对于徐树铮来奉，张作霖是非常高兴的。至少，在这个乱世，自己现在也终于算得上是个人物，真正为当权重宿所倚重了。
张作霖虽然绿林出身，但他早有大志，他在关外拥兵自重，就是等待机会问鼎中原。不过无论直、皖，或是袁世凯在世，对奉天这支大军都是防之又防，历来奉军不能出关内一步。现在形势比人强，段祺瑞病急乱投医，自己“邀请”出关，当然开心。闻之消息，早已跃跃欲试。
反而是张汉卿出奇地冷静，在私下，他径直问张作霖：“父亲，您认为以目前我们奉、黑两省的实力，能够在关内政局上搅起多大风浪？”
张作霖沉吟不语。
张汉卿微微一笑，说：“现在直皖两系实力虽不分伯仲，但却远超我们。我们虽然表面上有五个师的力量，可是二十七师与第一师要照顾两个省的局面，而二十八师刚刚归顺，人心不稳；二伯的29师虽然划归我们阵营，却偏居黑省自成一体。老实说，这么点兵力，对大局却没什么决定性的影响。目前局势，无论直皖最后孰优孰劣，都对我们有堤防之心。贸然加入他们之中任一方，即成附庸，失去独|立地位。现在东北局势虽然风云莫测，但总体对我们有利。我的意思是不妨虚与委蛇，有利即可图，无利亦无伤，总之以壮大自己为已任才是第一要务。”
卫队师已经成了张作霖的总预备队，平时是不拿他们来算账的。
张作霖也是人精中之人精，这些事情本来也在其想法之中，自然一拍即合。于是父子俩商量已毕，决定由张汉卿唱白脸。反正，总的原则是“不见兔子不撒鹰”。
在会见徐树铮时，张汉卿自然在座，一俟双方转入正题，张汉卿故意向张作霖说：“父亲，执政有命，发兵关外自是应该。不过目前军械不足，若是仓促行事，万一有失，反而成为他人干涉政局的借口，致成取乱之道。”张作霖也是反应奇快，故意作难说：“这点我也知道，可是目前京城局势千钧一发，若是等待补给，恐怕时机错过，破坏执政大计。”
对张氏父子这一出双簧，徐树铮早有准备。想说动老奸巨滑的张作霖，没有一些功课怎么行？他奉命到关外召奉军入京，深知老张“无利不起早”的个性，知道如不许以重利，张作霖是绝不会奉召的。而事实上奉军不入关，北京局势不会一面倒地投向皖系。
对张作霖这奉天的土皇帝而言，最好的礼物非军械莫属了。徐树铮做过陆军部次长，知道段祺瑞购买日本军火的详情，同时在他交卸次长职以前，曾留下好几张盖了印信关防的陆军部空白公文纸，因此他决定用劫取一批军火作为交换条件换张作霖派兵入关。可是段祺瑞为人刚愎，事先如果向他请示，他一定不许，唯有用行动先做了再说。
徐树铮以支持和作霖任副总统和瓜分军械为条件与张作霖谈判，他说：“此次取械，四分之三归雨帅，四分之一归徐某。只要雨帅的军队以主力入驻天津、廊坊一带，迫使冯国璋恢复段总理的全部职务即可。”
即然有了兔子，当然会撒鹰。得到徐树铮的允诺，张作霖慨然应允，立即挥兵入关。这次入关，奉军以张作相为前敌总指挥。张汉卿虽然名义上为辅，实际上负责了全部的关内政策大计，只是因为他的资历沿浅，需要张作相这样的元老来镇住局面。
奉军入关消息传出后，最感不安的当然是冯国璋了。奉天是在北京后方，朝发夕至，说来就来。早在袁世凯时代对关外力量就刮目相看，极力怀柔。冯国璋不由想到一年前张勋率辫子军入京后，黎元洪就被逐下台，现在奉军入关，可能旧戏重演。他是个无兵无权的总统，在北京身不由己，他预感自己随时可能被逐或被软禁，因此他盘算三十六计，仍以走为上计，暗中布置第二次“南巡”，打算由京汉路南下到湖北，可是段系的人怎会放虎归山。当然不让他离开北京城。
为保证“兵贵神速”，1918年2月24日京奉路火车被奉军扣留运兵；25日奉天督军署总参议杨宇霆带兵到滦州。5个旅的主力强行进驻平津地区后，在天津军粮城设立司令部，张作霖任司令，徐树铮任副司令并代行司令职权。
同日，奉军第二十七师第53旅张景惠部开到秦皇岛，那里有日本政|府根据中日军械借款协议第一批运到的步枪30000余只及弹药，也是早就入了张氏父子“法眼”的一块肥肉！
这笔军火原是段祺瑞经过一番运作苦心搞来的日本产新式枪械（在此时，中国是无力自行造出合用之武器的，通常枪械购自日本，炮火则来自德国克虏伯），本来是借着一战后期对德参战的名义借款二千万，要自练参战军三个师四个混成旅用的，此是第一批。
负责看守这批枪械的是皖系外围势力毅军姜桂题属下常德盛部。毅军是淮军的分支，在府院之争中依附皖系。作为据称有10万毅军的“昭武上将军”、督理热河军务，兼热河都统，姜桂题老而弥辣。段祺瑞将这批军火经其地盘转运北京原本以为是再安全不过的事，但是哪知道口口声声拥护段总理的奉军一出关，第一件事便是要打这批军火的主意！说好的盟友关系呢？
怪谁呢？天津督军团会议上，姜桂题已经与张汉卿翻脸了。卫队师收编毅军宋九龄部已经没有和好的可能了，再说比起30000支枪械，友谊的小船说翻就翻，何况双方