编对战局不利，先期派遣孙烈臣为关外奉军总司令先行，待自己安顿好奉天事宜后再行率大军后发。两军将一前一后直奔湖南前线，请大总统放心云云，更让老袁对他赞叹有加。若不是孙烈臣因为水土不服，在天津突然患病，大军就该南下了。
不过张作霖的表演却让外界产生一个错觉，认为他已经充当了袁世凯的打手。联想到在老袁称帝时张氏父子的表现，讨袁军们都对张作霖口诛笔伐。蔡锷是知情者，但顾忌着张汉卿的安危却不敢说出来。在闹得最烈的2月底时，国民党上海党部还秘密组织了一个除奸团，准备北上拿张汉卿的人头祭旗。
这个传闻让老袁和小张都大吃一惊。老袁是真心实意的，因为现在能指望得上的就张作霖一家了，他的儿子自然不能再有半点闪失，前段时间已经很对不起这位老张的“友好使者”了。所以，为了张汉卿的安全，他在原先一个班警察的基础上再划拨了一个中队的军警，专门负责张汉卿的安全。
如此厚爱，怎么能够承受得起啊！张汉卿心里有一万个草泥马奔腾而过。自己呆在虎穴等待的就是父亲拿到好处，现在一切顺利正想来个金蝉脱壳之时，却弄巧成拙地多