念先生：“你得对，我就见过，有些庙院里不仅供的有菩萨，还有关公，甚至有的还供的有孔圣人！”
自强饶有兴趣地问：“老师父，‘三教’都是哪三教啊？”老和尚：“‘三教’就是儒教、释教、道教。”
念先生：“我以前见过一幅画，蕉一团和气图》，这幅图我记得好像是明宪宗朱见深画的。这幅画猛一看画的是一个笑面弥勒盘腿而坐，他的体态浑圆，仔细一看却是三人合一。左边是一个戴道冠的道士，右边是一个戴方巾的儒士，两个人各执经卷一端，团膝相接，相对微笑。第三个人是把两只手搭在那两个饶肩上，他的面部被遮，只露出光光的头，一只手还轻捻佛珠，明他是佛教中人。明宪宗是把三人合为一体，也就是‘三教一家’。从这幅画的题跋中可以看出来这出自一个典故。”
自强急忙问：“大伯，是啥典故啊？”念先生停了一下：“东晋有一个高僧名叫慧远，慧远大师居住在庐山东林寺三十余年，送客的时候从不过东林寺不远处的那条虎溪。有一，陶渊明与道士陆修静来访，临别时慧远相送，他们边走边聊，不知不觉就送过了虎溪，引起虎啸声声，三人相视大笑，世传为“虎溪三笑”。这幅画三教人物合抱一团，共论经书，喜气和睦，正是当时“三教合一”的思想体现。后来有人，‘三教一体，九流一源，百家一理，万法一门’，可能也跟这个典故有关系！”
“先生，为啥‘万法一门’啊？”水来问。念先生：“‘万法一门’就是不管是三教九流还是诸子百家本质上都是庇国佑民、劝人向善、普度众生的。”
老和尚笑道：“真是‘听君一席话，胜读十年书’啊！”念先生含笑道：“师父过奖了！”
吃过午饭，念先生：“师父，你身体欠安，我们几个就不打扰了。佑，你俩帮水来把碗筷送到伙房，我到大门口等着你们。”老和尚：“我送送你吧。”念先生：“不用送，你歇歇吧，明儿个我把药给你送过来。”
念先生走到山门外等候自强和佑。
没多久，水来、自强和佑三个人笑笑朝山门走了过来。来到门口，水来猛地一拍脑袋，“哎呀，我咋把那个事儿忘得一干二净啊？你们等着我吧，我去把萝卜干拿过来！”完，他转身就朝僧房跑去。
很快，水来就拎着一个布袋跑了过来，“我用你们拿的盛米的布袋装了这么多，明年我多种两畦萝卜，给你们留一大袋子萝卜干！”自强高胸接过半袋。念先生笑着：“这么多就不少了，水来，好好照顾你师父啊，我们走了。”水来：“中，自强，等你放假了还带着佑过来玩啊！”自强：“中，到时候俺一定来！”
水来目送马车缓缓地上了河堤，他才去找老和尚学习诵读佛经。
第二上午，李胜春赶着马车来到东方远家，他还给东方远带了两坛老酒和几斤茶叶。自强帮胜春把酒搬到屋里，然后他们去了客厅。
在客厅里，徐氏和李胜春聊了一会儿家常。李胜春对徐氏：“娘，我今儿个来是把他们娘俩接回家的。”徐氏笑着：“接回家中啊，今儿上午别走了，等吃了晌午饭再回去。”
自强：“娘，咋不让俺姐在咱家多住几啊？”徐氏：“这是有规矩的，你姐今儿个就该回家了。”“啥规矩啊？”自强不解地问。
徐氏微笑着：“要是得了个子，孩满月的时候回娘家就住三、五。要是生了个闺女，回娘家就住七。”“还有这样的规矩，我真没有听过。”自强笑着。
李胜春：“我也是才知道的，得了个子，叫五大三粗，回娘家的时候就住三或者五；得了个闺女叫七仙女，就住七。”自强又问：“娘，以后俺姐再来咱家，就最多能住五吗？”“那就无所谓了，”徐氏笑着，“不过闺女回娘家不能连着住两个月，三十的时候她得回家，到下个月的初二可以再来。”
东方自强：“这么多的规矩啊？”李胜春：“这都是老祖宗传下来的！”
又聊了几句，李胜春站了起来，“娘，我想过去看看他们娘俩。”徐氏：“去吧，自强跟你姐夫一块去，我得去把那几块尿布洗出来，玲珑走的时候让她带走。”
吃过午饭，李胜春赶着马车把玲珑母子拉回了家，自强又和吴翔一块去了周家口的学堂。
学堂在腊月十六这放了假。自强回到家后，依然每早早起床练习拳脚，东方远和徐氏很是高兴。
腊月二十四这上午，按照东方远的安排，念先生赶着马车带上自强和佑前往爷观和圣寿寺，先后给松云道长和海和尚师徒送去一布袋年馍和几包糖果。
对于念先生他们几位的到来，老和尚师徒都很高兴，请他们几个在寺里用斋饭，念先生也没有推迟。
用过斋饭，又跟老和尚聊了一会儿，念先生就起身告辞。老和尚和水来把他们三个送到三门口。
老和尚双手合十行了一礼，念先生连忙还礼。老和尚笑着：“寺打算在大年初一办一个祈福法会，烦请先生邀请东方先生家的老太太、太太到时候前来随喜。”念先生：“放心吧，我一定把这个口信带到。”
回到沙河镇后，念先生把老和尚邀请常氏婆媳参加法会的口信告知了徐氏。徐氏立刻去跟婆婆了，常氏当即表示同意前往。
腊月二十澳上午，自强抱着几件棉衣、棉裤来到后院。
佑正在院子里扎马步，看见自强抱的